– Обед-то хоть приготовили?
– Спросил Тимка.

– Да, вон, целый котелок!
– Открыв глаза, обрадовался Мишка и кивнул в траву.

– Где вы так долго были? Мы тоже есть хотим. Мы же вас ждали. А вы все не идете и не идете. Мы уже испугались.
– Подхватил Жорка и чуть не заплакал, но, глянув на Мишку, еле-еле сдержал слёзы.

– Мы такой кедрач нашли!
– Тимка радостно присвистнул и развязал мешок.

– Смотрите!
– Он высыпал из мешка целую гору свежих смолянистых кедровых шишек.

– Во!
– Сделав шаг назад, выдохнул он.

– Там за пригорком столько шишек, нам наверное всё не унести. Вон еще у Сёмки целый мешок. Завтра по раньше ещё пойдём.
– Тимка спустился к речке и взяв у берега в ладонь мокрого песка, начал мыть руки.

– Мы завтра тоже пойдём!
– Мишка вытащил из травы котелок и повесил его над костром.

– Мы, тут тоже сложа руки, не сидели. Вот какой обед у нас поспел. А вы до самого вечера где-то пропадали.
– Гордо шмыгнул носом Мишка.

– А, ну, Жорик, давай хлеб и ложки. Раз уж обед впустую пролетел, значит, ужинать будем.
– Мишка быстро расстелил пустой мешок и приготовил место для ужина. Тимка с Сёкой наспех отмыли руки от кедровой смолы и присели к импровизированному столу.

– Та-ак! Ну, что тут у вас на ужин?
– Хлопнул в ладоши Тимофей.

– Эх, какой вкусный запах.
– Он потянул носом воздух. Откусив кусок хлеба, Тимка зачерпнул ложкой из котелка и сунул содержимое в рот. Пережевав немного пищу, он выплюнул всё.

– Фу! Пересолили!
– Он от досады сморщил лицо.

– Ну, что ж ты Мишка? Такую кашу испортил. Вот теперь сам ешь!
– Тимка с досады откусил кусок хлеба и начал жевать всухомятку.

– А по мне, так всё равно!
– Наталкивая полный рот, кое-как выговорил Сёмка.

– Я, так жрать хочу, что мне всё равно пересолёно или не досолено.
– Он снова зачерпнул ложкой по гуще их котелка.

– Голод не тётка. Жрать захочешь и соль лизать будешь. Ешь Тимка, воды в речке много, потом запьём!
– Сёмка громко рассмеялся.

– Нет уж, я лучше консервы открою.
– Он встал и вытряхнул мешок, где лежали продукты.

– А консервы больше нет!
– Гордо заявил Мишка.

– Я её всю в котелок высыпал! Это, чтобы наваристей суп получился!
– Засмеялся он.

– Ты, что наделал? Что мы теперь есть будем? Нам же еще здесь несколько дней жить?
– Тимка соскочил с места. Он понял, что продуктов практически не осталось. И как теперь быть, он не очень то и понимал.

– Что ты раскричался?
– Мишка кое-как пересилил себя.

– Вон сколько орехов у нас! А в речке рыбы полно.
– Он виновато опустил голову в низ.

– Правда мы ни чего не поймали.
– Тихо выдавил из себя Мишка.

– Да, ладно Тимоха! Подумаешь продуктов не осталось. Не дрейфь, не пропадём! Как-нибудь проживём. Есть вершки, есть и корешки.
– Вступился в разговор Сёмка. Он продолжал с аппетитом наворачивать пересолёный суп.

– Эх!
– Махнул рукой Тимка. Он снял с костра котелок и, добавив в него из речки воды, повесил снова на костёр.

– Немного разбавим водой, может меньше соли чувствоваться будет.
– Он немного сбил с себя спесь и принялся есть через силу.

Всю ночь, до самой темноты, ребята строили шалаш из еловых веток и периодически пили воду из речки. Мишкина солёная кухня силой заставляла их склоняться к водопою. Но ночь выдалась жаркой и душной, так, что внутренние водяные ванны, очень даже помогли им продержаться до утра.

Тимка проснулся первым, как только запели первые лесные птицы. Он быстро встал и развёл костёр. Ополоснув котелок Тимка зачерпнул из речки свежей воды и заварил крепкий чай из лесной травы.

– Ну, что сони, вставайте!
– По-взрослому скомандовал он.

– Быстренько умываемся, пьём чай и за работу!
– Он взял удочку и пошел к реке.

Ребята неохотно зашевелились и протерев опухшие глаза, от обильного питья воды, начали медленно приходить в себя. Пока они умывались и завтракали, Тимка наловил рыбы и вернулся к шалашу.

– Вот!
– Он бросил кукан с рыбой на траву.

– Мишка, это вам!
– Надеюсь, что сегодня будет хороший ужин. Он рассказал Мишке, как нужно варить уху и даже показал на примере, сколько соли нужно положить в котелок, чтобы не пересолить. Отдав полный наказ младшим братьям, Тимка с Сёмкой снова ушли за шишкой. На этот раз Мишка сделал всё так, как ему говорил старший брат. Целый день они с Жоркой усердно шелушили орехи и уже очищенные ссыпали в мешок. Работа кипела и спорилась. Они даже устроили между собой соревнование. Кто быстрее и чище очистит шишки, тот не будет мыть посуду.