Планы Логинова воплотить в жизнь оказалось не просто.

Общий подъем был прерогативой руководства райотдела. Никто не давал начальнику розыска права объявлять авралы, тем более по таким нештатным поводам.

Николай отправился к Онуфриеву.

Дверь начальника РОВД оказалась заперта. Логинов постоял в раздумье. Первый зам, начальник криминальной милиции, так и не объявился с «больничного». Второй зам на рабочем месте тоже отсутствовал. С утра укатил куда-то в глубинку. Тоже был рыбак, но спасительным больничным не разжился. В дверь к замполиту (так Логинов по старинке величал заместителя по работе с личным составом) начальник розыска вообще тыкаться не стал. Ну не бывает руководителя на месте после шести вечера, так повелось, что же тут поделать?

А и присутствуй замполит — толку с этого! Пришел человек на службу с должности инструктора райкома комсомола вскоре после того, как обком навсегда закрылся.

Как не понимал ни черта в милицейской работе, так за все годы ничему и не научился. Долго слонялся по управлению, а потом отправился на повышение в Октябрьск. Поговаривали, что назначение это свершилось по принципу: на тебе, убоже, что нам не гоже… Нет его и нет, и ладно.

Николай зашагал в дежурку. По дороге проверил кабинеты сотрудников других подразделений — авось, кто припозднился? Но только — дудки — отдыхали люди.

Проходя мимо распахнутых дверей уголовного розыска, осведомился: машина где?

Оказалось, что машина вышла из строя незадолго до конца рабочего дня. Ясно.

Обычное явление, исчерпала свой ресурс колымага.

В дежурке выяснилось, что Онуфриев недавно укатил куда-то на своей «Ниве».

— Будет он, хоть, нет? Где его искать, ты не спросил? — поинтересовался Логинов у Ковтуна.

— Старшим в жопу не заглядывают, — поучительно изрек дежурный.

«Ты не заглядываешь, ты лижешь», — закипая, подумал Николай. Но не время было затевать перебранку.

— Слушай, Ковтун, — начал Николай, — тут вот какое дело. Обстановка крайне осложнилась.

— Это чем же она так осложнилась? — ухмыльнулся дежурный.

— Я знаю, где логово медведя, — тихо сообщил Николай.

Какого именно медведя, он не уточнил, но Ковтун понял.

— Ты что, по следам надыбал, или тебе агентура донесла? — ухмылка не сходила с лица капитана. — Везде-то у тебя агентура!

Но Логинов подъежку пропустил мимо ушей, продолжал с нажимом:

— Ты зубы не скаль. Я серьезно говорю. Нашел я логово. Оно не в тайге, а тут, рядом… Зверь очень опасный, ты уж мне на слово поверь. Онуфрий появится, я ему объясню. А ты объявляй-ка общий сбор. Да не затягивай.

Капитанова улыбка постепенно увяла. Объявить, конечно, не трудно. Ковтун замялся.

— Так вот, ни с того, ни с сего — аврал? Есть же инструкция на этот счет. А тут какая причина? Без Онуфриева…

— Ничего тебе не сделает Онуфриев! Вот если ты сейчас людей не соберешь, тогда — да, тогда попомнишь мое слово.

— Ну, я не знаю… Зачем нагнетать? Появится начальник — решим.

Логинов еще ниже навис над барьером.

— Знаешь, как твоя должность раньше называлась? Дэ-пэ-эн-о. Дежурный помощник начальника отдела! Так и прими решение, как помощник начальника. Иначе, имей в виду: я тебя предупредил. Беда случится — угадай, с кого первого спросят.

Дежурный еще колебался, но, похоже, аргумент подействовал.

— Ты, Коля, тоже гусь! Задницу прикрываешь. Толком бы объяснил!

Николай отмахнулся:

— Некогда. Звони, а я охотниками займусь. Машину дай, я человека по адресам пошлю. Моя не на ходу, а по телефону хрен кого разыщешь.

Убедившись, что выполнит задачу Ковтун, никуда не денется, Логинов направился к себе, сел за стол, написал на листке несколько адресов и фамилий. Вызвал опера, вручил ему список.

— Объедь вот этих, скажи, Логинов просит срочно придти в милицию. Так и передай: лично просит и очень убедительно, понял? Пусть оружие возьмут на медведя и остальное, что нужно. Но припасов пусть не набирают. В тайгу не пойдем. Да повежливей там с ними, командовать не вздумай!

Выпроводив подчиненного, Николай задумался.

Вот ведь пакость! Его по всему лесу ищут, а он чуть не в самом поселке приторчал. То-то следов в тайге не находили. Егор Матюхин покойный правильно, выходит, Репину толковал, когда труп за огородами подняли. Не из лесу зверь тогда пришел, а совсем наоборот. Ненормальный зверюга, факт! Явился откуда-то, сперва в окрестностях шастал, потом перекочевал к корму поближе. Странно все-таки, собак и людей давит, а на скот не нападает. Силенок, что ли, маловато?

Старый?… Известно, если человеческой крови попробовал, от нее уже не отстанет.

История с медведем в совокупности с прочими событиями отдавала какой-то чертовщиной. Выходит, Репин-то Серега раньше это почувствовал. Но чутье подсказывало Николаю, что приезжий ищет во всем какой-то свой непонятный смысл.

Спустя около получаса, в очередной раз возвращаясь из дежурной части, начальник розыска через распахнутую дверь райотдела заметил на крыльце сотрудника, отряженного за охотниками. Посыльный курил на ступеньках, облокотившись о перила.