– Сейчас начну, - согласился юноша.
– Я хотел спросить, как мне себя называть. Я одет не хуже тебя и с мечом, поэтому все примут за дворянина. Ваши дворяне обязаны называть себя при встрече? Трактирщику ты не называешься, а если у него будут благородные?

– Ты прав, - ответил Лей.
– Я об этом не подумал. Если к тебе не подходят, можешь не представляться, а если обратятся, не представиться будет верхом невежества. Могут даже вызвать на дуэль, хотя они у нас очень редки. Вот люди дерутся часто. А имя... Какой у тебя род в вашем мире? Я как-то забыл поинтересоваться.

– Полное имя - Сергей Полынин.

– Да, это не пойдет, - принц ненадолго задумался и сказал: - Будешь бароном Сергом Побер. Баронов у нас больше двух тысяч, поэтому всех провинциалов никто не знает. Если спросят, где баронство твоего отца, скажешь, что в Маре. Это одна из самых дальних от столицы провинций. Если поинтересуются отцом, скажешь, что его зовут Ларг, а об остальной родне никто расспрашивать не будет.

До вечера Сергей выучил оба заклинания, а их отработку оставил на время после ужина. Трактир, в котором они остановились на ночлег, был больше двух предыдущих. В конюшне увидели с десяток лошадей, а рядом с ней стояла карета.

– Не повезло!
– расстроенно сказал Лей.
– Ладно, перегружаем золото на вельш и оставляем лошадей. Связывай сумки и клади им на спину. И не забудь надеть капюшон. Ты выучил маскировочное заклинание?

– Выучил, но еще не пробовал.

– Пробуй сейчас, - приказал принц.
– Это не огонь, поэтому ничего страшного не случится. Без маскировки идти в трактир слишком опасно. Среди эльфов мало сильных магов, но каждый третий может чувствовать магию... Слава Кардаю, у тебя получилось! Теперь ты для эльфов просто очень сильный маг.

– А кто такой этот Кардай?
– спросил Сергей, надевая капюшон.
– Бог?

– Самый главный из богов, - ответил Лей, тоже прикрыл лицо и первый направился к дверям.

Когда вошли в трактир и заселялись в комнату, видели только хозяина и его слуг. Двух свободных комнат не было, поэтому пришлось обойтись одной. Она была больше тех, в которых ночевали раньше, но принц остался недоволен.

– В первом же городе купим шатер, - сказал он за ужином.
– Будем брать у трактирщиков еду, а ночевать в нем. Тогда можно будет ехать до темноты. Нужно торопиться, чтобы успеть добраться в Логарм до зимних дождей.

Когда вельши умяли свое мясо, Элгор подошел к двери, поцарапал ее когтями и оглянулся на Лея. Следом за ним к дверям подошла Эйэль.

– Их нужно вывести во двор, - сказал принц.
– Придется это сделать тебе. Меч брать необязательно, достаточно кинжала. И старайся ни с кем не общаться.

Сергей открыл дверь, выпустил вельшей и пошел за ними к лестнице. Когда по ней спустились, "собачки" сразу побежали к входным дверям. В трапезном зале ужинали несколько эльфов, поэтому юноша поспешил выйти во двор. Там пришлось задержаться, потому что животные не только облегчились, но и побегали друг за другом. Наблюдая за их играми, он прикинул, что скажет, если не удастся избежать разговора. Эта "заготовка" пригодилась, когда, пропустив к лестнице вельшей, дорогу ему перегородил богато одетый эльф.

– Граф Леар Элгон, - представился он.
– Еду в столицу после посещения Аралана с дочерью и свитой. Не назовете себя? До сегодняшнего вечера я думал, что знаю всех сильных магов королевства.

– Барон Серг Побер, - назвал себя Сергей, вспомнив про себя родной мат.
– Вы, граф, уехали из Аралана, а я в него только еду.

– Поберы...
– задумался Леар.
– Извините, но я не помню такого рода. Не скажете, где находятся ваши владения?

– Баронство в Маре, - ответил он.
– У вас все вопросы, граф? Извините, но у меня вельши...

– Вы из провинции, но едете со зверями, которых не могут себе позволить купить многие графы. И ваша сила... Вы меня заинтриговали, барон! Не составите нам компанию? Дочери в дороге скучно...

– Извините, граф, но не могу, - изобразив сожаление, ответил отказом Сергей.
– Звери не мои, а моего друга, у которого более высокий титул. У меня много дел, поэтому вынужден отказать, хоть и очень хочу познакомиться с вашей дочерью. Может, ваше предложение останется в силе к тому времени, когда я буду в столице?

– Разумеется, - утвердительно кивнул Леар.
– Жаль, что у вас сейчас нет времени, но, когда оно появится и будет возможность, приезжайте.

Юноша тоже кивнул и пошел к лестнице, бросив взгляд на сидевшую в трапезном зале компанию. В ней были трое молодых эльфов и девушка его возраста. Все они с любопытством смотрели в его сторону.

"Интересно, бывают некрасивые эльфийки?
– подумал он, поднимаясь на второй этаж.
– Я пока видел только трех, включая няньку принца, и все красавицы, если не обращать внимания на уши, к которым я уже успел привыкнуть. Кажется, я себя в разговоре ничем не выдал. Спасибо за это прочитанным книгам фэнтези".