Похоже, дед понял, почему я молчу, и решил помочь.

– Не бойся, никто тебя за психа не примет. Но если ты не хочешь рассказывать, давай я начну первым. Эта информация все равно станет известна во время следующего брифинга. Ты просто узнаешь ее раньше других тестеров. Естественно, разглашать ее не стоит. Ну, думаю, это ты и сам понимаешь.

Я кивнул.

– Ну так вот, – вздохнул дед, словно бы готовясь к предстоящей речи, или собираясь с мыслями, – ты знаешь, что очень скоро может случиться мировой кризис?

Я кивнул.

– И знаешь, что с помощью виртуальной реальности мы пытаемся его разрешить?

Я снова кивнул.

– Наверняка у тебя есть вопросы по этому поводу. Не стесняйся, озвучь их.

– Я не понимаю, как игра, да еще про раннее средневековье, да еще и в вымышленном мире может помочь решить проблему современности. Реальную проблему! – выпалил я.

– Мы не пытаемся найти решение в этой «игре», – ответил дед, – решение найдено. Мы пытаемся найти самый простой и быстрый способ, как это решение воплотить в жизнь.

Дед поглядел на меня и продолжил:

– Грядущий мировой кризис – это новая мировая война. По нашим прогнозам в самом ее начале погибнет более половины населения планеты.

Я уставился на деда. Он что, спятил? Какая еще война?

– Поверь, так все и будет, – повторил дед.

– Но…

– Кто и из-за чего? – закончил вопрос дед за меня. – Таких подробностей мы не знаем. Знаем лишь, что начнутся бунты, восстания, в нынешних самых крупных странах наступит анархия.

– Почему?!

– Тенденции общества к этому ведут, совокупность факторов, – пожал плечами Владимир Григорьевич.

– Например?

– Недавняя вспышка новой болезни, карантинные меры, падение уровня жизни вследствие этого, – начал перечислять ученый, – диктатура меньшинств, навязывание своего мнения большинству. Если раньше большинство терпело, то на каком-то этапе терпению придет конец: недовольные выйдут на улицу и устроят самую настоящую вакханалию. И в чем-то я их даже понимаю. Мне тоже совершенно не нравится, что, к примеру, у нас все завязано на деньгах. Даже в правительственных организациях. Ах, да, еще немалой проблемой уже сейчас является рост недовольных правительством, принимаемыми решениями и законами. Бедные беднеют, а богатые богатеют. Это нормальное положение вещей, но в нашу эру интернета все несколько иначе. Богатые кичатся своими богатствами, злят рядовых обывателей. Плюс царящее беззаконие, фактическая неприкосновенность тех, у кого есть деньги, также является фактором, из-за которого и начнется смута.

– Но причем тут война? – не понимал я.

– Как избавиться от недовольных внутри своей страны? – спросил ученый, и тут же сам себе ответил: – Найти внешнего врага. Вот только в этот раз уже веками проверенная и работавшая схема не поможет…

– Но что мы можем сделать? – возмутился я. – Ведь судя по тому, что вы рассказали – война неизбежна. Все те факторы, которые повлияют на ее начало, уже существуют!

– Можем повлиять, – уверенно ответил Владимир Григорьевич, – если начнем прилагать усилия прямо сейчас, то войны можно избежать. Можно, не теряя такое количество людей, как во время войны, перейти в новую эру.

– Какую еще эру?

– Мы - общество потребления, – пожал плечами ученый, – еще 40 лет назад была гонка технологий, космическая гонка. Человечество стремилось выйти к звездам. Дети хотели стать учеными, исследователями, военными. А теперь? Блоггерами, певицами, моделями…мы не пытаемся совершенствоваться, не пытаемся достичь нового. Мы застряли в себе. Что нужно среднестатистическому обывателю? Машина «как у всех», чтобы не стыдно было, и телефон помощнее, пусть даже взятый в кредит, лишь бы шикануть перед знакомыми или вообще, перед малознакомыми людьми. Весь технический прогресс, все возможности современных компьютеров брошены на совершенствование игровой индустрии. Согласись, для работы достаточно устройства, которому лет пять…

– Ну, в целом да, но далеко не в каждой профессии и…

– Не важно, – перебил меня дед, – если бы у людей, запускавших первые космические корабли, подготовивших и реализовавших полет и высадку космонавтов на луне были наши возможности – представь, чего бы они добились?

– К чему вы клоните?

– К тому, что нужно решать не только возникшие проблемы, вроде бунтов и недовольства, нужно ломать об колено существующую и устоявшуюся систему. Только так мы сможем избежать грядущего…

– Это все прекрасно, – хмыкнул я, – но как это все связано с виртуальной реальностью?

– Все просто, – ответил дед, – в прошлые века было очень много выдающихся, легендарных личностей. Мы должны понять, как они появлялись, в чем их особенности, что повлияло на их становление. Мы изучаем и общество, людей. Каждый из нас по отдельности – личность, предсказать действия которой иногда затруднительно. Но человеческая масса, все мы, общество – это нечто, что можно сравнить с примитивнейшими организмами на земле. С амебами, к примеру. Управлять обществом можно, можно регулировать поведение, с помощью желаний этого «существа» можно заставить его действовать так, как мы захотим…