– Даже ваши друзья из северян подтвердили намерения герцога. Мы не можем себе позволить оставить ситуацию в том виде, как она есть сейчас.

– Мы можем послать к нему посольство.
– сказала Исмира, видя состояние Ризани.
– И поставить вопрос так, чтобы он не мог просто проигнорировать нас.

– Но что это даст? Насколько я поняла характер отца Сигурда, он не откажется так просто от своего замысла.

– Тогда мы уже будем в полном праве сами объявить ему войну. Более того, так как это касается и наших ближайших соседей, мы вполне можем привлечь и их собственные ресурсы.

– Право?

– Даже при условии что у вас большая армия, вы не можете просто начать нападать на всех своих соседей. Велика вероятность, что они объединятся против вас.

– Как в случае с герцогом и его захватническими планами?

– Именно.
– подтвердил Ирагран.
– Впрочем, на самом деле все этим занимаются, если представляется возможность. Но герцог перегнул палку. От его действий пострадали не только мы, а дальше ситуация с беженцами будет только хуже.

– И каково наше положение в военном плане?

– Так как мы довольно богаты, да и находимся в постоянной опасности со стороны кочевников, в Дейлинге довольно много войск. В общем и целом три тысячи человек, но две тысячи из них относятся к войскам вассалов и лишь около тысячи под нашим прямым контролем, готовые идти куда угодно.

– Вот не надо врать.
– сказала Исмира.
– Ты верно сказал про вассальные войска, но ведь и ты сам относишься сейчас именно к ним. Если учитывать еще и моих людей, у нас под прямым управлением будет уже две тысячи человек.

Ирагран мрачно посмотрел на Исмиру. "Хмм, может он хотел уменьшить влияние Рены на войско? Но зачем, если он все еще находится под клятвой?", подумала Ризани.

– Как насчет городского ополчения?
– спросила она про другой источник рекрутов.

– Забудь о них.
– сказала Исмира, но Ирагран кивнул.
– Их еще можно было бы использовать в случае нападения на сам город, но в ином случае они будут очень плохими солдатами. Во всяком случае во время войны с феодалами не стоит слишком сильно надеяться на них.

– Ммм...
– Ризани задумалась.
– Наемники?

– Мы богаты, но не настолько, чтобы нанимать большие отряды на долгий срок.
– сказал Ирагран, после чего оценивающе посмотрел на Ризани.
– Если крылатая владычица не захочет использовать свою десятину для спонсирования армии наемников, в чем я несколько сомневаюсь.

– Почему?
– удивилась Ризани.

– А что, никаких проблем?
– это сказала уже Исмира. Ризани поняла, что та крайне удивлена.
– А ты точно дракон?

– Это что за вопрос?!

– Просто мы никогда бы не подумали, что на самом деле найдется дракон, готовый расстаться со своими сокровищами.

– Вы за кого меня держите?!
– раздраженно спросила Ризани.
– Даже если я и люблю золото, это не значит, что я не могу использовать его чтобы защитить владения сестры и в каком-то смысле свои собственные.

– Ну, это решает часть наших проблем с финансированием.
– проигнорировав последние слова Ризани и ее настроение ответил Ирагран.
– В таком случае все будет зависеть от действий герцога. Отправим посланников к нему, а также к нашим соседям и представителям наемников.

– Как насчет Плети? У них конечно, не очень репутация, но Милибет хорошо справилась с заданием.
– Ризани вспомнила наемницу, которая участвовала с ними во время захвата дворца.
– Думаю, она была бы неплохим вариантом.

– Этого не получится организовать.
– ответил Ирагран.

– Почему? Если ты просто злишься за то, что она обнесла твою казну...

– Она умерла два года назад.
– ответила Исмира вместо кузена.
– Во время того, как их город брали штурмом феодалы.

– Что? Умерла?
– сказать, что Ризани была удивлена, значит ничего не сказать.
– Но как? Почему?

– Плеть отхватила слишком много власти в регионе и местные феодалы решили избавиться от них. Это уже довольно старая история.

– Мне жаль, Ризани.
– с сочувствием сказала Исмира.
– Я знаю, что вы были знакомы.

– Не волнуйся так, Исмира.
– покачала головой Ризани. Она немного расстроена, но это не смертельно.
– Мы не были друзьями. Просто грустно слышать, что кто-то знакомый умирает.