Быстро достигнув дна, огляделась. Наследника нигде не было. Вообще, вокруг было мало что видно — все пространство было заполнено… ну да, больше всего это было похоже на пламя, белый огонь. Он не обжигал, этот огонь, но и не давал особого тепла. Он просто был вокруг. Белый свет уходил вниз, в глубину, насколько хватало глаз — куда-то в невообразимую подземную даль. Интересно, можно спуститься дальше? Интуиция подсказала — да, можно, но вот нужно ли? Сейчас я зависла над тем уровнем, который просматривался с балконов.

Обнаружив границу, вышла. Так, похоже, я на первом ярусе храма — вон статуи богов стоят на постаментах. Основания их были метра два в высоту, да и сами статуи в полтора человеческих роста. С балкона они казались меньше. А между ними, в клубах белого пламени — алтарь. Ну, или большой каменный куб. Статуя бога-отца из белого камня. И вот где-то я всё-таки ее видела. Перевела взгляд на статую богини-матери — Арианна была совсем как живая. Я пригляделась и ахнула: она действительно живая! Непонятно как, но внутри статуи действительно была богиня! Как такое возможно? И где этот наследник? Спустился в недра земли?

— Зоранирианор! — позвала я

Блин, все-таки ж до чего странно звучит его имя! Особенно, когда его эхо повторяет. Вот не могли его родители попроще назвать? Риан, например. Ага, или Шари. Говорят, имя определяет судьбу. Ну, у людей. Может, если бы имя его было попроще, и сам он был бы… ну не таким… пугающим.

Вот как сейчас. Увидев наследника, выходящего ко мне из белого пламени, я попятилась и чуть не заорала. Это мне раньше казалось, что он может внушать ужас? Да, я видела, как он убивает, как применяет магию, подавляя волю и причиняя боль. Приказывает, не оставляя даже малейшей возможности противиться его повелениям. Его всегда окружала аура силы и власти, даже в тот момент, когда он связанный и израненный колючими лианами лежал передо мной в шатре…

Но то, каким он был сейчас, выводило на совершенно новый уровень само понятие «власть». Аура невероятной мощи и величия буквально ревела ореолом силы вокруг него. Она была почти осязаема. Он подходил ко мне, окружённый со всех сторон белым магическим пламенем и дыхание перехватывало одновременно от восторга и ужаса от одного его вида. Глаза его были заполнены тем же магическим светом. Я вдруг поняла, что не знаю существо, которое сейчас смотрит этими глазами на меня. Вся его фигура была также объята пламенем, цвета чуть более яркого, чем окружающее нас.

Как завороженная я следила за тем, как он подошёл и встал напротив меня. Я замерла, как кролик перед удавом, не в силах оторвать взгляд или хотя бы пошевелиться. Эта… мощь, ревевшая ореолом вокруг него, просто оглушала, сбивала с толку, буквально сражала наповал. И как… мне победить… это? Сама мысль, что мне нужно сразиться с ним, казалась немыслимой.

И, словно в подтверждение моих мыслей его сила устремилась ко мне. Как поток воды, направленный его вскинутыми руками, она обрушилась на меня и оглушила. И это были не заклинания, облеченные в форму, нет, это был поток чистой силы, магической энергии в её первозданном виде. Эта сила ударила в меня и отбросила на несколько метров. Не знаю, как я умудрилась устоять на ногах под этим напором. Пошатываясь и хватая ртом воздух, я даже выпрямилась… А затем… Моя собственная Сила, вернувшаяся в моё тело совсем недавно, поднялась из глубин моего существа и устремилась навстречу.

Это не было противостояние в полном смысле этого слова. Его магия просто врезалась в моё тело, оглушая и лишая возможности соображать или хотя бы оказать сопротивление. И сопротивления не было — моя магия сама, по собственной воле встречала его силу. Без какого-либо контроля или желания с моей стороны — просто потому, что моя сила сама так решила. Как выяснилось, у неё есть собственная воля.

Неожиданно! Интересно, а у него также происходит? То есть его сила сейчас действует сама, как и моя?

Потоки нашей магии — его белый и мой зеленый, встретившиеся вначале внутри моего тела, сначала вышли из меня, а потом зеленый медленно, но неотвратимо начал окрашивать белый поток в зеленый цвет элитари. Это не было так, как будто встречаются две струи воды, нет. Это было похоже на то, как будто в струю воды, бьющую горизонтально, кто-то направляет сильный прожектор с лучом зеленого цвета. И эта зелень окрашивала магию, бьющую из наследника, уже почти добравшись до его тела. Интересно, так и должно быть? И как только зеленый цвет доберётся до него, что будет?

Наследник, или сила, управлявшая им, видимо тоже что-то такое понял, потому что поток магии, бьющий в меня, внезапно прекратился. И сам он исчез из поля зрения. Куда?

Огляделась. Эльфа нигде не было видно, только пламя, выплеснувшееся из источника, теперь заполняло все пространство вокруг, что ещё больше снижало видимость. И что теперь? Откуда и чего ждать?

Ждать не пришлось — меня, озирающуюся вокруг, вдруг подняло вверх, несколько раз перевернуло понесло по воздуху. Куда? Полет был недолгим и почти плавным — с высоты примерно в полметра я шлепнулась на алтарь между статуями богов, еле успев подставить руки, чтобы не встретиться лицом с гладкой поверхностью. Опомниться мне не дали — эльф поднял меня, завернул руки за спину и прижал к себе, прожигая взглядом.