(Приподнимает его недопитый стакан.)

Пей-ко, попей-ко, на дне-то копейка!

Еще попьешь, дак и рубль найдешь!

Гостья (запевает)

Ой, золото с золотом свивалось,

Жемчужина с другою скаталась...

Ее не поддерживают.

Старый колхозник (вставая)

Дозвольте, граждане, словечко

В науку молодым сказать...

Пока бежит по лугу — речка!

А в море впала — и не знать!

И с молодяжками — не так ли?

Невесту взять: ну, все при ней!

Хоть косу дай, хоть вилы-грабли,

Хоть необъезженных коней, —

Другого в помощь не покличет,

Управится! Но горько знать,

Что, превращаясь в молодичек,

Теряют девки эту стать.

Годок-другой, ну, много — пятый

Подержится — и уж не та!

Голоса:

— Так ведь, поди, пойдут ребята!

— Начнется бабья маета!

— Известно: девка — не жена,

У них порода не одна!

Старый колхозник

Во-во! А мы-то, мужики-то,

И — на дыбки: не эку брал!

Тебе, жених, не будь в обиду,

Такой бы я совет подал:

Следи, чтоб женушка не вяла,

Не притесняй, не обижай,

Чтоб до ста лет была румяной...

Голос:

Наймись к ним, дедко, в сторожа!

Старый колхозник:

Ну, дети, счастья вам!

(Поднимает фужер.)

Хоть сдохну,

А эту Фёклу нынче кокну!

(Выпивает и бросает пустой фужер под ноги.)

Председатель (вставая)

Не дело — в праздник про работу...

Как ты ни горек во миру,

Забудь про горе и заботу —

Они негожи на пиру.

Я эту заповедь нарушу

И молодым-таки скажу:

Народ в колхозе — вот как нужен!

Но я насильно не держу.

Понятно, каждый грезит раем.

Возможно, тут и самый рай.

Я к вашей совести взываю,

Клавдия, значит, Николай.

Пока, конечно, обживайтесь,

Известно, — новая родня...

Так зиму вы посовещайтесь,

Но чтобы к лету — у меня!

В колхозе, то есть. Ходят слухи,

Что дело выправить хотят:

Получат пенсию старухи,

Настроим ясель для ребят,

Свет проведем, очистим пожни

От кочкарья да от кустов...

Голос

Ну, председатель, ты — художник!

Тайком не пишешь ли стихов?

Председатель (смешавшись)

Так... за здоровьице того,

Кто любит, стало быть, кого.

(Выпивает.)

Голоса:

— Горько!

— Горько!

Молодые целуются.

Гость берет гармонь. Громкая, напористая плясовая...

Вера (выходя в круг, вызывая Клаву)

Задушевная подруга,

Выходи на перепляс!

Если ты меня не выручишь,

И я — в последний раз!

Толстая гостья (пляшет)