– Нет!

– Тогда я и с места не сдвинусь, - заартачилась секретный агент.

– Что... ты сказала!? А ну повтори!

– Вы не в том положении, господин тайный советник, - и дальше продолжала сидеть на одном месте Нора, как ни в чём не бывало.

В этот момент китаец кинулся на дверь храна, сминая её - и только.

– Видела! Ему не вырваться!
– ликовал Буравин-старший.
– Так что пошла вон! Я увольняю тебя безо всякого пансиона!

– И пойду, - встала Нора, направившись к выходу, не сомневаясь, что последует дальше.

Выход китаец нашёл быстро - прыгнув к потолку, он угодил в систему воздуховода.

– Стой! Остановись! Замри!
– осознал советник: куда направился беглец.

– Давай за мной! К Югу! В одиночку мне не остановить Чена...
– бросилась со всех ног Нора.

– Не так быстро, - побежал за ней, без оглядки назад, советник, чувствуя, как коленки подгибаются, а в животе начинает холодеть.

– Куда же вы, приматы? Я не отпускала вас!
– вышибив решётку воздуховода, рухнул вслед за ней на пол китаец.
– Хотя... обожаю пищу, за которой приходится охотиться!

– А-а-а...
– не сдержался советник, чем ещё больше распалил Чена, уткнувшегося в закрытую переборку; и снова кинулся к потолку.

– С дороги! Прочь!
– закричала Нора охране у входа в камеру к Гагарину.

– Его здесь нет, - выдохнул озадачено советник, попутно отплёвываясь от быстрого забега.

– Конечно, он же агент, а не какой-то там шахид, - порадовалась за него искренне напарница.

– Но как он выбрался из криокамеры?!
– взяла оторопь советника.

– Узнаем не раньше, чем найдём, - кинулась Нора в воздуховод.

Лезть туда Буравин-старший отказался. Зря. Киборги, вставшие на его защиту, долго не выдержали противостояния с Ченом.

– Руку! Давай руку!
– показалась Нора в проломе у потолка, и едва втащила туда советника.

Вскоре они уже были у барокамеры с Полиной, застав там помимо капитана 3-го ранга, сбежавшего агента.

– Гагарин!

– Буравин, - обернулся на его призыв Юрий.

– Отец, - вторил ему сын советника.
– Что это значит? Объясниться не хочешь?

– Нет времени, сынок. Тут такое началось...
– запыхался тот.

– Знаю, дальше можешь не продолжать. Я умру вместе с Полиной!

– А без жертв нельзя обойтись, Гагарин-дружище?
– обратился к нему за помощью советник.

– Ты предал меня, и теперь ещё взываешь о помощи?!

– Я исполнял свой долг! Исполни и ты свой, агент Юг!
– пошёл на хитрость однокурсник.

– Непременно, но и отцовский долг в том числе!

– Да хорошо! Хорошо!!!
– уступил ему советник.
– Только уйми Чена!

Тот ворвался к ним вслед за беглецами.

– Королева!
– припал землянин на колено перед ней.
– Я стерегу вашу сестру!

– Которую из тринадцати, слуга?

– Сакарву!

– Хм, она жива!?

– Не могу знать.

– А как мне звать тебя, слуга?
– вёл себя китаец так, будто являлся женщиной или тварью того же происхождения.

– Ген. Я последний из зеркан!

– Что-то ты не больно похож на нас?
– усомнилась зерканша.

– Вы на себя взгляните в отражатель, моя королева, - говорил с ней языком мутанта Юрий, став невольным свидетелем прежде аналогичной сцены ещё на Церере.

– Ужас! Что за тело ты подсунул мне, Ген?
– содрогнулся китаец, хватаясь за туловище не понравившееся ему.
– А это что у меня там такое под брюхом?

– Хвост, королева.

– Спереди, а не сзади?!
– ошарашил её ответ Гагарина.

– Виноват! Могу исправить!

– Да-да, исправь поскорей, Ген!

– Тогда нам придётся вернуться к реликту, королева.

– Не придётся, он у меня, - вытащил его из-под полы комбеза китаец.