— Я понимаю, — кивнула Соня, подхватывая оставшуюся у стены сумку с хозяйственными принадлежностями. — Не надо было мне попадаться на глаза хозяйке.

— Я тебя умоляю! — Ви закатила глаза. — Яр просто перестраховщик. Сомневаюсь, чтобы за секунду в скайпе тетка узнала в тебе девушку из криминальной хроники.

Но, несмотря на слова Ви, на душе у Сони было неспокойно, и она была рада, когда несколько минут спустя они покинули коттедж и загрузились в машину.

Яр последним вышел из дома, запер массивную дверь на ключ и подошел к ним.

— Соня! — неожиданно окликнул он. — Камень у тебя?

Соня проверила карман рюкзака, куда перед сном убрала адуляр, и показала его Яру. Он кивнул и сел на мотоцикл. А затем первым выехал со двора. Соня переложила камень в карман толстовки и сжала в руке.

У пропускного пункта все повторилось снова. Яр притормозил, наклонившись к окошку охранника, и заговорил с ним.

— Тучи собираются, — заметила Ви, глядя на небо. — Будет дождь.

— Охранник другой, — вдруг сказал Лис, и от этого невинного замечания Соня почему-то дико занервничала и крепче сжала камень. Казалось, тот налился космическим холодом в ее руке.

Яр все говорил, а шлагбаум все не поднимался, чтобы пропустить их.

— Почему так долго? — не выдержала Соня.

— Охранник должен отдать деньги за уборку, — беззаботно объяснил Лис. — Наверное, звонит хозяйке, чтобы уточнить сумму.

— Нет, — с внезапной уверенностью выпалила Соня, — он звонит не ей… Что-то не так!

Лис с Муромцем на переднем сиденье встревоженно переглянулись.

— Я проверю. — Муромец вышел из машины и шагнул к будке охранника. И в этот миг Яр отшатнулся от окошка и поднял руки, как под дулом пистолета.

— Стоять! — донесся до них окрик охранника, и Муромец резко притормозил.

А следом за этим охранник выскочил из будки, переводя пистолет с Яра на Муромца:

— Стоять! Стрелять буду!

Лис выругался и резко рванул машину с места, снеся шлагбаум. Охранник отвлекся, и этой секунды Яру с Муромцем хватило, чтобы выбить у него из рук пистолет и скрутить на земле.

— Кому ты звонил? — рявкнул Яр. — Отвечай!

Машина так же резко остановилась, из нее высыпали остальные.

— Хозяйке, — сдавленно прорычал охранник. — Она узнала девчонку, узнала всех вас. Просила вас задержать.

Соня вздрогнула. Пальцы, сжимавшие камень, как будто обожгло холодом, и она увидела яркую вспышку — Марк с другими лунатиками несется в мини-вэне по трассе, сворачивая по указателю на поселок.

— Они уже близко! — вскрикнула она. — Нужно уходить!

— Откуда ты знаешь? — недоверчиво обернулась к ней Ви.

Соня вынула из кармана руку, разжала кулак, и Ви удивленно вскрикнула, увидев, что камень словно светится изнутри синим цветом.

— Ребята! — поддержала ее Ви. — Давайте сматываться отсюда!

Яр еще что-то коротко спросил у охранника и, получив ответ, затолкал его в будку. А затем запрыгнул на мотоцикл и рванул с места.

Остальные запрыгнули в машину и поехали за ним — в противоположную от города сторону, где над лесом собирались тучи. Асфальт закончился, когда они свернули к лесу. Машина подскакивала на кочках, лес приближался. Яр уже нырнул на дорожку между деревьев, когда Соня обернулась и увидела, как к въезду в поселок на бешеной скорости приближается черный мини-вэн.

— Они здесь! — вскрикнула она. — Быстрее!

Прежде чем они нырнули под сень деревьев, Соня увидела, как навстречу мини-вэну выбежал охранник и, размахивая руками, указал в их направлении.

Соня до боли стиснула зубы, глядя на бешено мелькающие за окном деревья. Лис гнал на всей скорости, но мощи старенького мотора было недостаточно, чтобы оторваться от современного мини-вэна. К тому же их машина не была рассчитана на фунтовую дорогу, тогда как мини-вэн пройдет везде, как танк.

Ви, глядя в заднее стекло, вскрикнула:

— Они уже близко! Лис, сделай хоть что-нибудь!

— Я стараюсь! — Он еще крепче вцепился в руль.

Но Соня видела, что все тщетно. Исход погони предрешен, и снова это она всех подвела.

Дорога, широкая у начала леса, начала сужаться; деревья подступали к машине, тянули сухие корявые ветви, наотмашь били по стеклу, словно сговорились с их преследователями.

Впереди показалась развилка.

— Как в сказке, блин, — выругался Лис. — Налево пойдешь — коня потеряешь, направо пойдешь — смерть найдешь.