— Это ещё что за придурок выискался? — удивлённо обернулся бритоголовый. — Тебе что, захотелось в больницу, балда тупая?! Вали отсюда, пока я добрый!

Спиртное — спиртным, а только Диего про себя отметил, что наёмник и в таком состоянии способен навалять как следует любому из посетителей. Любому — но не ему. В конце концов, космодесантники Федерации не пальцем в жопе ковыряли.

— По-хорошему, как я погляжу, ты не понимаешь! — недобро ухмыльнулся ибериец. — Придётся тогда более доходчиво…

Докончить он не успел. Краем глаза Диего заметил некое движение слева от себя и почти одновременно с этим — предостерегающий вскрик ригелианина:

— Парень — осторожно! Слева!

Тренированного бывшего космодесантника не было нужды предупреждать о нападении. Рефлексы мастера-рукопашника сработали автоматически. Дружок бритоголового даже не успел толком понять, что и как именно произошло, как неведомая сила неожиданно для него повела его куда-то мимо неожиданного заступника светловолосой девицы и швырнула в сторону стены. Ну, не то чтобы швырнула, скорее — направила, но этого было достаточно, чтобы он врезался в стену мордой и, тихо хрюкнув, сполз по этой самой стене на пол, утихомирившись на несколько минут.

— Ах ты..! — бритоголовый, выхватив откуда-то из-под куртки вибронож, сунулся по направлению к Диего. Ибериец сделал шаг вправо и чуть присел, пропуская выпад наёмника мимо себя, при этом подставляя тому левую ногу и чуть корректируя направление движения бритоголового. Нож при этом непонятно как перекочевал в руки Диего, а бритоголовый, неуклюже взмахнув руками, врезался в своих спутников-ксеносов. Все трое, гремя оружием, свалились на чистый пол кантины, оглашая пространство зала громкими ругательствами сразу на трёх языках.

— Спасибо, конечно, что вмешались, — подала голос светловолосая красотка, глядя на Диего весёлыми глазами, — только в этом не было никакой необходимости. Эти придурки всё равно бы отсюда вылетели, с вашей помощью или без неё. Просто они, судя по всему, здесь новенькие и понятия не имеют, на кого пасти свои разинули.

— Э-э… — Диего слегка стушевался, но быстро взял себя в руки. — Вот как? Вы, судя по всему, совсем не простые наёмники?

— Парень — ты попал в самую точку! — добродушно усмехнулся ригелианин. — Собственно говоря, мы не совсем наёмники. Слышал о Тёмном Синдикате?

— Кто ж не слышал? — Диего отобразил на своём лице понимание.

— Вот. — Ригелианин, имя которого было Халрон Дана, переглянулся со своими спутниками. — А эти говнорылые, судя по всему, здесь впервые, и Инару не опознали. Либо же они просто о ней знать не знали, иначе бы даже в подпитии не стали бы к ней в таком тоне обращаться.

— Инара — это вы? — Диего перевёл взгляд на женщину.

— Ну, насколько мне известно, ригелиане такие имена вроде как не носят! — приветливо улыбнулась та. — Даже женщины. А я, если вы сумели заметить, совсем даже не ригелианка. Инара Шепард, — она протянула иберийцу руку, которую тот несмело пожал. — Спасибо вам, тем не менее, что вмешались. Мои парни этих дураков просто-напросто бы пристрелили и выкинули их трупы в сортир, а вы всё культурно обставили. Даже без мешков для трупов обойдётся, судя по всему.

— Диего Алонсо, — представился ибериец, потом до него стало доходить, что фамилию Шепард он уже где-то слышал. — Э-э… простите, а Алан Шепард случайно не ваш родственник?

— Случайно он мой отец, — усмехнулась Инара.

Диего икнул.

— Чего вы так реагируете? — Инара прищурилась и с усмешкой оглядела иберийца. — То, что я дочь Бульдозера, вовсе не означает, что со мной нельзя разговаривать. Не в таком, конечно, тоне, как пытались эти, — денгарийка кивнула в сторону наёмников, которые по-прежнему неподвижно лежали на полу кантины. — А вы тоже не так просты, как кажетесь.

— Я служил в Десантных Войсках Астраханской Федерации, — пояснил Диего.

— Вы — астраханец?

— Ибериец.

— Вот как? — Инара с интересом поглядела в сторону Изабеллы и Фоссела. — А на Бордиане что делаете?

— Есть одна проблема… — Диего замолчал, не зная, стоит ли говорить об этом. Хотя… если Тёмный Синдикат вмешается в противостояние Иберии и «Ореола», то это может серьёзно изменить расстановку сил.

Откуда-то появились киберы-охранники и без лишних церемоний поволокли наружу лежащих на полу наёмников, чьи дружки-ксеносы уже успели слинять, чтобы не попасть под раздачу. Посетители же, видя, что ситуация разрешилась, и при этом без стрельбы и оторванных конечностей, вернулись к своим занятиям.

— Присаживайтесь, Диего Алонсо, — Инара кивнула иберийцу, указывая на свой стол, и делая знак своим спутникам. Винзили и чернокожий боевик тут же притащили ещё три стула. — Некрасиво с моей стороны будет не поблагодарить вас за вашу помощь… хотя я в ней, как вы поняли, не нуждалась. Без обид. Заодно и расскажете, что за дела привели иберийских фермеров на Бордиан.

Диего махнул рукой Изабелле и Соломону, подзывая их к себе, и уселся на подвинутый ему стул. С интересом оглядел спутников денгарийки, потом внимательно посмотрел на саму Инару Шепард.