– Адмирал! – будто гром среди ясного неба, раздался низкий голос Князя.

Пес тут же встрепенулся и молнией помчался к своему хозяину, улегся у его ног и устроил свою голову на скрещенных лапах.

Князь устремил свой волчий взгляд прямо на меня. Я поежилась и отметила про себя, что между овчаркой и ее хозяином общего гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд. Звериная натура, физическая мощь…

Я вдруг почувствовала себя маленькой песчинкой волей судьбы, оказавшейся на чужом берегу, чужой Вселенной. Огромная кованая ограда, охрана, молчаливо расположившаяся по периметру, черные иномарки, в которых ездят самые настоящие бандиты и собака, охраняющая покой своего хозяина. Во главе всего этого стоял Князь в простых синих джинсах и в черной рубашке нараспашку. Золотой массивный крест на груди поблескивал в дневном свете, как бы обозначая, кто здесь главный. В крупной руке виднелся телефон, кажется, Князь с кем-то разговаривал до того, как я приехала.

– Птаха, почему не летим? – обратился ко мне Князь, ни на секунду не спуская с меня цепкого, выворачивающего от своей глубины наизнанку, взгляда. – Клетка для тебя уже готова.

Я продолжила свой путь к дому. Не потому что меня принудили или запугали, или из-за отсутствия выбора. Нет. Я сознательно пошла вперед в грубые и болезненные объятия Князя, понимая, что он просто не умеет по-другому.

Когда я оказалась в доме, меня тут же провела наверх милая старушка в забавном цветастом халате. Князь куда-то скрылся, я даже не успела понять, в какой именно момент он ушел.

– Вот, деточка, будешь спать здесь, - старушка открыла дверь в комнату, где уже на кровати лежали все мои покупки.

Сама спальня оказалась небольшой и уютной. Прямоугольное окно выходило прямо во двор. Двуспальная кровать аккуратно застелена, рядом с ней стояла тумбочка, имелся и встроенный в стену шкаф с большим зеркалом. На полу лежал красивый мягкий ковер с причудливыми узорами.

Здесь я чувствовала себя комфортно и расслабленно. Часть страха, что перманентно жгла мне грудь со дня встречи с Князем, неожиданным образом исчезла. Может, я просто начала к нему привыкать?

– Меня зовут тетя Валя, - вежливо представилась старушка. – Если что-то понадобится, спрашивай у меня. По дому можешь передвигаться свободно, за исключением кабинета Владислава Николаевича и подвала.

– Владислав Николаевич? – переспросила я.

– Да, Владислав Николаевич Князев, Князь, - объяснила Валентина, и тут-то мне всё стало ясно.

– Ах да, - я смущенно улыбнулась и скрестила руки на груди.

– Могу помочь с вещами, - предложила старушка.

– Нет, спасибо. Думаю, я справлюсь.

– Хорошо. Я буду скоро накрывать на стол, так что осваивайся и спускайся на обед.

– Спасибо.

Когда меня оставили одну, я осторожно присела на край кровати и осмотрелась по сторонам. Вроде бы всё складывалось очень даже неплохо. Князю стоило отдать должное – он меня ни капли не обидел своим гостеприимством. Но вот горький привкус заточения всё равно мутил. Клетка… Клетка… Золотая клетка.

Но если вести себя спокойно и рассудительно, то возможно потом, когда я надоем Князю, он просто вернет меня обратно? Почему-то от этого предположения больно закололо в груди. Эта боль просачивалась куда-то в область левого подреберья. Но лучше уж так, тем более в руках Князя я совсем не страдала. Может, это и цинично с моей стороны – так просто смириться с нынешней реальностью. Но так куда лучше, чем убегать от того, от кого вряд ли получится скрыться.

Не знаю, сколько я вот так просто просидела на кровати, глядя в окно, но это время мне было просто необходимо. Нужно обнулить всё то, что я знала до этого момента, принять свое новое положение и ситуацию. В конце концов, я поднялась на ноги и принялась распаковывать вещи, сначала привезенные из дома, затем и купленные по дороге сюда.

Мне просто нужно было чем-то занять свои руки, поэтому я, стараясь ни о чем не думать, быстро и ловко складывала одежду по полкам. Во время моего небольшого ритуала ознакомления с новой комнатой никто меня не потревожил. Глубоко в душе я надеялась, что сейчас вот-вот зайдет Князь. Не знаю, о чем бы я с ним говорила, а может мы, и не разговаривали бы вовсе, но вдруг захотелось его увидеть. Увы, этого не произошло. Справившись с вещами, я осторожно спустилась на первый этаж. Найти кухню не составило никакого труда, просто пошла на запах и звук жарки.

Тетя Валя уже накрывала на стол. Адмирал что-то с аппетитом ел из своей миски. К счастью, больше никого на кухне не было. Компания Хмыря сейчас вот вообще никак бы не вписалась в общую картину.

– Может, вам помочь? – всё еще немного смущаясь, спросила я.

– Нет, деточка. Присаживайся, - тетя Валя добродушно мне улыбнулась и продолжила переворачивать мясо на сковороде. – Наверное, проголодалась? Оно и не мудрено, вон какая тощенькая!

– Да я всегда такой была, - присев за круглый обеденный стол, я глянула на небольшой букет полевых цветов, стоявших в стеклянной вазе.

– В здоровом теле – здоровый дух, - заявила тетя Валя.

– Мой дедушка постоянно так говорит.

– И правильно делает, - тетя Валя ловко достала две тарелки из шкафчика и поставила их на стол.

– А разве никто больше к нам не присоединится? – как можно спокойней и даже с долей фальшивого безразличия спросила я.

– Владислав Николаевич уехал, если ты об этом. Дома он ест в основном либо рано утром, либо поздно вечером, когда собираются все его люди.

– Ясно.

Обед прошел тихо и мирно. Тетя Валя приготовила замечательное рагу с острыми приправами и вкусное сочное мясо курицы. Я съела всё с огромным удовольствием, даже крошки не оставила.