А еще на базаре все орали, каждый о своем. Разобрать, что они кричат, было нереально.

Марине хотелось уйти оттуда побыстрее и подальше. А Илиен пер вперед, как ледокол.

Пришли они в итоге к очередному дощатому сарайчику ничем не отличавшемуся от остальных. Илиен вежливо постучал, кулаком и так, что тряслось все строение, но ведь постучал. Дверь, неожиданно толстая и тяжелая, со скрипом открылась, и на посетителей недовольно уставился демон. Рыжий, с конопушками, но самый натуральный демон.

Хозяин сарайчика молчал. Илиен тоже молчал. Марине чем дальше, тем больше было не по себе. Вдруг они сейчас драться начнут? Или мечами размахивать? Ей что делать и куда прятаться? А если они поубивают друг друга? Она же не выберется с этого базара! Заблудится и пропадет!

Демоны смотрели, смотрели, потом дружно улыбнулись и обнялись. Девушке захотелось чем-то их стукнуть.

— Заходите, — разрешил рыжий.

Внутри сараюшка был ничего так, а главное — каменный. Доски его маскировали, чтобы не выделялся своей основательностью. На полу стояли сундуки. На стенах висели мечи и копья. Марина заподозрила, что в качестве трофеев, слишком уж оружие было не демонским.

Илиен представил свою избранницу, ей представил мастера Ан-каро и повел следом за этим мастером к столу в углу.

— Давай попробую угадать, — предложил мастер, глядя на Снегуркиного братца. — Ты пришел вовсе не за моими поделками. Тебе нужен материал для чего-то особенного.

— Угадал, — не стал спорить Илиен.

— Та-а-ак, — протянул рыжий. — И что же ты попросишь?

— Куплю, — улыбнулся блондин. — Металл из песка.

— Хм.

Вид у Ан-каро был очень задумчивый и не сказать, чтобы довольный.

— Зачем тебе, — спросил хорошенько подумав.

— Буду делать ловушку. Камни у меня уже есть.

— Ага, — ни капли не удивился рыжий. Наверное привык к выкрутасам Илиена.

Следующие полчаса Марина тихонько сидела на сундуке и наблюдала за тем, как два взрослых мужика трепетно перебирают железки. Они их переставляли с места на место. Прикладывали друг к другу. Подбрасывали и сравнивали. А еще они разговаривали. На каком-то тарабарском языке. Отдельные слова Марина понимала. Но вместе…

А вообще было скучно. И девушка стала рассматривать мечи. Все занятие, хоть какое-то.

Со склада демонской контрабанды Марина и Илиен ушли ближе к обеду. Девушке хотелось есть и пить. Снегуркин братец похлопывал по ладони железякой, похожей на миниатюрный лом.

В общем, хозяин общепита, в который они зашли, почему-то не обрадовался клиентам. Побледнел и начал коситься в сторону вышибалы. Илиен только улыбнулся. Многообещающе. А потом сделал заказ и повел избранницу к столу у стены. Усадил, положил перед собой железку и достал из кармана рубины.

Как назло, прямо напротив Марины сидела очередная местная красавица с выдающимся носом. И еду не несли. И вообще, настроение портилось стремительно. Вот так и становятся тетками с кислыми физиономиями.

— Так, — сказал Илиен.

— А? — отвлеклась Марина от аборигенки, которой хотелось пожелать сломать ногу, чтоб хотя бы хромала. Правда, и это ей наверняка только шарма прибавит.

Демон положил по бокам железки рубины и накрыл этот натюрморт ладонью. Девушка застыла с широко открытыми глазами, боясь что-то упустить. Можно подумать, если не упустит, сама научится делать красивые вещи. Украшения и амулеты в одном лице.

Илиен приподнял ладонь. Рубины и железяка как приклеенные взлетели над столом и зависли посередине между столешницей и ладонью. А потом метал потек, оплетая камни, рисуя на них листики и веточки, сплетаясь в затейливый браслет. Очередной браслет. На этот раз похожий на сломанную веточку с парой темно-красных ягод.

— И что это такое? — недоверчиво спросила Марина, пряча руки под стол.

Ответить Илиен не успел. На него налетел ураган в женском обличье.

— Мастер! — в экстазе простонал ураган, навалившись демону на плечо грудью размера четвертого, не меньше. — Мастер, я в восхищении! Вы берете заказы?

Спрошено было таким тоном, что последний идиот бы понял, что отказа не примут.

Илиен только хмыкнул и попытался отодвинуть от себя женщину. К удивлению Марины ему это не удалось. Обладательница шикарной груди перетекла из одной позы в другую и прижалась к Илиену еще плотнее.

Марина хихикнула. У Илиена было такое выражение лица… Так выглядит кот подцепивший когтями палку колбасы и обнаруживший, что за другой конец ее держит хозяйка вооруженная веником.

— Мастер, только вы мне можете помочь! — напирала дама. — Только вы!