Я собрала самые необходимые вещи, быстро приняла душ, пока воду, как обычно, не отключили, и занялась завтраком. Некоторое напряжение между мной и дедом ощущалось, но я старалась держать себя в руках. Ели мы молча.

Когда время уже практически было исчерпано меня начало немного колотить. Переместив сумку в коридор, я глянула на себя в зеркало, встретилась с собственным горящим и тревожным взглядом, попыталась улыбнуться, но вышло не очень.

– Деда, я очень тебя люблю, - сдавленно прошептала я, когда он тоже появился в коридоре.

– И я тебя, солнышко, - мы обнялись.

Мне было важно сказать о своих чувствах, чтобы дедушка не думал, будто я неблагодарная внучка. Я помню всё: как он меня лечил, когда я неоднократно болела; как мы часто гуляли по паркам и ездили на море; как он делал со мной уроки до позднего вечера и тихо чертыхался, борясь с учебником по английскому языку.

– Я не пропаду.

– Ты знаешь, что я тебя всегда приму, поддержу и утешу, - мы разорвали объятия.

Я подхватила сумку и быстро вышла из квартиры, чтобы не расчувствоваться. Ну как маленькая, честное слово! Такое ощущение, будто я навсегда прощаюсь с дедом. От этой мысли мне стало не по себе. 

Под подъездом меня уже ожидала знакомая черная иномарка. Из нее показалось нахальное лицо Хмыря. Всё-таки, какой же он неприятный тип! И дело ведь не только в его отталкивающей бандитской наружности. Князь тоже на выходца из интеллигентной семьи не похож, но такого отталкивающего чувства у меня к нему нет. А вот с Хмырем всё как раз диаметрально противоположно и, похоже, что это взаимно. Чем он мне не угодил, это еще хоть как-то можно объяснить, а вот чем ему не угодила я, узнать уж очень любопытно.

В машину я села самостоятельно, никто мне помогать с сумкой не стал, а я и не надеялась. Не те это люди, которые будут демонстрировать верх воспитанности и обходительности. Князя на заднем сидении я не обнаружила. Чувство собственного достоинства было оскорбленно, но я старалась прислушиваться к голосу разума, а не поддаваться эмоциям.

Князь – не принц на белом коне и эту истину важно укоренить в мыслях и не забывать о ней ни на секунду. Хотелось, конечно, верить в то, что я осознанно сделала выбор в его пользу, но это как минимум смешно. Князь выбрал меня и с этим надо смириться, принять как данность. Другого выхода нет.

– Хозяин велел тебя по магазам прокатить, - вдруг заявил Хмырь, пока водитель выруливал машину на дорогу. – Тряпок купи себе нормальных. Отказы не принимаются, - он даже не посчитал нужным повернуться в мою сторону. Не особо и надо его внимание.

– Хорошо, - ответила я, поставив сумку на пол.

– Баблом тебя обеспечат. Велено, чтобы не жмотничала, а покупала на солидную сумму.

– А потом куда? – тихо спросила я, чтобы хоть мысленно обрисовать приблизительный маршрут своего путешествия.

– На хату к Князю, - ответил Хмырь и закурил.

От едкого запаха сигарет меня опять начало мутить. Единственное, что спасало – по мере возможности, дышать через рот и не очень часто.

Всю дорогу я смотрела в окно, стараясь не зацикливаться на сигаретной вони. Хмырь выкуривал одну сигарету за другой, буквально проглатывал их как карамельки. Зачем же так много курить? С такой-то привычкой от легких вообще ничего не останется.

Наконец-то машина остановилась и я уже по некой удручающей традиции, чуть не вылетала вперед от резкого торможения. Всё-таки даже с подвыпившим Князем ездить намного безопасней, чем с его трезвым водителем.

– Вылезай, давай, - скомандовал Хмырь.

Я вышла из машины, глубоко вздохнула, проветривая свои мозги после удушливого дыма, и прошла к тротуару. Меня привезли не просто в обычный магазин одежды, а в целый торговый центр с пёстрыми вывесками и наверняка с заоблачными ценами на любой предложенный товар.

В таких местах я не была частым гостем. Денег нет, чтобы затариваться в торговых центрах, а просто ходить глазеть и мечтать вот вообще никак не хотелось. Я прекрасно знала свое место на социальной лестнице и не привыкла прыгать выше собственной головы. Тут ходят только жены богатых мужей, их дети и в целом состоятельные люди. На мою скромную зарплату и нищенскую пенсию деда в таких местах мало, что можно приобрести.

– Шагай. Чего стала-то? – Хмырь несильно толкнул меня в лопатки, призывая идти вперед.

Очутившись внутри торгового здания, у меня тут же глаза разбежались, всё выглядело таким заманчивым, красивым, невероятным. Большие блестящие витрины с облаченными в красивые наряды манекенами, всякие ювелирные украшения, мерцающие искушением. Даже запах в обширном помещении был особенным, сладким каким-то, что ли.

Мне, как и многим другим девушкам, здесь понравилось с первого взгляда. Я тоже хотела всегда красиво и модно одеваться, как та же Юля, например. Хотелось нравиться себе в зеркале, чувствовать уверенность в каждом своем шаге, видеть в любимых глазах восхищение и обожание. Конечно, всё это может звучать глупо и не следует забивать свою голову такими пустяками, но есть то, что есть.