— Алло, — бросил в трубку отец тем самым голосом, которым вершил человеческие судьбы.

Лера в багажнике забилась пуще прежнего. Поморщившись, отец шагнул к машине и захлопнул багажник.

Кирилл вздрогнул и отвернулся.

Багажник ходил ходуном. Приговоренная к смерти девушка билась за свою жизнь, пока его отец договаривался с кем-то, как ее устранить.

Не в силах слышать это, Кирилл бросился в дом.

— Ключи! — остановил его окрик отца. — От машины тоже придется избавиться.

Кирилл швырнул связку и забежал в дом. В баре есть виски, много виски. То, что нужно, чтобы забыться. Ведь сыворотку беспамятства еще не изобрели…

Очередная тренировка с Яром выдалась особенно жесткой. Сначала он гонял ее по двору, а Соня кружила, уходя из-под удара, но раз за разом Яр настигал ее, припирая к забору или опрокидывая на землю. Даже хозяин, никогда не вмешивавшийся в их тренировки, только иногда молча наблюдавший за ними с крыльца, не выдержал:

— Ты так совсем девчонку загоняешь!

— Я учу ее выживать, — коротко бросил Яр и, не давая Соне ни минуты передышки, снова атаковал, а когда Соня попыталась ускользнуть, поймал ее за косу и больно рванул на себя.

Федор, укоризненно покачав головой, скрылся в доме, а Яр, намотав Сонину косу на кулак, навис над ней коршуном.

— Ты беспомощней ребенка, — зло процедил он. — Не выстоишь против Марка или Ады ни минуты.

— Я стараюсь! — зашипела от обиды Соня. После недели тренировок у нее болели все мышцы, по вечерам она валилась с ног от усталости, а на рассвете ее будила Ви и безжалостно тащила на пробежку.

— Чтобы выжить, мало стараться. Нужно быть сильнее противника, — бросил Яр.

С заднего двора донесся боевой клич Ви — сегодня она тренировалась с Муромцем и не давала ему спуска. Раздался оглушительный грохот, а затем протяжный стон Муромца. Хотела бы Соня драться так же неистово, как Вика. Но ведь эта девушка — спортсменка, она с детства привыкла к нагрузкам, а Соня совсем из другого теста, у нее даже по физкультуре тройка.

— Может, не всем дано быть супергероями, как ты или Вика? — вырвалось у Сони. — Вы, конечно, крутые ребята. Но я обычная девчонка!

— Ты хочешь быть мертвой или живой девчонкой? — жестко спросил Яр и вытолкнул ее в центр двора. — Лучшая защита — нападение. Сколько раз тебе еще повторить?

— Поняла, — выдавила Соня, избегая смотреть ему в глаза. С высоты раздался стук молотка — это Лис, которому не хватило напарника, вызвался подлатать крышу.

— Тогда нападай!

Соня замерла в нерешительности. Ей гораздо легче было уходить из-под удара, защищая себя, но ударить человека у нее не поднималась рука.

— Чего ждем? — начал терять терпение Яр.

Специально или невольно он копировал интонации своего плохого брата, и это придало Соне злости. Она изо всех сил кинулась на него, но кулаки впустую мазнули по воздуху — Яр молниеносно сместился, а Соня с трудом удержалась на ногах, перевернулась в прыжке и снова бросилась в атаку. Несколько раз Яр играючи уходил из-под ударов, Соня уже отчаялась его настичь. Они прервались, когда во дворе появился Муромец. Закончив тренировку с Ви, он вывел из сарая мотоцикл. У них почти закончились продукты, а доставка так и не приехала, поэтому было решено отправить Муромца за едой, недостающей деталью для машины и бензином.

— Осторожней там, — кивнул Яр.

— Я мигом! — Муромец надвинул на лоб бейсболку и выехал за ворота.

Соня надеялась на передышку, но Яр нетерпеливо повернулся к ней:

— Продолжим. Ты можешь меня просто ударить или нет? — Он словно издевался над ней.

Соне захотелось стереть эту мерзкую, чужую улыбку Марка с его губ, и она изо всех сил ударила Яра в лицо, даже не ожидая попасть. Но ее удар внезапно достиг цели — не потому что она оказалась такой ловкой, а потому что Яр столбом застыл на месте, поддаваясь ей. От удара его голова опрокинулась назад, а когда он снова повернулся к ней, из уголка губ сочилась кровь.

Ахнув от жалости и раскаяния, Соня шагнула к нему:

— Тебе больно?

А Яр, криво усмехнувшись разбитыми губами, выбросил руку и схватил ее за горло:

— Жалость тебя погубит, — а затем он рывком дернул ее вверх, к голубому небу с белыми перышками облаков.

Соня захрипела, отчаянно молотя ногами в воздухе. Яр держал ее крепко, и у Сони потемнело перед глазами. Жестокий урок затянулся, и она всерьез испугалась за свою жизнь. До ушей донесся громкий крик Лиса с крыши — он увидел происходящее во дворе и вступился за Соню.