Сашка, стоял под балконом и исполнял что-то, весьма отдаленно напоминающее серенаду:

Люся прижала ладони к пылающим щекам:

— Сашка, ты с ума сошел! Быстрее поднимайся, пока соседи полицию не вызвали!

Если родители Люси и удивились раннему визиту, то вида не подали. Усадили гостя за стол и накормили оладьями.

Праздновать Новый год договорились загородом, у Сашки. Туда же подъедут и друзья, ближе к вечеру. Вообще, Люся после долгого путешествия, не отказалась бы и вдвоем встретить праздник. Но ведь договаривались заранее и нельзя отменять планы в последний момент.

В полупустой электричке пахло елкой и мандаринами. Вполне понятные запахи для праздничного дня. Сашка, прижав к себе девушку, вдруг вынул из кармана джинсов колечко. Люся ахнула:

— Сашка, это же то самое! Которое портал! Ты, почему его Грише не отдал?

Парень пожал плечами:

— Да я и забыл про него! И Гриша тоже не напомнил. Я сегодня утром это кольцо нашел.

Люся вздохнула:

— Ну вот, а Гриша подумает, что мы специально кольцо заныкали. Ругаться будет…

Сашка махнул рукой:

— Да ладно тебе. Новый год встретим и отдадим кольцо.

— Это как? Я больше никуда попадать не хочу! Правильно Гриша сказал — со мной там обязательно что-нибудь случится!

— Да мы вместе отправимся. Поздравим Гришу и Мэгги с праздником, и назад.

Люся вздохнула. Может, Гриша сам как-нибудь за кольцом зайдет? В сказке, конечно, хорошо. Но постоянно попадать в дурацкие истории надоело.

День прошел в приготовлениях к вечернему застолью. С одной стороны, было здорово вместе с Сашкой возиться на кухне, но вот только постоянно отвлекали звонки на мобильный. Друзья уточняли, что им принести, во сколько приезжать, и так далее. Ну, никакой личной жизни.

Компания собралась небольшая — всего восемь человек, включая Сашку и Люсю. С друзьями Сашки у Люси, в общем, сложились нормальные отношения. И только одна девушка в этой компании напрягала Люсю. Девушку эту звали Ирина, и была она сестрой Сашкиного друга. А напрягала она потому, что, как думала Люся, эта Ирина строила глазки Алехно. Была эта девица весьма навязчива, любила кокетничать и совершенно не обладала чувством такта.

Весь вечер Ирина липла к Алехно, приставала с глупыми вопросами и наивно хлопала глазами, когда Люся настоятельно советовала девушке пойти куда-нибудь подальше. Сашка, на ворчание Люси, добродушно замечал, что они с Ириной выросли вместе, даже в детском саду на соседних горшках сидели и ревновать не нужно.

Еще до боя курантов, Люся почувствовала, что еще чуть-чуть и покусает эту Ирину. Ей требовалось хоть немного отвлечься. Вот Люся и предложила Алехно, прямо сейчас отправиться в гости к Грише и поздравить гнома с праздником. Сашка, немного подумав, согласился.

Люся и Алехно ушли на кухню, чтобы никто из друзей не заметил их исчезновения. Сашка достал колечко, но тут на кухню забежала Ирина. Увидев в Сашкиных руках кольцо, девушка отреагировала, как и ожидалось:

— Ой, какая прелесть! Дай померяю!

Ирина протянула свои загребущие ручки, но Люся хлопнула по рукам:

— Еще чего! Это не тебе предназначается!

Ирина надула губки:

— Ну, я же только померить!

Ирина вцепилась в кольцо, Люся вцепилась в Ирину. Яркая вспышка

Когда Люся вместе с Ириной оказалась в кабинете гнома, реакция у девушек была диаметрально противоположной. Люся была спокойна и сердита. Сейчас Гриша прочитает ей лекцию о том, что нехорошо появляться без приглашения, да еще и в компании неизвестной девушки. А вот Ирина была испугана и взбудоражена. Она озиралась по сторонам с широко открытым ртом и распахнутыми глазами.

— Это что? — наконец смогла выговорить она.

— Это полный капец, — ответила Люся, увидев, что в кабинете накрыт стол на двоих. Вероятно, Гриша и Мэгги решили устроить себе романтик, а тут незваные гости. И если гнев Гриши еще можно пережить, то Мэгги в гневе пугала даже Люсю.

Если бы Люся знала, как, она бы давно вернулась назад, прихватив с собой и Иринку. Но им все-таки придется дождаться хозяина кабинета.

И он не заставил себя долго ждать. Дверь распахнулась и Гриша с Мэгги под ручку, застыли на пороге. Гном удивленно хлопал глазами, переводя взгляд с Люси на незнакомую девицу, а Мэгги просто задохнулась от возмущения: