– Да, это можно, только бы знать, что спрашивать, - усмехнулась Вероника.
– Не можем же мы швартануть им на стол листок и сказать, что получили предсказание от духа, которого нельзя вызывать. А теперь ничего не понимаем и нуждаемся в дешифровке!

– Цветок...
– Катя набрала побольше воздуха, чтобы сказать, но ее опять не услышали.

– Я знаю несколько старых книг, которые наверняка хранятся в вашей библиотеке, - сказала Вика.
– Мы можем сходить и посмотреть их содержание. Я недавно в Карментосе, значит, мне не дадут книги такой важности. А вы можете попробовать.

– Да...
– кивнула Ника, но ее перебила Катя.

– Послушайте!
– воскликнула она, и только теперь девушки замолчали и удивленно взглянули на нее. Они уже и забыли о Порчевой.
– Можно мне сказать?

Воцарилась небольшая пауза. Виктория и Ника переглянулись.

– Что ж так кричать-то?
– пробормотала Лозовская.

– Говори, - пожала плечами Ника.
– Чего ты там надумала?

– Когда вы были в том портале в стене, в нижней части корпуса, вы видели цветок, - напомнила Катя.
– Наверняка это то, что нам надо. Больше в Карментосе цветку негде находиться. Его бы давно уже нашли. Тем более портал светился розовым, это значит, что он был запечатан, и кто-то его открыл.

– И принес цветок туда, - добавила Вика.
– Действительно, никто не стал бы подвергать Карментос такой опасности и хранить цветок здесь сотнями лет.

– Тот, у кого цветок, похоже, всем заправляет, - продолжала Катя.
– У кого цветок, тот и главный. Поэтому надо вернуться в портал и забрать его.

– В портал?
– поморщилась Ника, понимая, что от этого ей не отвертеться.
– Не люблю его...

Когда девушки уже выходили от Кати, они услышали ее тихий вздох?

– И почему в этом мудреном корпусе всегда что-то случается?

Сначала затормозила Вика. Потом Воскресная. В глазах обеих мелькнул какой-то огонек.

– Что ты сейчас сказала?
– медленно спросила Ника, возвращаясь в комнату.

– В смысле?
– не поняла Катя.

– Что ты сказала?
– еще раз спросила Вика.
– Только что, повтори.

– Почему все случается именно в этом корпусе?

– Нет, ты сказала еще что-то, -- допытывалась Воскресная.
– - Одно слово. Говори!

– Почему все случается именно...

– Ну...
– Ника кивнула, ожидая продолжения.

– ...в этом мудреном корпусе.

Воскресная и Лозовская обменялись быстрым понимающим взглядом.

– От мудрости тысячу лет отсчитай, узнаешь, что на земле есть рай, -- процитировала Ника первую строфу предсказания.

– Надо узнать, что было в Карментосе тысячу лет назад!
– поняла Виктория.
– Вот о чем первая строка.

– Придется наведаться в библиотеку!
– быстро сказала Ника, а потом улыбнулась.
– Уверена, нам там будут рады.

Девушки выбежали из комнаты, понимая, что надо действовать, пока они не потеряют эту единственную нить знания.

– С чего бы это?
– поинтересовалась Виктория.

– Ну, хотя бы с того, что туда ходят одни ботаны, - пояснила Катя.
– А мы все такие красотки, нас там явно не ждут.

Вика незаметно улыбнулась. Она уже заметила, что Катя не отличалась скромностью и была довольно высокого мнения о себе. Хоть Порчева и в самом деле являлась весьма привлекательной девушкой, подобное самомнение казалось Лозовской смешным.

Впрочем, оспаривать утверждение, что они красотки, она не стала. Это в самом деле было правдой.

* * *

Авенир бродил по Святилищу, чуть ли не рвя на себе бороду.

– Уперли-таки!
– проговорил он.

Когда гномы и Влад переместились в Святилище цветка, всем стало ясно, что кто-то побывал здесь еще до них. Цветка не было.

– Да?
– Влад приподнял одну бровь.
– Вот я так и знал! Я говорил...

– Влад, заткнись, - попросил гном.
– Лучше будет.

Все знали, что тот, кто забрал цветок, был таким сильным колдуном, что смог преодолеть вековой запрет. Сюда могли войти хранители и их сопровождающие, например, такие, как Влад.

– Значит, цветок у одного из тех, кто имеет отношение к древним временам, - проговорил Гроль.

– А кроме нас с цветком связан только Совет, - продолжил Гудем.
– И вы все понимаете, что это значит.

– Это конец, - сказал Фаргль.
– Они его забрали, теперь нам всем конец!

– Отставить панику, - скомандовал Влад, видя, как гномы начинают падать духом.
– Нам просто нужен план, который вернет цветок, вот и все. Пошли отсюда, будем думать над этим.

Гномы, переглянувшись, решили, что это вменяемое решение, поэтому стали по одному исчезать. В конечном счете, ничего другого им не оставалось. Либо они заберут цветок у Совета, либо умрут.