– Нам некогда, - отрезал Арле.

Рафаэль пропустил его слова мимо ушей. Я не хотела слушать это, но выбирать мне не приходилось.

– Ты считаешь нашего Ариэля невинной овечкой, которая одумалась и убежала от серых страшных волков? Но это совсем не так. Он использовал тебя по приказу госпожи.

– Этого не может быть, - отчаянно замотала я головой.
– Он же говорил...говорил, что любит меня.

– Ну, хорошо. Я люблю тебя, - усмехнулся Самюэль.
– Что-нибудь изменилось? Спустились боги с неба? Одарили нас дождем из роз? Нет. Ариэль из нас самая хитрая и располагающая к себе сволочь. Просто тебе не повезло с избранником.

– Тогда почему он не с вами? Где он?

– Какая разница, где он? Факт остается фактом. Свое дело он сделал.

Теперь страх перед этими двумя окончательно испарился. Да и перед Диамантой тоже. Мне хотелось узнать правду. И желательно от самого убийцы, а не от его ненормальных дружков.

– Просто дайте мне поговорить с ним, - настаивала я.

– Нет, разговоры закончены, - отрезал Самюэль.
– Ты и так знаешь достаточно. Пойдешь с Трескучей к госпоже. Она хотела тебя видеть.

– С Трескучей?
– вскинула брови я.

– Да, со мной, - раздался голос с лестницы.

Спустилась с нее миниатюрная змейка. Та самая певичка из таверны. Хорошие же связи у Диаманты, ничего не скажешь.

Женщина подошла ко мне, грубо схватила за руку и потащила к лестнице на второй этаж. Я и не пыталась сопротивляться. Моей задачей было найти Диаманту, а сейчас меня, в буквальном смысле, за ручку вели прямо к ней. Надо воспользоваться этой возможностью для нанесения удара. И я сделаю это. Я смогу.

По пути я обернулась на парней. Накао провожал меня полным печали взглядом, но он знал что если я останусь с Диамантой один на один, у меня будет больше шансов.

Девушка скрылась в темноте второго этажа. Паника охватила меня, но я не мог нарываться на драку. Эрика пострадала бы. Следовало быть осторожнее. Теперь все зависело только от нее. Тяжелый груз на маленькие хрупкие плечи. Она справится. Мне хотелось в это верить. Только бы не сглупила и не забылась.

– Что ж, птичка в клетке, - вздохнул Рафаэль.
– Осталось только с вами разобраться, да на пустырь головы срубать. Мю, спорим, у меня больше будет?

– Сколько раз просил...не называй меня Мю!
– прогремел афроамериканец.

Долговязый хохотнул, а после бешеными глазами уставился на нас с Арле.

– Ну, давайте побыстрее что ли, - улыбнулся он.

– Посмотрим, так ли вы хороши, как про вас говорят, - огрызнулся кот.

Начались метаморфозы. Тощий оказался ящером. Он принял полу-форму и молниеносно вскарабкался по стене. Если ящер славится своей природной ловкостью, скоростью и неуловимостью, Самюэль оказался полной противоположностью ему. В отличие от напарника, тот принял полную форму. Медведь. Габаритный черный медведь занял собою приличное пространство коридора. Огромная лапа нависла над нами.

– Как же так?!
– взвизгнул Арле.
– Я думал, что охотникам на оборотней запрещено пить сыворотку!

– Потом будем разбираться.

Сменив форму, я взмыл к потолку, Арле отскочил в сторону. Лапа просвистела буквально в паре сантиметров от его ушей. Но первый удар все равно пришелся по коту. Ящер, как и ожидалось, напал из неоткуда. Полоснул кота по плечу и снова исчез в темноте. Медведь занес лапу для удара во второй раз. Пришло время действовать и мне.

Спикировав, я схватил эту лапу и попытался отвести ее назад, дабы опрокинуть громадину, но не тут-то было. Самюэль отмахнулся, и я еле сумел увернуться. В то время ящер попытался нанести еще один удар, но Арле откатился в сторону и Рафаэль снова пропал из виду. Но не вечность же нам уворачиваться?

– Госпожа, девчонка, которую вы хотели видеть, - сладко произнесла Фиорелла, открывая дверь кабинета.

Диаманта сидела за столом, забитым склянками всяческих цветов и свитками. От этого вида я прямо-таки опешила. А еще застыла в дверном проеме. Фиорелла настойчиво тянула меня за рукав, но тело не поддавалось.

– Значит, ты сидишь здесь, пока твои оборотни сражаются и умирают?

Она подняла на меня взгляд и ухмыльнулась.

– Они сражаются за меня. К чему мне рисковать? Чтобы их попытки защитить меня оказались бесполезны? Я тут, вообще-то, бюрократический аппарат налаживаю.

– Ты бесчувственная сволочь.

– Скорее осторожная. Фиорелла, теперь можешь оставить нас одних. Иди.

– Слушаюсь, госпожа, - поклонилась женщина, вышла из кабинета и захлопнула дверь. Теперь мы остались одни.

– Как поживаешь, сестренка?

– Я тут не светские беседы пришла вести.

– Конечно. Ты пришла увидеть Ариэля?

Сердце екнуло в груди.

– Он здесь?

– Да.

Нельзя отступать от изначального плана. Сейчас я должна просто надрать ей задницу и моя миссия завершится, но...мозг и сердце всегда соперничают друг с другом.