— Я бросилась в общежитие за своими амулетами, без них мне пришлось бы сложно, но явилась стража и я не успела добраться до схрона, — подвела свой рассказ к концу Майяри.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском дров и тихим шелестом пламени. Ранхаш задумчиво смотрел на спокойное лицо девушки. Теперь картинка складывалась и даже возникло ощущение, что сказанное Майяри — правда. Харен, конечно, не позволил себе полностью в этом увериться, оставив место для сомнения, но в мыслях наконец наступила ясность. Майяри была не просто важнейшим свидетелем ограбления и убийства, она была важной деталью произошедшего, которую грабители не могли учесть. Девушка нарушила чужие планы, увидела слишком многое и забрала украденные артефакты.

— Куда вы дели украденное? — поинтересовался харен.

Майяри посмотрела на него с искренним удивлением.

— Господин Ранхаш, я же сказала, что расскажу только о произошедшем той ночью и ни о чём больше, — напомнила она. — Куда я дела артефакты, вам знать не нужно.

— Госпожа Майяри, вы слишком близко к сердцу приняли слова главного хранителя, — вкрадчиво произнёс Ранхаш.

— Возможно, — губы девушки искривились в издевательской улыбке, — но эти слова уже не оторвать от моего сердца. Я не скажу, харен. Можете даже пытать, но учите — я быстро умру. Я не собираюсь долго терпеть боль. И тогда все мои тайны уйдут со мной могилу.

— Дурная девчонка! — не выдержал Ранхаш и раздражённо взглянул на слегка удивившуюся Майяри. — Ты понимаешь, что теперь тебя могут обвинить в ограблении? Артефакты-то у тебя!

— Неприятно, — согласилась с ним девушка, — но я готова потерпеть.

— Ради чего? — жёлтые холодные глаза сузили.

— Вы ещё не видели книгу, что я оставила для вас? — вдруг спросила Майяри и, увидев, как поджались губы оборотня, удовлетворённо протянула: — Видели. Наверняка заметили что-то знакомое? Что-то из списка украденного. В описание взглянули?

— Неужели ты веришь в это? — снисходительно уточнил Ранхаш.

— А вы как будто бы нет? — усмехнулась девушка. — Да только перекрестье Хведа может стать той искрой, которая подорвёт весь род хайнеса! И мы ведь оба знаем, что артефакты, способные сотворить подобное, существуют. Сомневаюсь, что член рода Вотый не знает о такой примечательной вещице. Вы же считаетесь главными укротителями всего правящего рода.

Ранхаш продолжал пристально смотреть на девушку, и она решила ещё немного поболтать.

— Около шести тысяч лет или более того, точно не помню, хайнес Давириший решил жениться. Обладая поганым нравом и нетерпимостью к чужому мнению, он забрал понравившуюся женщину у её мужа и, сделав её вдовой, женился. Через год непокорная женщина умерла от его же руки. Казалось бы, на этом история и должна закончиться, но так вышло, что первый муж этой бедной женщины — кстати, гениальный артефактчик — не умер и в течение пяти сотен лет готовил месть. Осуществить он её не успел, но средство для её достижения создал. Его предал друг, которому он доверился. Друг его не то чтобы любил и ценил хайнеса, который уже изрядно достал всех своими сумасбродствами, но понимал, что в случае смерти правителя в стране наступит хаос, который унесёт множество жизней. Не знаю уж, что он сделал с обезумевшим от жажды мести другом, но он получил в свои руки средство для управления хайнесом и всей его семьёй.

— Ближайшими родственниками, — невольно поправил Ранхаш.

— Да? — чуть удивилась Майяри. — Не столь важно. Этот друг созвал совет из глав всех самых влиятельных семей и предложил им наконец-то приструнить правителя. Конечно же, многие пожелали заполучить средство для уничтожения правящей семьи в свои руки, но оборотень, замаравший себя предательством друга, не позволил этого. Он стал первым особенным хранителем опаснейших артефактов. Хранителем беспристрастным и справедливым, который мог вмешаться только тогда, когда без этого вмешательства нельзя было обойтись. Так на хайнесов наконец-то удалось надеть узду, но главы влиятельных семей так и не получили в свои лапы смертельное оружие. Первый хранитель умер, так и не сказав, где артефакты, а через некоторое время стало понятно, что он успел найти себе замену. Но кто это? Артефакты исчезли.

— Откуда ты всё это знаешь? — Ранхаш тяжело посмотрел на девушку, но та лишь улыбнулась.

— Меня хорошо учили, — загадочно ответила она. — А теперь представим, что господин Ахрелий был одним из этих беспристрастных хранителей. Что стоило ему поместить артефакты в сокровищницу, но под другими названиями? Под совершенно безобидными названиями. Например, перекрестье Хведа.

Губы Ранхаша поджались ещё сильнее, и Майяри улыбнулась.

— Понимаете, да? Отдать вам я их не могу.

— Если всё обстоит именно так, то вы должны их отдать, — не согласился с ней харен, опять переходя на «вы». — Или вы предлагаете мне оставить такую опасную вещь у девушки, прошлого которой я совершенно не знаю?

— Вам придётся мне поверить, — заявила Майяри. — Артефакты вы не увидите. Вы слишком самоуверенны, господин Ранхаш. Вы поспешите представить свою находку и отдать её на надёжное хранение и совершенно упустите из виду, что она уже была на надёжном хранении, но это её не уберегло. На роль хранителя вы подходите ещё меньше меня. Вы — цепной пёс закона, а закон не всегда справедлив! Кроме того, тайна, известная двум, уже не тайна. Рано или поздно она выйдет наружу и последствия будут ужасны. Смерть основной ветви правящей семьи вызовет хаос в стране, сотни тысяч жителей погибнут в гражданских войнах, волнениях и мятежах. Слишком высокая цена.