— Новичку просто повезло, — уже успокаиваясь закончил Геаггил. — У него отличное вооружение и конь, и они мне нужны.

— Или вы завидуете, что все это добро достанется мне? — захохотал он. — Не расстраивайся Хавир, после победы всем ставлю пива! Ха-хах-ха!

Хавир только сплюнул. Разговор оборвало появление капитана и новичка.

— Ну все! Здесь мы закончили, — еще с лестницы заговорил Мерен. — Сейчас, Геаггил и Сержио, езжайте в Дом городской стражи, если, конечно, не передумали.

Геаггил отрицательно замотал головой.

— Там подойдете к начальнику и заявите о вызове на поединок, — продолжил капитан, садясь на свою лошадку и отъезжая к наемникам. — Он назначит время и место. По опыту могу сказать, что бой будет завтра на торговой площади. Вот по времени не знаю, тут от многих факторов зависит. С вами съездит Болдо, присмотрит за лошадьми и вещами. Потом жду вас в харчевне «Топор и молот». А мы с Хавиром сразу туда двинемся.

— Погоди командир, — встрепенулся черноволосый и тоже подъехал к ним.

— Мерен, ты не одолжишь мне на завтрашний бой кольчугу? — понизив голос спросил он у капитана.

— И не подумаю, — сразу отказал Мерен. — Мало того, что ты мне мешаешь отряд укомплектовать, так я еще и рисковать своей броней должен? Нет уж!

— А ты, Хавир? — развернулся он к одноглазому.

— Нет! — коротко ответил тот.

— Я-я-яс-сно, — разочарованно протянул Геаггил. — Спасибо, «друзья»!

Особо выделив последнее слово, он издевательски приложил руку к сердцу. Затем развернулся и молча поехал в северном направлении, в сторону Белого квартала. За ним потянулся и я вместе с Болдо. Всю дорогу до Дома городской стражи троица наемников проехала молча. Лишь Геаггил периодически оглядывался на меня и бросал злые взгляды. Минут через двадцать неспешной езды мы подъехали к Ратуше. Ошибиться было невозможно, она один в один походила на земные аналоги. Рядом со зданием прогуливались два стражника.

Я удивленно посмотрел на своего спутника, но все-таки вслед за ним привязал своего коня к коновязи. Болдо остался с лошадьми, а Геаггил прошел мимо Ратуши к соседнему одноэтажному зданию. Я поспешил за ним. Это здание и оказалось Домом городской стражи. Ну, что сказать? Если к российскому отделу милиции пристроить небольшую казарму, это и будет Дом городской стражи в Аристи. Сразу, справа от входа, за небольшой загородкой сидел пожилой стражник — «дежурный». Он был одет в кожаный доспех с металлическими пластинами. А на шее у него красовался медный серповидный жетон на цепочке. Точно, как у немецкого полевого жандарма во Вторую мировую. Против него красовалась деревянная решетка «обезьянника», в настоящий момент пустовавшего. Прямо, мимо дежурного, шел недлинный коридор с несколькими прикрытыми дверьми.

— Вы кто и по какому делу? — неласково буркнул стражник.

— Нам к начальнику стражи, — сквозь зубы процедил Геаггил. — И что, ты от старости уже жетоны наемников не видишь?

— Поговори мне, — ничуть не меняясь в лице пробурчал стражник. — Приходят тут всякие в наш город. Начальника им подавай. У уважаемого Дерена много дел, некогда ему с вами возится. Мне говорите, что надо. А лучше, валите отсюдова.

— Ну, если ты такой большой начальник, — ехидно прищурился Геаггил. — Я вызвал на поединок вот этого. Давай, назначай место и время.

— Поединок? — разом проснулся стражник, жадно разглядывая обоих наемников. — Пойдемте, я доложу. Вон, в конце коридора, последняя дверь прямо — комната начальника.

Мы дружно протопали по коридору и стражник громко постучал в дверь. Ответа не было. Стражник постучал еще и, наконец, из-за двери послышалось приглашение войти. Стражник вошел в дверь, доложил начальнику, что привел посетителей и сдвинулся в сторону, пропуская обоих наемников.

Я зашел в кабинет сразу за своим соперником. Прямо перед нами, за простеньким столом сидел смуглый худощавый мужчина лет пятидесяти. Он был без доспеха, но с прямым мечом на поясе. У него на шее тоже висел «нацистский» жетон, только в отличии от стражника, серебряный. Еще в кабинете было окно, несколько стульев у стены и открытая дверь в какое-то внутреннее помещение. В нем начальник стражи скорее всего и находился, когда они первый раз постучали в дверь.

— Я начальник стражи этого города, — растирая ладонями слегка заспанное лицо, сообщил хозяин кабинета. — Кто вы и что вам надо?

— Я наемник отряда «Дикие псы» Геаггил. Вызвал вот этого человека на поединок за оскорбление.

— Свободный наемник Сержио.

С начальника стражи слетели остатки сна. Он уже с интересом рассматривал посетителей.

— Ты подтверждаешь его слова? — обратился он ко мне.

— Подтверждаю, что этот человек бросил мне вызов, мотивируя это тем, что я якобы его оскорбил.

— А это не так?

— Он считает, что это так. Он бросил мне вызов, я согласился. Пусть так и будет.

— Хорошо, — не стал спорить Дерен. — Какие условия боя ты выставляешь?

— Одно короткое оружие. В доспехе без щита, — не задержался я с ответом.

— Условия для предстоящего поединка услышаны и приняты мной, начальником стражи Дереном в присутствии видока, городского стражника Филиппа, — кивнул в сторону двери Дерен.

Я обернулся. Стражник, приведший нас в кабинет, так в нем и остался, с большим интересом следя за происходящим.