Кожаная одежда изнутри была обшита чем-то вроде байки, а сапоги оказались большими, но быстро стянулись до нужного размера. Перед тем как заняться золотом, вооружились.

– Прикрепи к поясу этот кинжал, - приказал Лей.
– Возьмешь парадный меч моего брата, но не насовсем, а на время. Потом купим тебе что-нибудь попроще. Меч будет мешать, поэтому пусть пока лежит на диване.

Он приложил ладони к стене, которая открыла вход в тайник. В нем на полу лежали два десятка небольших, но очень тяжелых кожаных мешочков с завязками.

– Выноси кошели с монетами, - сказал принц, - а я займусь драгоценностями. Ожерелье оставлю сестре, а все остальное поделим и спрячем в пояса. У меня здесь только крупные камни и жемчуг, поэтому за них можно получить столько же золота, сколько у нас будет с собой. Какой-то ты, Сергей, бестолковый! Дай мне свой пояс, я сам все уложу.

– Может, я все же возьму свою одежду?
– спросил юноша, когда они полностью собрались.
– Брюки совсем новые, да и рубашка...

Безразличие почти прошло, и он начал проявлять инициативу, а не только подчиняться приказам.

– В этой одежде тебя не признает чужим только слепой!
– ответил Лей.
– Потом купим сменную одежду в каком-нибудь небольшом городе. Главное - быстрее покинуть столицу и забрать с собой самое ценное. Складывай золото в эти сумки. Теперь бери две и иди за мной.

Оказавшись в проходе, Сергей опять ощутил страх. В каждой руке у юношей было килограммов пятнадцать золота, которое они несли минут десять и сложили в конце прохода. Стражей встретили, когда возвращались за оставшимися сумками. Принц высветил своим магическим фонарем три фигуры, похожие на высоких и очень худых людей, на которых набросили серые накидки. Ничего страшного в их виде не было, но на Сергея навалился такой страх, что он чуть не замочил штаны. На подгибающихся ногах юноша догнал Лея, с облегчением чувствуя, как запредельная жуть превращается в привычный здесь страх.

– Не толкайся!
– недовольно сказал принц, открывая вход в комнату.
– Сколько можно говорить, что они тебя не тронут! Бери сумки и пойдем. Нас, наверное, уже ждут на площади.

– Я не могу их не бояться, - ответил он.
– Не скажешь, кого мы встретили? Это не ожившие мертвецы?

– Что за бред?
– сказал Лей.
– Мертвых можно оживить, но только сразу после смерти и ненадолго. Это созданные магией существа, которые убивают страхом всех, в ком нет нашей крови. Наверное, я ее в тебя мало влил, если ты на них так реагируешь.

– Первый раз было страшно, но не так, - взяв в руки сумки с золотом, сказал Сергей.
– Наверное, из-за того, что ты помог магией.

– Я тебе не помогал, - озабоченно отозвался принц.
– Очень похоже на то, что в тебе исчезает моя кровь. Я бы влил еще, но у нас совсем нет времени. Тверди про себя, что ты Эльгер. Они читают мысли, поэтому не должны так сильно действовать. По крайней мере, я так думаю.

Помогла ли мантра о принадлежности к королевскому семейству, которую твердил юноша, или ему просто повезло, но до тупика с оставленным золотом дошли, никого не встретив.

– Это подвал одного из домов на площади, в котором живет доверенный эльф, - объяснил Лей, когда они перенесли золото в небольшое, облицованное камнем помещение.
– Дверь в дом никогда не запирается, а хозяина я сейчас не чувствую.

Минут десять ушло на переноску сумок в одну из комнат, окна которой выходили на площадь.

– Нас ждут, - сказал он, показав Сергею рукой в окно на двух эльфов, державших под уздцы лошадей.

Рядом с ними сидели на задних лапах какие-то животные. Присмотревшись, юноша узнал в них огромный псов. Если они и уступали размерами лошадям, то ненамного. Наверное, это и были вельши, о которых говорили принц с нянькой. Лей вышел на крыльцо и помахал рукой. Оба эльфа выглядели какими-то сонными, но послушно подвели к дому лошадей и прикрепили к седлам сумки с золотом. Вельши подошли сами. Оставив принцу животных, находившиеся под воздействием магии слуги ушли.

– Этого красавца зовут Элгор, - сказал он, поглаживая огромную башку довольно скалящегося пса, который был размером с молодого льва.
– А это у нас Эйэль. Хорошая девочка! Они наполовину разумны и понимают простые команды.

"Девочка" открыла пасть и дала Сергею возможность полюбоваться клыками, которым позавидовали бы саблезубые тигры.

– Не бойся, - успокоил Лей отшатнувшегося юношу.
– Они своих не трогают. Этих милашек вывели из собак с помощью магии много тысячи лет назад. Ладно, не будем терять время. Садись на коня и поедем.

– А как на него садиться?
– спросил Сергей.
– Он не цапнет? Вон какие зубы!

– Ты что же, никогда не ездил на лошадях?
– удивился принц.

– У нас на них почти никто не ездит, - ответил юноша.
– Я видел, как это делают в кино, но боюсь браться за повод. По-моему, этот подлец только этого и ждет, чтобы откусить мне пальцы.

– Если начнет кусаться, ударь по морде, - посоветовал Лей.
– Сам виноват! Ты боишься, а конь чувствует твой страх. Делай как я и побыстрее!