Не хочу говорить, что я сразу заподозрила подвох и ждала какие-то гадости или неприятности. Ничего подобного не было. Да и с самыми разными пассажирами мне летать пришлось уже не один раз. Когда в августе в Барбоса стал грузиться необъятной толщины корпусной интендант, я думала, что его бедренное уширение вспучит по бокам фюзеляж моего самолёта, но ничего подобного не случилось, нормально долетели и сели, со всеми интендантскими восемью пудами живого веса. Хотя в тот полёт брать разрешённого второго пассажира я бы поостереглась. К слову, при всей своей массе интендант двигался вполне бойко, и в самолёт и из него переместился без посторонней помощи и ничего не сломал и не повредил, если бы не жалобно скрипнувшие стрингера и лонжероны, то можно было бы подумать, что веса никакого лишнего не имелось…

Этих двоих привёз на машине политуправления фронта целый подполковник. Вообще сейчас проходит переаттестация на новые звания, большинство, конечно, просто закрепляют имеющиеся, а кто-то в звании растёт, как и понижают многих. В политорганах, к слову, число понижаемых в званиях самое большое, ведь званий стало гораздо больше, а раньше политрукам шпалы раздавали во всю ширь души. Вот теперь и исправляют проявленный волюнтаризм. Вот этот подполковник перед моими пассажирами и вокруг них вьюном увивался, а это говорит о том, что это очень не простые пассажиры. Хотя девушка имела звание всего лишь младшего лейтенанта, а мужчина капитана на новенькой, не обмятой полевой форме новые петлицы с защитного цвета звёздочками и просветом, то есть масквичи, скорее всего, здесь нет никого с полевыми новыми знаками различия, погоны ещё в диковинку, а тут петлицы новые. Впрочем, моё дело извозчичье, посадить и довезти. И если первое время я от этого немного напрягалась и ощущала какой-то дискомфорт, то теперь вполне притерпелась к тому, что работаю военно-воздушным таксистом, только вместо таксомотора у меня самолёт, и едем не по дороге, а по воздуху. Девушка довольно миниатюрная, чуть ниже меня ростом, с кукольным личиком, похожая на Алёну Санину из фильма "Чародеи". Кроме этого на ней ушитая по фигуре гимнастёрка из хорошей ткани и узкая обтягивающая даже чуть выше допустимого предела аккуратные бёдра, а на ногах не валенки, а высокие зимние ботиночки со шнуровкой на шестисантиметровых каблучках рюмочкой. Сверху подогнанная по фигуре затянутая ремнём шинель и кубанка с красным верхом. В отличие от чистенькой и ухоженной формы девушки, на мужчине форма из дорогой ткани не ухожена и нависающий над ремнём рыхлый живот вместе с помятым одутловатым лицом извещали, что он возможно не только в последние дни предавался излишествам и возлияниям. Да и перегарно-чесночный выхлоп не оставил никаких сомнений. Под висящим брюхом спереди у него по-немецки на ремне болталась кобура с пистолетом, которым он едва ли умеет пользоваться. Пухлый потёртый портфель завершил его экипировку. А шинель из дорогого сукна топорщилась на нём по-бабьи во все стороны. Наверно не нужно объяснять, моё к нему отношение, но повторюсь, моё дело десятое, довезти целыми и не вникать во всё остальное. Но я провела все положенные с пассажирами процедуры, в частности, провела ликбез по использованию пулемёта:

— Раз уж вы будете находиться в пассажирском отсеке, то я должна вас познакомить с использованием авиационного пулемёта МГ-15, которым вооружён наш самолёт. В принципе он полностью приведён к бою и заряжен лентой на две с половиной сотни бронебойных и трассирующих патронов. При стрельбе по движущимся воздушным целям требуется брать упреждение, вам в этом поможет наличие трассирующих патронов. Кроме этого имеется защита "от дурака", то есть у вас не получится стрелять в проекцию своего хвостового оперения, а перекидывать ствол на другой борт придётся, задирая его вверх. Вот в двух словах основное по этой теме. Надеюсь, что использовать вам его не придётся…

И если девушка слушала меня со всем вниманием, толстяк откровенно считал ворон и разве что не зевал. Когда я представлялась, капитан назвался фамилией Коваленко, а девушка Пановой. Собственно, мне на это плевать, лететь нам не в немецкий тыл, а на восток в расположение одного из полков, из тех, что удерживали окружённые немецкие войска под Лугой и буквально на днях группировку разгромили. Сейчас немцы активно сдавались, вот наверно для получения материалов на эту тему этих и послали… Тем более, что моя задача заключалась только в их доставке, и мне не нужно было ждать, когда они освободятся.

