— Если бы я хотела пошутить, — глядя в глаза десятнику сообщила Вика, — Я бы сказала: заходит лошадь в трактир, а трактирщик говорит — ну у тебя и рожа. На самом деле, никакого розыгрыша я не устраиваю. Нашему отряду помогла магиня Тень. Может из вас кто слышал про такую?

Быстрые взгляды, которыми обменялись егеря, показали, что о Тени, конечно же, все слышали, а изменившееся настроение воинов с настороженно-боевого на настороженно-доброжелательное, доказывало, что к магине Тень относятся с уважением. И хоть бдительность егеря не теряли, но на лицах появились улыбки.

— Если это действительно так, то это отличная новость, — десятник направил своего коня к Вике, — Подробности расскажешь?

В этот момент к развилке, где произошла встреча, начали съезжаться и другие группы егерей графини Нальи. Правда, последняя из них оказалась ни Нальина и не егерей.

Пока съезжавшиеся бойцы Оминского графства делились удивительной новостью и обсуждали её достоверность, пока Вика рассказывала десятнику и остальным сказку, похожую на быль, о взятии Акульего Зуба, на поляне наконец-то появилась пятёрка явно неумелых в движении по лесу кавалеристов в цветах Вьежского герцогства.

В отличие от людей графини, одетых в практичные и уже весьма поношенные кожаные доспехи, эти красавцы сверкали блеском начищенных дорогих лат из магического булата.

Придурка Оззи и его прихвостней попаданка узнала сразу же.

— Вот это встреча! — воскликнул Оззи, — Попалась, шпионка Дамана. Ребята, — обратился он к егерям, — я её узнал. Это Нелла, племянница одного из верных слуг режима узурпатора. И парочка, что с ней, наверняка из наймитов Дамана. Хватайте их. Не слушайте, что она вам тут наврала.

Слова мэрского сынка на воинов Оминского графства никакого впечатления не произвели, а по презрительной улыбке десятника и его мага, Вика поняла, что репутация Оззи среди воинов находится, как говорится, ниже плинтуса.

— Уважаемый Оззи, ты здесь не командуешь, — осадил мэрского сынка второй оминский маг, пожилой и тучный мужчина с умным породистым лицом, подъехавший с предпоследней группой егерей, — Доверие к тебе нашей герцогини Урании вовсе не означает, что ты можешь распоряжаться от её имени. И, кстати, ты не напомнишь нас, чем сейчас занимается твой отец? Нелла? — посмотрел он на Вику, — Не кузина, случайно, Свона и Галла?

— Случайно, да, — улыбнулась она, — Только я не Нелла. Меня всё время путают с моей сестрой. Мы с ней очень похожи.

— Да врёт она! — выкрикнул раскрасневшийся при упоминании об его отце, оставшемся во Вьеже верой и правдой служить узурпатору, Оззи, — Нет у неё никакой сестры! И она оставалась во Вьеже, а сейчас крадётся за нашим войском!

— Скажи ещё, что и тёти Араны у меня нет. Оззи? Я слвшала про тебя. От сестрёнки и от дяди Тугорда. Ты, видимо, переутомился на службе у нашей доброй Урании. Совсем слабым на головушку стал. Вот и не видишь разницы.

Её последние слова вызвали громкий хохот егерей.

— Так, хватит веселиться, — принял решение десятник, — Поедете с нами к графине. Там расскажете подробней о ваших делах.

Он разделил свой отряд, отправив большинство, включая Оззи с прихвостнями, по прежнему маршруту, а сам с одним из магов и тремя егерями повёл Вику и её соратников к тракту.

Сын мэра до самого отъезда буравил Вику ненавидящим взглядом, но нотки смятения она в его глазах заметила. Всё же наёмница Вика вела себя совсем не так, как та вьежская вежливая скромница Нелла. Чем Единый не шутит? Вдруг и правда сестра-близнец? Что вообще Оззи мог знать о семье помощника своего отца?

— У тебя сестра есть похожая на тебя? — с восторгом, но очень тихо спросил Алек, пристроившись сбоку от попаданки, умудрившись отжать от неё Эрну, — Такая же могущественная и красивая?

— Ещё лучше, Алек. Её зовут Таня. А Нелла, та немного другая. Отличается от Зены, королевы воинов.

Вика дурачилась. Настроение от предстоящей встречи с кузенами и Уранией поднялось до отметки «прекрасное», а от рандеву с соперницей Нальей ещё и получило характеристику «боевое».

Запутывать своих ближайших сподвижников — а Алек и Эрна ими уже бесспорно стали — Вика не собиралась. Но пусть привыкают к экстравагантности своей госпожи. А что касается остальных, то, уже спланировав покинуть в ближайшее время Вьеж, она решила максимально замутить и запутать всё, что было с ней связано.

— Ты всё время надо мной смеёшься, — грустно вздохнул Алек, — я тебя так люблю, а ты…

— Хватит, — поморщилась Вика, — Кто мне обещал больше на эту тему не заводить разговор? Да и не любовь это, мой друг, а влюблённость. Пройдёт. Надеюсь. Так. Мы подъезжаем. Эрна, готовься. Мне почему-то кажется, что сегодня ты ляжешь спать свободной подданной королевства Датор.

За половину лиги до тракта и без всякой магии, с помощью одного только носа, можно было определить, что вблизи движется большое количество людей, лошадей и повозок — дорожную пыль, поднятую ногами, копытами и колёсами сносило как раз в ту сторону, откуда подъезжала попаданка со своим сопровождением.