– Эй, я нашёл наших нагов, - тихо прошептал ей на ухо Низкан.
– Они находятся на два уровня выше подземелья.

Это известие обрадовало Дариллу совсем немного: девушка представила, как они будут добираться из подземелий, куда их приведёт лаз, на этот второй уровень, и обеспокоилась ещё сильнее.

Им пришлось просидеть в тени дома почти полчаса, прежде чем стражники на что-то отвлеклись. Дариллу это даже насторожило: оборотни почему-то метнулись к внутреннему краю стены, словно в тюремном дворе происходило нечто интересное. Но задуматься об этом она не успела: Низкан поманил её за собой и бросился вперёд.

Месторасположение хода мужчина угадал безошибочно. Дарилла же сперва вообще ничего необычного не увидела. Перед ней были кусты, обступающие поросший травой пятачок земли. Низкан одним движением выудил из мешка лопатку и вонзил её в землю рядом с одним из кустов. К удивлению Дариллы, мужчина приподнял дёрн с росшей на нём травой, как ковёр, и отбросил его в сторону. Взгляду девушки открылась массивная каменная крышка, невероятно тяжёлая даже на вид. Но Низкан умудрился поднять её одной рукой. У Дариллы даже рот распахнулся от удивления. Она не ожидала такой силы от этого мужчины. Он же человек! Как он может вытворять подобное?! Или же он не человек? А может, у гетекариев имеются ещё какие-то особенности помимо их необычного зрения?

Низкан всмотрелся вниз, проверяя, нет ли там какой-нибудь живности, и после этого скомандовал Дарилле:

– Живо вниз!

Девушка встрепенулась и, уцепившись за каменный край, свесила ноги в лаз.

– Там невысоко, - успел предупредить Низкан, прежде чем она разжала пальцы.

Было действительно невысоко. Даже слишком невысоко. Девушка съехала по стенке вниз, почувствовала под стопами пол, но перед глазами всё так же была стенка лаза. Лишь несколько секунд спустя она догадалась опуститься на корточки и там, на высоте в полсажени от пола, обнаружила проход в подземный коридор.

Дарилла поспешила освободить место для Низкана. Бывший вольный немного задержался на входе: прилаживал каменную крышку на место, чтобы стража не всполошилась раньше времени. Как только он водрузил её на место, в подземном коридоре стало совсем темно.

Девушка зябко повела плечами. Было немного жутковато. Темнота вокруг, холодно, сыро, где-то вода капает, крысы шуршат, а под ногами добротный каменный пол. Вот если бы это была просто какая-то пещера, Дарилла бы так не волновалась. А здесь появлялось ощущение, что она забралась в подземелье старого храма, посвящённого Тёмному богу, где под каждой плитой её ожидали всевозможные ловушки.

– Огонь-то зажечь можно?
– спросила Дарилла у мужчины.

– Зачем?
– голос Низкана звучал удивлённо.

– Я, в отличие от тебя, в темноте вообще не вижу, - Дарилле было невероятно странно говорить подобные слова слепому человеку.

Мужчина принюхался.

– Ну... газов никаких нет... зажигай, - неуверенно разрешил он.

На пальцах девушки заплясал огонёк, который осветил не очень высокие стены, пол и потолок, сложенные из больших каменных блоков. Дарилла с любопытством осмотрелась. Коридор, в котором они стояли, был не очень широким, всего-то сажени две, и сильно запущенным. Стены покрывала плесень, с потолка капала вода, которая скапливалась в мелкие лужицы на полу. В разные стороны, спасаясь от яркого света, разбегались перепуганные крысы.

– А ничего так, - оценила девушка.
– Ну, пойдём?

Низкан молча шагнул вперёд.

– Эй, там стена!
– всполошилась Дарилла.

Мужчина ощутимо смутился.

– Я дар на время отпустил, - признался он.
– Чтобы потом не пропал в самый неподходящий момент. А здесь как-то с эхом сложновато: звук со всех сторон идёт. Сориентироваться никак не могу.

Дарилла улыбнулась и взяла его за руку. Низкан вздрогнул, но вырывать ладонь не стал.

– Значит, дальше веду я, - с удовольствием протянула девушка.

– Что-то у меня какие-то опасения появляются, - признался мужчина.

Негодующий фырк девушки заставил дрогнуть огонёк на её пальцах.

Глава 3

Риалаш бросил взгляд в окно. Рассветало. Повернувшись к застывшим у двери Миссэ и Доашу, наагасах знаком показал им, чтобы они приготовились. Ерха на всякий случай отступил подальше. Как только господин качнул головой, братья одновременно ударили в дверь плечами.

Петли жалобно затрещали после первого же удара, а второй удар просто вынес преграду в коридор. Жуткий грохот нарушил тишину. Сонная стража, расположившаяся в самом начале коридора, встрепенулась и непонимающе уставилась на лежащую на полу дверь. Им понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, что увиденное не является частью сна. И именно этим секундным замешательством воспользовался наагасах.

Наг выскочил в коридор и метнулся к застывшей страже так быстро, что те его даже рассмотреть толком не успели. Одного из оборотней Риалаш ударил кулаком в челюсть, а когда голова мужчины откинулась назад, приложил ещё и локтем в висок. Стражник, закатив глаза, бухнулся на пол.

Его же товарищ успел опомниться и отскочить назад. Когда наг развернулся к стражнику, в руках у того уже был короткий меч. Но мечом оборотень, видимо, только отвлекал внимание. Риалаш успел заметить, что челюсть мужчины начала меняться. Обернуться он, правда, не успел: подкравшийся сзади Миссэ от души приголубил его по затылку кулаком.