Взлетела, мы уже поменяли лыжи на колёса, всё-таки не понравилось мне с ними летать, а сажусь я обычно на укатанные площадки, да и весна уже, правда пока только по календарю. Набрала две сотни метров высоты, легла на курс и стала выписывать привычный полётный узор и крутить головой во все стороны…

Ничего не предвещало, пока я не увидела мелькнувший на фоне облака отблеск. На всякий случай выдвинула предкрылки и со снижением стала всматриваться в то место, где что-то блеснуло. Если у вас нет мании преследования, то это не значит, что вас не преследуют, так кажется уговорят мудрые люди. А на войне параноики вообще живут дольше, и каждый военный знает, что лучше перебдеть, чем недобдеть. Пусть эти исковерканные слова неграмотно звучат, но суть передают точно. И не зря я вглядывалась, вскоре сумела разглядеть две тоненькие чёрточки худых немецких истребителей. Не знаю, почему, но немецкая авиационная конструкторская школа делает своим самолётам изящные фюзеляжи, наши рядом почти всегда выглядят гораздо упитаннее. Ещё была надежда, что нас на фоне земли не заметят, но она умерла и, как назло, вблизи ни одной "норки" или аэродрома, куда бы можно было быстро плюхнуться. Да и под нами сплошной незнакомый лес, где наверняка есть площадки, но их ведь нужно знать. Осталась надежда только на то, что они опознают немецкий силуэт и не станут нас сильно разглядывать. На всякий случай оглядела небо, никого и ничего, и видимость прекрасная. А над незнакомым лесом даже сильно снижаться опасно… А ведь у нас новый радар на фронте работает на наведение истребителей и должен этих немцев видеть. Но…

Так и косоглазие заработать можно, когда пытаешься безотрывно смотреть вверх, в сторону немцев, и одновременно контролировать приблизившуюся землю и свою высоту над макушками деревьев… Буквально через несколько минут я поняла, что нас заметили и мы привлекли внимание немцев. А судя по тому, что они вдвоём и больше никого, скорее всего это пара охотников на свободной охоте, а это как минимум квалификация ведущего или обоих и такую лакомую цель они не упустят, если разглядят звёзды на мне… Делать сейчас что-нибудь глупо, предкрылки я уже выдвинула, готова выпустить закрылки и поставить элероны "по-посадочному", чтобы самолёт не сваливало на скорости пятьдесят километров, а это фактически остановка для скоростей истребителей. Ну а пока летим и прикидываемся дурочкой, которая ничего не видит и тупая от рождения, как сказочная Красная Шапочка…

Ничего не помогло, нас хорошо разглядели и даже один прошёл параллельным курсом чуть выше всего в полусотне метров. Я уже связалась по переговорному устройству с пассажирами и велела приготовиться открыть огонь, если к нам сзади начнут пристраиваться. А сама приготовилась вертеться, не так уж просто попасть в такую вертлявую цель при многократной разнице в скорости. А у меня ведь ещё и эрэсы имеются…

Я уже раз их применила и весьма успешно. Я тогда летела к соседям в Псков и повстречала девятку лаптёжников в сопровождении звена "мессеров". Вот одна пара ко мне сунулась и очень удивилась, когда я перед ними по курсу запулила ракеты. Скорее всего, даже не поцарапала никого, но им почему-то очень не понравилось, и они поспешили догнать опекаемые пикировщики. Это было всего шесть дней назад, и вполне возможно, что информация об этом распространилась и эти охотники о моём самолёте знают. Да и прошёл один сбоку очень близко и вполне мог эрэсы под крылом разглядеть. Матёрые гады, не спешат, не суетятся, делают всё очень спокойно, подошли, разглядели, сейчас наверно по связи договариваются как нас сбить… Уже вся спина мокрая, если бы увидела любую прогалину, пошла бы на посадку, но внизу лес и маленькие полянки, на которые наверно можно сесть, но не сходу же…

Ну вот и дождались… Заходят, один сзади, второй сбоку. Уже приготовилась уходить скольжением со сбрасывание скорости, как меня буквально вздёрнуло вверх, это толстяк ухватил меня за ворот и тянет вверх, орёт что-то, мне слышится "СДАЁМСЯ!" или "САДИМСЯ!" не знаю, но глаза белые выпучены, мужика трясёт и от него воняет страхом, я до педалей еле достаю, только ручку не выпустила, вот как назло носки из фиксирующих петель выскочили… Всё, что могу в этот момент сделать, это вытянуть ручку на себя и чуть дать вправо, ведь мы сейчас на прицеле, другую секунду урод не нашёл! Сзади затахтело, очки съехали в сторону и частично обзор перекрыли, и ничего не могу сделать, я ремнями пристёгнута, и эти же ремни меня сейчас практически спеленали, пересилить одуревшего от страха мужика я не смогу… Вот же угораздило…