— Да? — ответила, вздохнув.

— Хочу, чтобы знала… я тебя люблю, — признался мужчина.

— Знаю, милый, — горько улыбнулась, рассматривая пол через небольшое отверстие в кушетке, созданное специально для головы. — И я тебя, солнышко…

Только остроконечный артефакт, напоминающий каменное перо, прикоснулся к коже, как пришлось до крови закусить губу. Это только начало… Я мучилась от нескончаемой боли крича и извивалась на гребаной кушетке, прикованная к ней, словно продолжение мебели. Временами заливалась плачем и давилась слезами, чувствуя кожу, горевшую огнем на спине.

Со временем глаза заволокло белесой дымкой от сущего страдания, плоть будто не принадлежала мне, зато адская боль притупилась. Неужели истязаемое тело решило облегчить подступающую смерть?

А умирать нельзя!

Жить, жить, жить…

Спасительная мысль билась в голове, точно птица в силках. На задворках сознания услышала воинственный рык Икилия и тут же пронзительный рёв Темного бога, непонятную возню и сдавленный шум драки. В этот момент не смогла сдержать хриплый надрывный вопль. Рыдала и кашляла, захлебываясь криком.

Когда темная сила Тамира рванула в мою татуировку плотным и обильным потоком, кажется, я сорвала голос. По позвоночнику вихрями прошлась энергия, заныли и закололи ребра, а за ними раскалились все внутренние органы. Сознание не предавало, оставаясь вместе со мной, но это и являлось самой настоящей пыткой.

Более-менее пришла в себя только после того, как изощренное издевательство закончилось и путы пали. Очнулась на полу тяжело дыша, напротив лежал оракул со стеклянным взглядом и бледным, мертвенным лицом, уже не дышал, а мальчишка-вампиреныш пытался привести его в чувство, делая массаж сердца.

— Тише, мелкий, — прохрипела, но из-за сорванного голоса речь была слишком размыта. — Тащи!

Служка, надо отдать должное, понял команду и принялся выполнять. Он потащил Атара на выход, в соседнюю комнату, где располагалась необходимая сфера.

Сама же встала только с третьего раза, меня шатало и заносило в сторону, отчего собрала все косяки и набила много синяков, но упёрто шла. Странное ощущение… будто мозги находились в жидком сиропе: ленивое раздумье, вижу пространство, а в голове пустота, мысли еще не сформировались. Отвратительное чувство!

— Вы сможете? Сможете? — кричал мальчишка, отчего голова не только отказывалась работать, но ещё и кошмарно болела.

— Куда денусь, — прохрипела, почувствовав, как пошла темная густая кровь из носа.

Проклятая сфера находилась рядом, оставалось лишь перекачать из неё силу, пропустить через себя, отдав провидцу. Держись, Атар! Мы встанем на ноги, вот увидишь!

Пять долгих секунд, вожу в воздухе руками, настраивая потоки, и… Луч магии попал точно в приятеля, хм, в яблочко! Сколько времени прошло!? Да черт его знает! Казалось, за это время от боли умерла раз десять, но осуществила задуманное.

Артефакт разрушен до основания, зато друг сделал первый глубокий вдох.

— Жив? — замерла, прислонившись к стене. Меня жутко тошнило, лишь прохлада от камня малость облегчила общее состояние организма.

Слуга прислушивался к дыханию учителя, прищурив глаза. На молодой мордашке написан страх до дрожи.

— Жив! — радостный крик меня уже не волновал. Я потеряла сознание, сползая по стенке.

Здравствуй, темнота! Рада тебя видеть, родимая…

36 глава

Виолетта

Сколько прошло времени с того момента, как упала? Не берусь сказать. Зато первым, что увидела, было мужское тело, распростертое на полу и испачканное кровью. Синий щегольской костюм друга утерял лоск и нарядность и обзавелся потрепанностью и помятостью. Потом обратила внимание и на саму себя, съежившуюся в позе эмбриона, абсолютно нагую, со странным цветом кожи: угольно-черные ноги, а от них по всему телу тянулись черные вздувшиеся вены, проступающие сквозь молочно-белоснежную кожу. Пугающее зрелище для неподготовленного зрителя! Даже сама содрогнулась от мрачной картины.

Первая попытка вытянуть руку окончилась провалом. Больно не было. Плоть будто окаменела и только-только собиралась оживать, потому и движения выполнялись медленно, с напряжением и потугами. Сформировав через время легкое заклинание обследования, проверила Атара. Жив. Здоров. Почему же столько крови?

Чувства и эмоции притупились, словно старые, поеденные ржавчиной ножи, вместо того чтобы продолжать развиваться. У всего есть причина — значит так надо. Позже оттаю, если повезет.

На то, чтобы сесть, тоже ушло время.