У этой миловидной женщины был чудесный сильный голос, берущий три октавы, и консерваторское образование. Поэтому слушали ее с большим удовольствием. Гитарист сыграл вступление, и женщина запела простенький, но тем не менее постоянно покоряющий сердца, текст о неразделенной любви.

Иржи вздохнул и посмотрел на забытого им в раздумьях охранника. Ковач уныло гонял по пустой тарелке зеленую маслину. Граф поймал взгляд пробегающего мимо официанта.

– Нам еще по тарелочке мяса с овощами и бутылку красного.
– Он кивнул на пустую емкость.

Официант ловко забрал посуду и через пару минут поставил перед ними горячие блюда. И налил вино.

Художник рассеянно шарил по залу взглядом, задевая знакомые и незнакомые лица, как вдруг за одним из столиков увидел Эву. Она виделась ему в пол-оборота, нежно поглаживающая по плечу мужчину, сидевшего спиной. Он, сдерживая внезапно стукнувшее с перебоем сердце, опустил глаза. Ему так не хотелось снова бороться самому с собой! Выпив сразу бокал, он поднялся и, извинившись перед охранником, вышел на широкую веранду, опоясывающую ресторан. Солнце уже село, и на синий бархат неба высыпали разноцветные звезды. Луна еще не поднялась, но ее сияние уже пробивалось через шуршащие под ветром древесные кроны.

На улице было достаточно прохладно, поэтому, немного постояв и успокоив сердце, граф зашел в маленький стеклянный тамбур, и прислонился к широкому окну плечом. Из открытой двери зала слышалась музыка и приятный голос Эстер. Но вот, взяв микрофон в руки, певица сказала:

– Каждый вечер, когда я выступаю здесь, то исполняю одну из написанных мной баллад, навеянных легендами этого места. И сегодня я хочу спеть о горячем сердце.

Были мы друг для друга желанны.

Согласилась твоею я стать.

Но не ведала: страшным обманом

В дом войдет, словно с ножиком тать

Красноглазая странная дива

В дождь просила ее приютить.

Ночь стонала грозою бурливой...

Вина выпила, стала шутить

Что однажды мой муж не узнает,

Как невольно с другой изменил.

Что жена от печали истает,

Белый свет станет больше не мил.

Рассмеялся мужчина и обнял

Плечи милой прекрасной жены:

Брак с ней выстрадал. Верю сегодня,

Мы безумно друг другу нужны!

Слезы льет дождь всю ночь безутешно

Муж в объятьях возлюбленной спал,

Что юна и душою безгрешна.

Но занес рок кровавый кинжал

Над наивной и нежной женою.

Красноглазая жадная тварь

Заменить ее хочет собою,

Как однажды проделала встарь.

Но мужчина не понял подмены.

Все ласкал, о любови шептал.

Только утро окрасило стены,

Он проснулся и гостью узнал.

Рассмеялась нагая колдунья:

– Ты мне сердце мечтал подарить!

Завтра ждем первый час полнолунья,

В этом доме я буду царить!

– Где жена моя?
– Ведьма смеялась.

Тень души молча слезы лила.

– Жертва первая сделала малость:

В мир бессмертья тропу провела.

Сердце дашь - и я жить буду вечно,

Неподвластна песочным часам!

Жизнь до смерти, увы, быстротечна.

Убедишься сейчас в этом сам.

И руками взмахнула чертовка -

Дом затрясся и корни пустил,

И к стене прикрутил парня ловко,

Хоть тот дрался из всех своих сил.

– Твое сердце пылает пожаром,

Пламя страсти сокроет рубин.

Я тебя обманула недаром:

Ты мой пленник навек, господин!

Пока бьется сердечко в рубине

Не исчезнет моей жизни нить.

В муках вечных пребудешь отныне

Смогут только тебя схоронить

Лишь украв у меня камень-сердце

И разбив... но природа людей

Не допустит. Ведь жадности дверца

Шире прочих открыта страстей.

До сих пор ведьма ходит по свету:

Темный пламень вливается в кровь

Тем, кто жаждет ее до рассвета,

Заменив вожделеньем любовь.

Публика от всей души хлопала певице. Ведь слушать страшилку, сидя в уютном зале с бокалом вина - это ж не принимать участие в событиях!