Напротив кабинета была раскошная спальня с широкой кроватью на высоких ножках и скрывающий ее полупрозрачный балдахин. Рядом с кроватью по обе стороны стояли консольные полки с золотыми подсвечниками на них в виде танцующих дев.

Слева от кровати неприметная дверь, она вела в просторный коридор из которого был вход в ванную и гардеробную, в которой уже во всю работали привезенные Ануджей служанки.

Анудже трудно было понять зачем король пригласи еще и вакханскую ханши. Неужели он так и не определился с выбором? Хоть Калидас и уверял ее в обратном, что все это мишура для отвода глаз. Но скромная Ануджа не могла с этим полностью согласиться. И когда сегодня увидела усталого, но яркого мужчину, поняла, что такая серая и невзрачная махарани как она не для Маронского короля. Ведь хаши Тавус была поистине прекрасна! Светлая кожа, кремового цвета с леким золотистым отливом, тепылые, раскосые глаза медового оттенка, в обрамлении густых черных ресниц, мягкие изгибы губ, цвета спелого персика, тонкие дуги бровей, искустно выщипаные рабыней. И черные блестящие волосы спрятанные под чалмой. Все это Ануджа видела, когда изучала историю государств и теперь невольно сравнивала себя с ханши Тавус.

Ануджа обладала смуглой кожей, удлиненным лицом, раскосыми мендаливидными глазами, опушеными густыми черными ресницами и высоко посаженными бровями, тонкими от природы. Особыми формами тела она не отличалась, у Ануджы была небольшая высокая грудь, которая практически скрывалась под одеждой, прямая фигура, без намека на талию и узкие бедра.

Но такой себя видела только махарани.

В дверь ее покоев постучали, отвлекая девушку от грусных мыслей.

— Войдите! — Меланхолично отозвалась Ануджа, прекрасно зная кто стоит за дверью. Его ауру она почувствовала еще в начале длинного гостевого коридора.

— Моя махарани, — В покои неспешно вошел Калидас в сопровождении незнакомой девушки в прекрасном голубом платье, оттенявшим ее серые глаза. — Я взял на себя смелость пригласить к вам герцогиню Роури, — Поклонился своей госпоже раджа. — Думаю вам есть, что обсудить. — Напряженно произнес раджа и щелкнуд пальцами, две девушки-служанки, прибывшие с махарани, забегали туда-сюда, сервируя стол. — Оставляю вас. — Снова поклонился Калидас и вышел тихонько притворив за собою двери.

– Прошу вас, герцогиня, не стойте, присаживайтесь, — Тихо пригласила за стол Элен Ануджа.

— Благодарю вас, махарани. — Тепло улыбнулась Элен вглядываясь в опечаленное лицо алдавской принцессы. — Вас что-то печалит махарани? — С участием граничащим с жалостью поинтересовалась Элен.

— Леди Роури, — Не смело начала Ануджа, — Раджа Калидас рассказал мне о вашей с ним сделке, и если вы нежелаете становиться нянькой для опозорившейся гостьи, я вас пойму и освобожу вас от слова данного моему слуге. — С каждым словом, голос махарани становился все тише и тише, а глаза она так и не оторвала от пола, продолжая теребить край свежей туники.

Элен была слегка шокированна таким поворотом событий и не менее удивлена поступком махарани. Она ожидала чего угодно, но не освобождения от обещания.

— Знаете, махарани, — Спустя недолгую паузу ответила Элен. — Мой муж, герцог Роури, сказал, что в вас есть скрытый стержень, что сделает вас великой королевой Маронии, а раджа Калидас сказал, что вы нежный цветок, взрощенный в любви и ласке. Сначала я сомневалась в словах обоих мужчин, но теперь я совершенно уверенна в том, что мой муж был прав и более дальновиден. Только сильная духом женщина, способна освободить другого человека от его слова.

Элен говорила медленно, давая услышать и понять молодой принцессе каждое ее слово.

— Так значит это ваш супруг выбрал меня. — Задумчиво произнесла Ануджа и снова поникла.

— Не совсем так, — Решила успокоить девушку Элен. — Вас выбрал его величество, а мой супруг лишь озвучил доводы в вашу пользу. — Сделав глоток ароматного чая проговорила Элен следя за реакцией девушки.

– Вы правда так считаете? — Удивленно спросила махарани, глядя на Элен своими чистыми и наивными глазами.

— Повертье, я именно так и считаю! — Улыбнулась Элен, ей нужно было расположить махарани к себе и завоевать ее доверие, чтобы помочь стать сильной королевой. — Вот только нам с вами предстоит много работы над стержнем королевы Маронии, если вы конечно хотите ею стать? — И Элен пытливо взглянула на девушку, младше себя на добрых пять лет.

Ануджа растерялась от таких слов и покраснела, насколько позволяла ее смуглая кожа. Конечно она хотела стать королевой и не только из-за постоянного соперничества своих сестер, но и ради короля Маронии. Одним богам только известно почему ей так приглянулся этот светлоглазый король.

Фролад метался по кабинету, а Ронан насмехался над ним попивая терпкое вино.

****

— Ну что ваше величество? — Язвительно произнес Ронан. — Как вам такой цирк? Ничего не напоминает? — С серьезным лицом продолжал Ронан и лишь искрящиеся смехом карие глаза выдавали его с головой.

— Полно вам герцог! — Разозлился король Маронии. — Сколько я еще должен извиняться за твой удачный брак? Между прочим если бы не я, не видать тебе Элен как собственных ушей! — Воскликнул Фролад и обиженно плюхнулся в кресло.