– А не то маме пожалуешься? – улыбается Нойр, пригвоздив мои руки к стене. Его лицо

в опасной близости от моего. Снова. Да что я за дура такая? Почему нельзя было сразу

развернуться и уйти? – Я люблю отчаянных девчонок, Кис-Кис. Ну, знаешь, тех, что

пытаются делать вид, что я им не по душе, хотя внутри у них все переворачивается.

– Самомнения у тебя больше, чем мозгов, - фыркаю я, брыкаясь, - Отпусти! Я закричу.

Слышишь?

10

4

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– О, уверяю тебя, - он шепчет мне в губы, - Когда я над тобой поработаю, ты будешь

кричать так громко, что сорвешь голос.

Мне противна такая пошлость. Пинаю его, отпихиваю, а он смеется. Но спустя пару

секунд отпускает. В этот момент в комнату входит его мать. Миссис Нойр недоуменно кривит

губы, округляет глаза.

– Здравствуйте, - пищу я, пытаясь привести в порядок волосы и одежду. Чертов

Себастьян! Ненавижу.

– Добрый день, Александра, - через мгновенье коротко улыбается миссис Нойр, - Ты

заблудилась? Я ждала тебя во второй гостиной.

– Простите, да, - неловко мямлю я, стараясь не смотреть на Себастьяна, - Просто дом у

вас огромный…

– Понимаю, - говорит женщина, - Идем, у нас много дел. Еще столько всего нужно тебе

рассказать.

– Да, конечно, идемте.

И когда я разворачиваюсь, чтобы выйти вслед за миссис Нойр, мой взгляд предательски

падает на Себастьяна. Он, эдакий паршивец, нагло ухмыляется.

– Увидимся, Ксана.

Ничего не говорю и, сломя голову, семеню вслед за его матерью. Боже, до чего же он

мерзкий! Ну как человек может быть таким отвратительным? Отмахиваюсь от дурацких

мыслей и присаживаюсь в кресло напротив миссис Нойр. Эта женщина похожа на тростинку.

Тонкая талия, длинные стройные ноги, худые плечи. Шея почти лебединая. Изящная

женщина с волосами цвета золота и яркими голубыми глазами. Вспоминаю, что у Себастьяна

точно такие же.

– Итак, - начинает она, - Может быть, чаю?

– Благодарю, - отвечаю я так, как учила мама – вежливо и коротко. Синтия приятно

улыбается и звонит в колокольчик. Через секунду появляется служанка с подносом. Будто бы

она уже заранее знает, что я захочу. Удивительно. Когда она уходит, миссис Нойр берет чашку

с подноса и аккуратно отпивает ароматный чай.

– У тебя удивительно миловидное лицо, Александра, - говорит женщина, и я

непроизвольно вздергиваю подбородок. Мне нравится, когда меня хвалят. Раньше это

вызывало много смущения, но мама научила меня преодолевать это чувство. – Ты похожа на

мать. Элия в молодости была такой же. Сейчас, безусловно, не хуже. Ах, мне бы ее

сопротивляемость морщинам.

Синтия смеется, и я ей вторю. Не знаю, почему, но мне кажется, что женщина лукавит.

– Что ж, кажется у нас с тобой много дел, - говорит она и начинает рассказывать про

подготовку к празднику. У меня же в голове совсем иные мысли. Я до сих пор чувствую

горячее тепло рук Себастьяна на своих ладонях. Хочется пойти помыть руки, чтобы смыть

эту грязь. И угораздило же меня влипнуть в такую историю.

10

5

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– …думаю, тебе стоит пойти с Себастьяном, - слышу я последнюю фразу миссис Нойр,

и она привлекает мое внимание больше, чем вся остальная ее болтовня. Изумленно смотрю

на женщину. Как я смогу отказать ей? Черт.

– Эм…а разве у него нет пары на этот вечер? – спрашиваю в надежде, что она ответит

положительно. Синтия отмахивается и закатывает глаза.

– У него сотни этих простушек, однако светские вечера стоит посещать лишь с леди, -

улыбается она, подмигивая мне, - К тому же, ты ему по душе, как я заметила.

Не знаю, что делать – сгореть со стыда или унестись прочь. Она все видела. Господи, какой кошмар.

– Не думаю, что смогу, - вру я напропалую, - У меня уже есть пара, к сожалению.

– Оу. Что ж, тогда ладно, - я вижу, что миссис Нойр расстроена, но в следующую

секунду женщина меняется в лице и снова становится непринужденной. – Давай обсудим

рассадку гостей…

(Р)

Листаю книгу по социологии, когда в комнату буквально врывается Ксана. Ее лицо