— Мам, знаешь, я сейчас колечко нашла, на улице, — разжав ладошку, вытащила своё сокровище из кармана, надеясь, что позволят оставить его себе. Такое красивое, с перламутровой жемчужиной, словно созданное для меня.

— Какое кольцо? — Она повернулась от плиты и поставила на столик тарелку, удивленно уставившись на мою находку, — Лена, откуда это красота? — Шёпотом, осторожно, буквально благоговейно мама взяла двумя пальчиками мою находку, поднесла к глазам, рассматривая затаив дыхание.

— Нравится? — Мне показалось, что она согласна и обрадовалась.

— Этот жемчуг, он так похож на тот, что я видела раньше. Скажи, где ты его нашла? — Тревога проскользнула в дорогом мне голосе и это очень не понравилось.

— На улице, на площадке. Оно светилось, особенно когда я его в руки взяла.

— Ох, детка, не подбирай всё, что валяется на твоем пути, это может оказаться опасным. Но ничего не поделаешь, оставляй. — И многозначительно добавила, — все что случилось, уже произошло.

— Что произошло? Ты знаешь владельца этого колечка?

— Нет, но если я права, а почему-то мне кажется, что все именно так и обстоит, то владелец теперь ты. Хоть это так странно все, Елена. А когда ты его нашла, рядом кто-нибудь был?

— Женщина, лица я не разглядела, но она просто исчезла, рассыпалась огнём, — меня так и подмывало рассказать про тот мордобой, — а мужчина, что был с ней ушёл.

— Ты ничего не пугаешь? Как это, рассыпалась? — Побелевшая, мать неосознанно положила руку на живот, а мне стало стыдно. За то, что так загулялась, за то, что заставила её волноваться и тогда, и сейчас. — Тебе не показалось?

— Не знаю, — вот уже и сомневаться начала в увиденном, однако найденное кольцо по-прежнему грело руку, намекая на реальное своё существование. Возможно, оно тут совсем не причём, это плод фантазии, она у меня вообще довольно бурная. Это когда-то верила в больших и сильных драконов, в тех же мечтах даже каталась на них, а друзья по песочнице смеялись над моими рассказами, называя врушкой, в лучшем случае сказочницей. — А потом я прошла мимо и вот, нашла его. Это плохо, да?

— Не совсем, просто те объяснения, что приходят на ум, они нереальны, словно из другой жизни. А будь всё действительно так, тогда где эта женщина и была ли она? Отдыхай, детка, день был очень непростым, — она с тоской посмотрела на кольцо и интенсивно принялась тереть и без того чистые чашки. Волнуется, несомненно, может быть, какой-нибудь неудавшийся ухажер в прошлом дарил нечто подобное?

— Давай, я тебе помогу?

— Сокровище моё, — мама поцеловала меня в лоб, обняла. Неуклюже, стараясь не надавить на постоянно беспокоящий её живот. — Если когда-нибудь ты окажешься далеко-далеко от меня, помни, что я тебя очень люблю.

— Ты имеешь ввиду, что уеду учиться или выйду замуж? — Других причин уезжать у меня точно не было, пока не нашлось.

— Да, и это тоже, — она мне взъерошила челку, а потом кухонное полотенце оказалось в моих руках, — помогай Елена прекрасная, раз есть желание.

Через неделю жизнерадостная Натка встретила меня с заговорщицким видом в школьном коридоре, схватила за рукав и потащила к окну.

— Представляешь, Алёнка, у нас в классе будет новенький, — затараторила Наташка, — и все с самого утра только нём и говорят. — Закатив мечтательно глаза, подруга заговорщицки подмигнула. Всё ясно, начала делить шкуру неубитого медведя, а точнее строить планы на счёт новичка. Бедолага, он просто не знает, что ему тут готовят. Хлопанье ресницами со всех сторон и ненавязчивые "У вас нет запасной ручки? Вы не поможете? Ах, расскажите о себе!" ему обеспечены.

— Представляю, — в тон ей ответила я, решив пошутить, — а если он вообще никакой? В смысле ботан самый настоящий и абсолютно не красавчик.

— Ну, — не растерялась предприимчивая Натка, — тогда можно будет что-нибудь списать. Или дам ему мою сумку, пусть несёт, так и быть. А что?

К счастью, она вняла моим намёкам и перестала строить планы по укрощению неизвестного новичка, по крайней мере, вслух это никак больше не обсуждалось. Но мне было странно одно, кто весной переходит в другую школу? Не проще ли было остаться у себя, а с первого сентября перевестись.

— Здравствуйте, ребята, — поприветствовала нас классный руководитель Мария Семеновна, — хочу вам представить нового ученика, Никиту Селезнёва. С сегодняшнего дня он будет вместе с вами учиться, а поближе познакомитесь на перемене.

Долговязый, слегка сутулящийся, вероятно, от своего роста парень был настоящим блондином с легкой рыжиной, отливающей только в свете ламп, с удивительно светлыми бровями и такими же ресницами. Контрастными пятнами на его лице смотрелась редкая подростковая воспалившаяся сыпь, но этим нынче никого не удивишь, поэтому общий осмотр он, можно сказать прошел. Пусть и сам из себя не красавчик, но довольно с самоуверенным видом Никита осмотрел весь класс, вовсе не высокомерно, а именно так, как должен глядеть знающий себе цену человек. Честно говоря, мне это понравилось. Чувствовалось в нём что-то такое сильное и загадочное.