Грудь наполнилась необычной тревогой, а в сознание начали лезть странные мысли.

– Рик!

Кто-то одернул меня

– Что с тобой? Ты будто заснул за едой.

Смех раздался за столом. Ханлан стоял возле меня и держал меня за плечо.

– Что, прости я прослушал.

– Говорю, Ланковский хочет увидеть тебя. Только что передали по внутренней связи.

– Хорошо.

Люди продолжали улыбаться, смотря на мое странное поведение, но все это уже не имело для меня никакого значения, ведь голова уже была забита другими мыслями.

Встав со своего места, я направился к выходу. Там, у самых дверей, одетые и вооруженные, стояли несколько человек. Охрана Николая, с которой он никогда не расставался, сейчас была одна. Хозяина не было с ними.

– Пройдемте с нами, мистер Граубар, господин Ланковский ждет вас в своем кабинете.

Не дожидаясь, когда я смогу ответить, двое самых высоких солдат обступили меня и провели в нужном направлении словно заключенного.

Позади остались столовая и несколько корпусов казарм. Шаг был быстрым и вскоре, несмотря на раннее время, я вместе с охраной оказался напротив дверей кабинета Николая.

Охрана остановилась в нескольких метрах и, развернувшись, отправилась по своим делам.

– Рик, проходите, дверь открыта.

Голос раздался из миниатюрного динамика, висевшего под самым потолком возле камеры наблюдения. Он видел когда я пришел и был готов встретить прямо сейчас.

Внутри было тепло. После прохладной улицы, где все еще стояла холодная погода, теплое помещение оказалось настоящим раем. Тело вздрогнуло и неконтролируемые сокращения пробежали по всему организму.

Офицер разведки стоял напротив меня. Одетый в повседневную форму, на плечах которой виднелись золотистые нашивки и эмблема разведывательного корпуса, он занимался своими делами, быстро перебирая своими руками множественные бумажные доклады и донесения.

– Вызывали?
– осторожно спросил я.

– Конечно, присаживайтесь.

Не отворачиваясь, он вытянул руку и указал на кресло возле дубового стола. Затем, собрав все необходимое в одну папку, развернулся и подошел к своему месту.

– Извините, что пришлось задействовать свою охрану, но на данный момент другого выхода у меня не было. Спешка знает ли...

Николай зашел за стол и сел на кресло

– Случилось что-то?

Офицер тяжело вздохнул.

– Есть все основания полагать для этого.

"Основания? Что это значит?"

– Простите, я не понял.

– Уверен, до вас уже довели информацию, что атака на Бауг перенесена на несколько дней, в связи с переработкой плана.

Я одобрительно кивнул.

– Хорошо. Это сэкономит нам много времени. Мне бы хотелось поговорить с вами по поводу результатов сканирования дроном. Скажу сразу результаты есть, - Он на секунду замолчал, - Однако результаты очень странные.

– Вы обнаружили базу варрийцев?

– И да и нет.

Он вытянул руку и нажал на приборную панель, установленную на его столе. Спустя секунду в воздухе появилось изображение, зафиксированное дроном во время облета топей. Черные пятна виднелись по всей территории болот. Маленькие и большие, они были разбросаны на огромной площади словно конфеты, однако чего-то крупного увидеть здесь было невозможно.

– Но здесь ничего нет. Странные пятна, созданные помехами в этом районе. Мало ли что может скрываться за ними. Подобное я видел несколько раз, только на других планетах, когда противник применял средства заглушки радиочастот, используемых маяками наведения. Подобные штуки сбивали с толку системы наведения не давая ракетам бить точно в цель. Похоже варрийцы используют нечто подобное.

Николай улыбнулся. Ему явно понравились мои слова.

– Хм, а ты не так плох, Рик. Странно, что твоя характеристика, написанная офицером Лангардом совсем не похожа на то, что я вижу перед собой.

– На меня есть характеристика?

– Да, ты ведь его подчиненный, а это обязывает писать подробную характеристику на всех, кто находится в его подчинении. Однако, мне понравилось твое рассуждение. Что еще можешь сказать, глядя на это.

Ланковский лениво поднял указательный палец и направил его на вращающуюся картинку.

"Обрывистые данные. Дрон был слишком долго в воздухе, не мог же он сделать всего один снимок за это время. Значит, он явно что-то скрывает, либо хочет, что бы я сам сделал нужные выводы"