"Жизни" разных душ были абсолютно автономны от других. Увидеть картины их можно было, прикоснувшись к оболочке. Ия часто наблюдала за жизнями разных душ — одиноких и семейных пар, обитавших в маленьких домиках, роскошных дворцах и мрачных замках.

— Как такое возможно? Это же, как в жизни в мире людей, — однажды спросила она у тети, наблюдая, как две души — молодая семейная пара — гуляли и играли с "детьми", качали на качелях. Душа женщины "подняла" "дочку", упавшую с качелей, и вытирала ей слезы и смывала кровь с разбитой коленки.

— Это был самый счастливый момент жизни этой семьи. Он продлился не больше пяти — семи лет с момента их встречи и свадьбы до смерти. Женщина еще совсем молода, ее супруг жив, а дети — маленькие. Потом была война. Мужа забрали воевать. На их деревню напал враг, и всех убили, — Мерта с сожалением смотрела на остановившуюся картину счастливой жизни маленькой семьи и покачала головой, припоминая, — Дети тоже погибли. В те дни много душ перенеслись в обитель. Женщина осталась одна. Ее, как и других, увели в плен. Рабство, насилие, тяжкий труд. Она умерла спустя годы. Молодой по возрасту, но старой от жизни. Чем-то не угодила хозяину…, — Богиня горестно вздохнула. Сколько таких историй жизни она пропустила через себя? Сотни? Скорее миллионы миллионов. Бесконечно.

— Они все тут встретились. Муж был первым, потом дети. Они воссоздали свой дом. А потом пришла и она. Душа сразу помолодела, — Мерта смахнула слезы, а Ия с удивлением смотрела на нее. Кто бы поверил, что Богиня Смерти настолько чувствительна?

— Тебе нравится эта семья, — утвердительно сказала Ия.

— Да, — призналась Мерта, — К счастью, таких много. Часто они переживают свое счастье раз за разом. До тех пор, пока не забудут все горести прежней земной жизни и не будут готовыми к новой. Тогда они идут к Реке Времени и входят в ее воды, чтобы начать перерождение.

— Они встретятся в другой жизни? — спросила тогда девушка.

— Да. Многие пары, встретившиеся в земной жизни, могут стать частью единого. Двумя половинками одной души. Они осознают, что предназначены друг другу и после смерти встречаются здесь. В следующей земной жизни они снова будут вместе. Пока их соединяет любовь, они будут истинной парой.

Юная богиня нахмурилась, пытаясь уложить информацию в голове.

— Если любовь их покинет, они станут друг другу чужими? — спросила она.

— Да, но это происходит не сразу. У них есть две или три жизни. Если они не будут стремиться друг к другу, отрицать свои чувства или встретят кого-то другого, то судьба все равно будет их еще сводить. Но перестанет, как только нить любви между ними истончится и окончательно порвется. Потом они, возможно, будут приятелями и знакомыми.

— У Богов и нелюдей тоже могут быть истинные пары? — уточнила Ия.

— Конечно. Но только среди себе подобных. Люди, нелюди и Боги не могут найти истинную пару среди представителей других народов, — Мерта улыбнулась, глядя в любопытное личико девочки, — И потомство может родиться только в равных союзах. Это — главное условие наших миров, как ты помнишь.

Много душ, мужей или жен, после смерти долгие годы оставались в обители ждать свои половинки, чтобы когда-нибудь вместе шагнуть в воды Реки Времени. И когда-нибудь родиться на земле, встретиться, вновь полюбить друг и друга и снова быть вместе.

Признанные негрешными или искупившими свои грехи души жили в светлой жилой части. В темной части обитали души, отбывавшие свое наказание за грехи и ошибки земной жизни. В сумрачной же зоне метались и страдали многогрешные души людей, богов и нелюдей — преступники, мошенники, жестокие к себе подобным и неподобным, стремившиеся после исправления и наказания получить шанс на перерождение.

Вечные грешники, не имевшие шанса на прощение, наполняли Адские поля. Исправить свои судьбы они почти не могли, если так считала Река Судьбы. Обычно на суд и Адские поля их пригоняли демосы, Сумеречные охотники, сыновья Смертной пары, отслеживавшие преступников во всех имевшихся мирах.

Все грешники имели право на два суда после своей жизни — сразу по прибытии и после завершения назначенного исправления или наказания. По результатам первого суда решалась их посмертная судьба. Судил их Танатос, верховный Судья и Палач, старший сын Мерты и Варда, хранитель Чаши весов, старший из плеяды Сумеречных охотников.

Второй суд был спустя долгое и долгое время. На нем Судьей была Река Времени. Ее решение было важнейшим для любой души, потому что речь шла о праве на перерождение и земную жизнь или "жизнь" в Подземном мире. Ее суд и решение было окончательным не только для людей и нелюдей, но и для Богов. Да, Боги тоже подсудны, как бы им не хотелось это признавать.

Ее походы в Подземный, Нижний мир или Смертную обитель начались давным-давно, еще в ранней юности, когда на одном из расширенных советов богов, на которых обычно присутствовали и дети, она повстречала Лету, Хиту, Гессу и Арию, дочерей Варда и Мерты.