– Для этого ключа, - самодовольно поправил ее Кирилл с того конца скамьи. Вика молчаливо и коротко обернулась к нему.

– Ну, чего вы ждете?
– поинтересовался Защитин.
– Ключ достали, теперь бегите к своим чемоданам, а то время потеряете.

– Этот тип прав, - улыбнулся Деметрин и потянул девушку за собой.

– Только имейте в виду, Уран приготовил вам по пути несколько сюрпризов, - предупредил Кирилл, так же беззаботно сидя на лавочке и начиная даже по-детски болтать ногами.

Когда с воздуха на Вадима шмякнулось определенное количество маринованных помидоров, которые тут же растеклись по нему, Вика поняла, о каких сюрпризах говорил Кирилл.

– Надо было интуицию включать, - вздохнул блондин со своего места и стал наблюдать за тем, как ребята кое-как преодолевают препятствия. В конце концов, они пришли к нагромождению предметов первыми. Остальные две группы еще даже не расшифровали Хрюнзе.

– Ох, черт, - поморщился Вадим, бесполезно пытаясь стряхнуть с себя попавшие на него боеприпасы.
– Вот зараза-то!.. Не, а этот гад еще и ухмыляется!

Последнюю фразу парень крикнул уже весело, глядя, как Защитин со своей лавочки смеется над ними.

– А чего он сам не расшифровывает?
– не поняла Вика.
– Двоек ждет?

И сразу же после этих слов Защитин с другого конца зала поднял руку вверх, демонстрируя какой-то предмет в руке. Девушка увидела, что это стержень. Значит, он уже давно расшифровал свою Хрюнзе и получил "ключ". Так почему же он не пытается выполнить задание?

И вновь Кирилл ответил ей. Он спрыгнул со скамейки и уверенным быстрым шагом стал пересекать стадион. Причем свои препятствия он обходил непринужденно и легко. Он делал шаг в сторону, и рядом мгновенно падала клетка яиц.

Вадим безуспешно пихал ключ во все чемоданы. Кирилл усмехнулся и посоветовал другу перестать испытывать метод тыка, а использовать магию. Сам он тоже приступил к подборке ручки для стержня. Ручки были разные, поэтому разобраться, что к чему, оказалось непросто.

– Что ж ты сам ее не используешь?
– усмехнулась Вика. Защитин откинул светлые пряди волос и улыбнулся. Он ничего не ответил. Он вообще предпочитал отвечать только на те вопросы, которые ему заведомо нравились.

– Все, я нашел, - сказал Деметрин и выудил открытый чемодан.
– Пошли, Лозовская, мы выиграли. А всяких там Кириллов попрошу не вмешиваться!

Защитин улыбнулся ему в ответ. Он не спеша перебирал ручки, дожидаясь, пока ребята удалятся.

– Деметрин, Лозовская, молодцы!
– похвалил мастер спорта Кольчетов.
– Отлично сработано! Поздравляю!

Виктория улыбнулась и мельком обернулась на Кирилла. Тот, решив, что больше не встретит взгляда Вики, отбросил от себя все ручки и уверенно достал из них одну. Ту самую, что точно подойдет. Так и оказалось.

Вика молча смотрела на Защитина, пытаясь угадать, что в его мыслях. Именно угадать, а не прочитать. Чужие мысли она старалась не трогать. Как-то не привыкла разбирать письма друзей.

Он знал ответ еще с самого начала. Просто позволил ей и Вадиму выиграть у него. Что ж, а ведь благородно, черт возьми!

– Ну, что?
– весело спросил Деметрин у Вики, явно не замечая ничего происходящего.
– Кто из нас забирает победу?

Виктория скользнула по нему невнимательным взглядом.

– Отдай ее Защитину, - проговорила девушка, глядя на стадионские скамьи.
– Он заслужил.

***

Когда уроки закончились, и всем ученикам было предоставлено свободное время, ребята принялись тратить его по-разному. Вот, например, Вика сейчас стояла посреди длинного темного коридора, затерянного в нижнем уровне Карментоса. Да, следует это признать, она заблудилась. Девушка решила прогуляться по Карментосу, чтобы лучше его изучить. Однако она забрела в совершенно непонятное и безлюдное место, и теперь думала о том, как отсюда выбраться. Можно было, конечно, использовать магию радуги и переместиться в верхнюю часть, но, во-первых, это было бы слишком разумно. Во-вторых же, это означало провал миссии. Нет, так дело не пойдет.

Она прошла вперед, побродила по ответвлениям коридора и увидела еще один поворот. Она подошла ближе, обнаружив перед собой широкий проем с невысокими, тесно расположенными друг к другу колоннами, создающими лабиринт.

Было удивительно тихо. Из глубин лабиринта на девушку повеяло холодным легким ветром, и она вздрогнула.

– Вика!
– вдруг услышала она женский голос, усиленный эхом. Она обернулась, но в коридоре никого не было. Эхо все еще не стихло, и Вике пришла в голову немного пугающая мысль, - голос идет из лабиринта.

– Вика, иди ко мне!
– повторил голос.
– Я тебе расскажу все, что захочешь!

Из глубин странного лабиринта тянулась липкая неосязаемая магия. Вика сделала вдох и почувствовала непреодолимую тягу войти в лабиринт, к голосу, который знал ответы на все вопросы.

– Не бойся!
– слова лились так нежно и успокаивающе.
– Просто войди, а я тебя встречу.

Да, она хотела войти туда.

Она войдет.

Она стоит на последней черте.

– Вика!

Что случилось? Почему голос изменился? И что это за руки, крепко схватившие ее и тянущие назад?