Она закрыла глаза и снова громко заревела. По ее щекам градом катились прозрачные, крупные, как отборные горошины, слезы и падали на землю.

– Да перестань ты прощаться с жизнью! – ласково приобняв девушку за трясущиеся плечи, пробормотал парень, - Пойми, Лора! Никакой ты не монстр! Ты осталась все той же девушкой, что и была! Никто же не заставляет тебя идти убивать людей, рвать их на куски и есть! Или пить их кровь! Или, что там еще понапридумывали люди с буйной фантазией про другие биологические виды? Не помню уже…

Ведь кого называют монстром? Того, чей внешний вид и поведение отличаются от основной массы! И мотивы его поведения тоже не понятны! А кого не понимают, того боятся! Так что все совсем не так страшно, как тебе кажется на первый взгляд!

– Я в этом совсем не уверена… - буркнула Лорка, переставая рыдать.

И, осторожно приоткрыв один глаз, посмотрела на него сквозь слезы, - Скорее, наоборот! Всю жизнь я думала, что красавица, а оказалось…

И она с горечью продекламировала:

– Красотка днем, в ночи – урод…

А потом вдруг неожиданно захохотала.

Она смеялась все громче и громче. Плечи ее уже ходили ходуном, ноги тряслись, а из глаз ручьем продолжали литься слезы. У Лорки начиналась самая настоящая банальная истерика. Постояв в нерешительности несколько секунд, Рик вдруг наклонился, сгреб девушку в охапку и поцеловал. От неожиданности Лорка замолчала и выпучила глаза. Потом резко вырвалась из медвежьих объятий парня, оттолкнула его и сердито прошипела:

– Да как ты смеешь?! Что ты себе позволяешь?!

– Прости! – спокойно ответил тот, не отрывая от нее ярко-синих поблескивающих странными искорками глаз, - Но я знаю только один вариант прекратить истерику! А поскольку бить девушку по щекам не могу, то пришлось использовать альтернативный вариант. Шоковую терапию! Помогло?

– Спасибо… – потупившись, пробормотала Лорка, - Извини, я просто не поняла… Со мной такое впервые! Раньше я никогда в жизни истерик не устраивала!

Она шмыгнула покрасневшим носом и расстроенно добавила:

– Была у меня когда-то на удивление крепкая и здоровая нервная система! Да вот сегодняшние события выбили из колеи… Ведь не каждый же день узнаешь, что ты чудовище!

Она пожала плечами.

– Послушай, а тебе не кажется странным, что именно сегодня я узнала о том, что существуют псоглавцы? В мире ведь ничего случайного не бывает! Это мне кто-то послал знак, да?

И она выжидающе уставилась на Рика в ожидании ответа.

– Наверное! Я не знаю! – пожал могучими плечами здоровяк, - Я знаю только одно. Ты - молодчина! На курсах Стражей нам рассказывали о подобных случаях спонтанного обращения. Но это было очень давно, еще до моего рождения. Когда только еще началось переселение оборотней с той стороны. И в ситуации, подобной твоей, многие из них вообще отказывались принимать правду о своей истинной сущности! А некоторым вообще приходилось давать транквилизаторы, чтобы они могли себя вести более адекватно в первое время.

Так что ты держишься отлично, Лора! Я прекрасно понимаю, как тебе сейчас трудно! И, если ты уже в состоянии рассказать, что сегодня случилось…

Лорке стало так себя жалко, что она снова чуть не заплакала. От слез ее удержало только мысль, что у нее распухнет нос и покраснеют глаза. И Рик снова увидит ее в таком жутком виде! Поэтому она согласно кивнула в ответ и начала свой рассказ.

Внимательно выслушав ее Рик задумчиво сказал:

– Я, конечно, точно не знаю, не специалист... Но, судя по тому, что ты увидела в зеркале кинокефала, в тебе пробудилась коллективная память и показала одного из твоих предков!

– Коллективная память… – пробормотала девушка себе по нос, - Знаю, что у насекомых есть такое! Но, чтобы у людей?!

И осеклась, вспомнив, что теперь она вроде как тоже не совсем человек.

– Ладно… Ты можешь хоть как-то объяснить, что происходит? – со вздохом проговорила она наконец, - Очень уж хочется знать!

Рик кивнул и присел рядом с ней.

– Попробую… Мне и самому с тобой не все ясно… Если ты кинокефал, то откуда у тебя коллективная память оборотней? Да еще и показала тебе не перевертыша, а обличье псоглавца?

Он задумчиво потер затылок тыльной стороной ладони и уставился на Лорку.

– Дело в том, что в коллективной памяти опыт, накопленный предыдущими поколениями, никуда не исчезает, а живет в воспоминаниях потомков. Эти воспоминания они чаще всего видят в форме снов или сновидений. И на это способны потомки только одной ветви клана вервольфов. Они могут видеть воспоминания своих предков во сне… Или, что бывало значительно реже, наяву, как это сегодня случилось с тобой!

Он пожал широкими плечами и смущенно улыбнулся.