– Да, конечно, я понимаю...

– Я слышал, ты потерял друга в этой войне?

– Да... Мильмьён был отличным товарищем и славным воином. Невероятно прекрасный стрелок, скажу я вам. Однажды он мог бы потягаться даже с вами...
– с улыбкой и тоской в голосе сказал Фардред.

– Война всегда забирает молодых и амбициозных...

В зале снова воцарилось неловкое минутное молчание. Фардред уже хотел уйти, но грубый тон Дарбрелт заставил его передумать.

– До меня дошли неприятные слухи, касательно твоих действий.

Фардред молчал, делая вид, будто не знает, о чем говорит один из сильнейших воинов его народа.

– Я знаю, что ты, и еще с десяток ренианцев, по твоему примеру изнасиловали людских женщин. Мало того, что вы все нарушили основное правило - не вступать в половой контакт с не изученной расой - так еще и опозорили нашу честь!
– вдруг заорал Дарбрелт.

– А что такого-то? Ничего же не произошло, мы все живы и здоровы!
– пытался оправдать себя Фардред.

– Ну да, дуракам везет, тут ничего не скажешь, - фыркнул Дарбрелт.

– К тому же, илуний защитил бы нас от любой заразы, и вообще, Муликанцы вон насилуют всех подряд! Настоящий воин вправе брать все, что ему вздумается, а что может быть лучшей наградой за победу, чем обладание женщиной врага?!

От услышанного, Дарбрелт готов был взбеситься, и Фардред тут же понял, что сказал глупость.

– Э-э простите, я хотел сказать...

– Ты уже все сказал.

Кровавый Патриот с тяжелым вздохом поднялся со скамьи. Фардред приготовился к худшему и был прав. Не успев среагировать, он уже был прижат к стене. На него глядели два серых глаза, излучающих гнев.

– Думаешь, война - это только кровь и насилие?! Думаешь это все игрушки?! Мы не сраные животные, как какие-то муликанцы! Мы выше них, лучше них! Мы ренианцы, воины, а настоящие воины - это тебе не сучьи насильники и не мародеры! Настоящий воин знает, что от него требуется и как себя вести! Он готов сделать все ради своей империи, готов на любые жертвы. Он всегда уважает своего противника, который, как и он, отдает жизнь за то, что ему дорого!
– Дарбрелт разжал руку, и Фардред упал на пол.

– Я тоже отдавал свою жизнь на той войне, как и другие воины! Мильмьён отдал свою жизнь за империю! Так какой смысл жертвовать своей жизнью и не получать ничего взамен?
– Фардред прикрывал рукой своё горло и, запрокинув голову вверх, не сводил взгляд с Дарбрелта, потому что боялся отводить его.

– Дерзкий мальчишка, то есть, чтобы сражаться за свою империю, тебе нужна оплата в виде секс рабынь?!

– Да! То есть, нет, мне нужна просто оплата, за то, что я рискую своей жизнью!

– Тьфу! Ты что, какой-то сраный наемник, или все-таки воин своей империи?

Фардред промолчал.

– Пошел прочь, меня от тебя тошнит, но запомни вот что - насильники всегда плохо заканчивают и получают по заслугам.

Младший воин тут же вскочил и быстрым шагом пошел прочь, но остановился и напоследок сказал:

– Далеко не все такие как вы. Мало кто согласен умирать за свою империю и не получать ничего взамен. Мы и так не просим многого, - договорив, он побрел куда глаза глядят, проклиная себя за то, что решил пройтись через алею славы.

От этого разговора у Дарбрелта остался дурной привкус во рту. Он только что понял, как низко пали ценности его ренианцев. Конечно, ему прекрасно было известно о том, что с его безукоризненным патриотизмом никому не сравниться, от чего на душе становилось лишь печальнее.

***

Планета люмитанцев. Телевизор вещал про принца люмитании.

– Вы слышали, девушки? Говорят про меня, - самодовольным тоном произнес молодой человек.

У него были аккуратно уложенные черные короткие волосы, выразительные зеленые глаза и атлетично сложенная рельефная фигура. На правой груди у него было вытатуировано двадцать небольших черных палочек. Мужчина лежал на просторной кровати с черным шелковым постельным бельем, в окружении двух прекрасных обнаженных девушек. Комната была сделана в футуристическом стиле. Потолок был голографическим и открывал вид на бесконечную пустоту космоса среди множества звезд, а глядя на пол можно было подумать, что сейчас ты падаешь сквозь облака. В дверь постучались.

– Сын, это я, открывай.

При помощи имплантата, вживленного под кожу и подключенного к нейронным связям мозга, сын открыл дверь силой мысли. В комнату вошел его отец. Он был крепким, высоким, с густой бородой и короткими черными волосами. Одет император был в простой черный хитон, обвязанный золотистым поясом. Все люмитанцы были крупнее и сильнее людей, а также умнее.

– Отец, опять ты одет не подобающе императору, когда ты уже начнешь одеваться в броню предков?

– К черту эту броню предков, предыдущего императора, как ты знаешь, она не спасла.