— Знаешь, я вот, зачем пришёл. Я хочу…

Неожиданно с первого этажа послышались приглушённые голоса. Бабушка с кем-то разговаривала.

Я сделала несколько шагов к двери, чтобы попытаться что-нибудь разобрать, но остановилась возле Артака. Он что-то довольно громко хотел произнести, но я вовремя приложила пальцы к его губам.

— Подожди, всё как-то странно, — прошептала я, находясь возле парня вплотную.

Меня посетили недобрые предчувствия, которые тут же оправдались.

— Алиночка, — послышался голос бабушки снизу. — К тебе Рита пришла.

Глаза Артака моментально расширились от удивления.

— Что делать? — скороговоркой произнёс он и резко посмотрел в сторону балкона. — Спрыгивать с балкона опасно. Я могу плохо приземлиться. Может, в шкаф?

Парень, сделав широкий шаг, оказался у дверей из тёмного дерева.

— Нет, — остановила его шёпотом я. Послышались шаги по ступеням наверх. — Там ты не поместишься и вывалишься в самый неподходящий момент. Лезь под кровать!

Артак заскользил по полу кроссовками, падая на ходу и, юрким движением скрылся под кроватью.

— Ай, — послышалось внезапно, после глухого удара об стену.

— Ты там живой? — спросила я.

Но ответа я так и не получила — в комнату вошла Рита.

— Ну что, подруга, довольна, да? — выпалила брюнетка и с громким стуком закрыла за собой дверь.

— Никакая ты мне не подруга! — заявила негромко я, чтобы бабушка ничего не услышала.

— Ну да, конечно, — поставив руку на бок и жуя жвачку, произнесла Рита. — Парня отбила, молодец!

— Я отбила?! — скрестила руки на груди я. — По-моему, это ты отправила нас на остров. Другими словами, сделала всё, чтобы мы сблизились. Так теперь можешь радоваться — твой план удался!

— Хватит из себя строить паиньку! — ткнула в мою сторону пальцем брюнетка, а другой рукой подпёрла бок. — Я хотела, чтобы он меня приревновал, а не бросил!

— А раньше ты говорила совсем другое, — напомнила я. — Просила меня как-то поссорить ваши отношения. Сделать меня виновницей расставания! Но я тебе сразу сказала, что так подло поступать с Артаком не буду!

Как только я произнесла его имя, вспомнила, что парень лежит сейчас под кроватью и слышит весь разговор. Пытаясь доказать свою правоту, на какое-то мгновение я об этом совсем забыла.

— Так что ты сама виновата в том, что произошло, — продолжила я. — Меньше нужно было играть на собственных чувствах! Хотя, какие там могли быть чувства?!

— А что ж ты так в него вцепилась, а? — сузила глаза Рита. — Ты же его терпеть не могла, он тебя всем раздражал!

— Да, это было, не скрываю! Но теперь я поняла, какой он на самом деле.

— Вот с этого и надо было начинать, что ты втюрилась в него, по самые помидоры!

— А это уже не твоё дело! — резко ответила я.

— Да пожалуйста, — наигранно засмеялась бывшая подруга. — Всё равно он ничтожество. Полный ноль! Он даже целоваться толком не умеет и девственник совсем! Забирай отбросы, раз тебе это так нравится!

— Я уж как-нибудь сама решу, какой Артак на самом деле. И те вещи, которые всегда волновали тебя, мне были по барабану! Так что мне не важны его какие-то умения. Мне важен он, как человек. И нравится таким, какой он есть, со всеми достоинствами и недостатками.

Рита покачала головой и взялась ладонью за ручку двери.

— Какая милая фраза! Не забудь записать, чтобы потом ещё не раз цитировать её в своей жизни.

— Не беспокойся, запишу. А ты чего так разнервничалась? Ты уж определись для начала, нужен тебе Артак, или нет. Хотя, ты уже сделала всё, чтобы поссориться с ним окончательно.

— Это не твоё дело. Вообще вали в свой город, пока тебя не было, всё было нормально!

Девушка, звеня браслетами собиралась уже выйти, как я произнесла:

— Знаешь, Рита, а ты изменилась. Очень сильно и не в лучшую сторону.

Брюнетка медленно повернулась.

— Такой, как раньше я уже никогда не буду, — заявила она. — Так что можешь забыть то, что теперь является прошлым.

Рита вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

Снизу послышалось, как она попрощалась с бабушкой таким спокойным голосом, будто ничего и не произошло пару мгновений назад.

— Уже уходишь? — спросила её бабушка.

— Да, тётя Таня.

— А на вареники не хочешь остаться, с вишней?