— Оксана, боги тоже не всесильны. Для нас тоже есть правила. К тому же, я не единственная божественная сила в этом мире.

— А кто есть ещё? Тот, кто с тобой в храме?

— Да, — она отпила ещё кофе. — Если ты приняла решение, нам нужно поторопиться.

— Последний вопрос. Когда я решу вернуться в свой мир, что мне нужно сделать? Ну, кроме как умереть?

— Для путешествий между мирами нужна божественная сила, — её взгляд снова стал расфокусированным. — И да, ритуал единения, скорее всего, привяжет твою душу к этому миру. Ещё одна причина… — и она замолчала

— Арианна? — окликнула я её.

— Эллари. Что ты решила? — голос её был какой-то неживой.

— Ну… — я пристально вглядывалась в её лицо. — Я в деле. То есть согласна.

— Тогда поторопись, моя драгоценная, — сказала богиня голосом Зоранирианора, — я жду тебя!

Оторопев, я смотрела, как фигура богини становится прозрачной. А затем и сама поляна начала подёргиваться дымкой и таять. Это что сейчас было? Эльф с Венцом жизни набрал столько силы, что смог вмешаться в наш междусобойчик с богиней и сделал так, что последняя просто исчезла? Как такое возможно? Или это сам чертов артефакт действует? Что происходит?

Похоже, это мне и предстоит узнать. В любом случае, я согласилась и теперь обратной дороги нет. Только вот как мне победить наследника? Богиня так и не успела рассказать. Или не захотела? Может, это то, что я должна сама понять? Усмехнулась. До сих пор наши «сражения» так и норовили перейти в горизонтальную плоскость. Кстати — элитари у меня теперь есть — заблокирую-ка я себе на всякий пожарный возможность зачатия. Пока. А то, Рианор там или кто является причиной, а голову, как выяснилось, я теряю очень легко. Ну его на фиг.

А что касается наследника, и его одержимости силой Венца жизни, придётся разбираться на месте. И как его победить, я, наверное, узнаю тоже только на месте. Победить, хе-хе. Сравнила его силу и свою. Тигр и кошка в лучшем случае. А то слон и муравей. Зато я — дочь богини! Ага.

С такими мыслями я пожелала оказаться возле дерева элитари. Откладывать смысла нет — что изменится? Только ещё больше бояться стану.

А меня, оказывается, ждали. Едва я покинула святой для эльфов ясень, трое эльфов синхронно склонили передо мной головы. Старшим оказался Эльмир. Сюрприз, но приятный!

— Здравствуй, Эллари! Богиня передала послание и повелела проводить тебя к главе Первого дома. Тебя уже ждут в храме!

Оперативно! Или она может быть в нескольких местах одновременно? Что мне на самом деле известно о божественных возможностях? В любом случае, я приняла помощь мага по сопровождению меня в храм. Мы взгромоздились на грифонов и направились к месту назначения. Вот спрашивается, стоило тратить столько сил, чтобы сбежать, если я почти сразу же вернулась? Хотя, ради того, чтобы вернуть магию, конечно же, стоило.

Эльмир помог мне спешиться и быстро повёл к главному входу. Вокруг было полно вооруженных эльфов, даже на мой дилетантский взгляд понятно, что охрана усилена.

— Эльмирлиярр, что происходит? — спросила я шёпотом, пока мы шли по коридору.

— Глава ожидает, что может начаться борьба за власть, — почти неслышно ответил он. — Когда наследник вошел в храм, а пламя не изменило цвет, стало понятно, что что-то пошло не так. Начались волнения.

А, вроде Эльмир что-то говорил о нестабильной политической ситуации. Власть первого дома под угрозой. Все надеялись на возвращение главной эльфийской святыни, но что-то пошло не по плану. И они, скорее всего, скрывают тот факт, что их наследник под влиянием венца. Кстати.

— А сколько прошло времени с тех пор, как наследник вошёл в храм?

— Двое суток, — ответил Эльмир и толкнул деревянную дверь.

И мы вошли в центральное помещение храма. Тут было всё по-прежнему, если не считать отсутствия народа. В наличии был только надменного вида блондин и очень красивая леди с прямыми черными волосами. Оба в синих с серебром нарядах. Глава первого дома и его супруга? Они стояли, уставившись на белое пламя. Охраны не было, даже наше сопровождение осталось за дверью.

— Эллари, дочь богини Эллитаририаниарианны, — представил меня Эльмир. — Главы первого дома Риэстлиармирен и Повелительница Пиарианимириэна

— Здравствуйте! — вежливо поздоровалась я и направилась к белому пламени. Как-то не тянуло меня разводить политесы.

Прошла по полу, который по-прежнему оставался прозрачным. Глубоко внизу были видны статуи, между которыми плясало белое пламя. Большего отсюда было не разглядеть, поэтому я подошла ближе, почти касаясь столба огня. Странно, он не обжигал, но ревел почти так же, как настоящий. И там, в самом эпицентре огня чувствовалась жизнь. Не знаю, как я это поняла. И меня тянуло туда.