Я танцевала еще где-то до полуночи. Потом наспех приняла душ и завалилась спать. Вырубилась быстро, я бы сказала, моментально, как только моя голова приземлилась на подушку, без снов и навязчивых идей, без лиц и фантазий. Просто здоровый полноценный сон.

В таком ритме прошел еще один день, за исключением того, что Малика я не встретила ни после пробежки, ни во время похода по магазинам. Возможно, это было к лучшему. Измученная тренировкой, я снова уснула без задних ног около полуночи.

Вторник. Среда. Четверг. Пятница. Ежедневные тренировки, отработанный до идеала танец. Я была довольна и в предвкушении. Решив, что вечером схожу погулять и дам себе передышку, я залезла на кровать с бананом в зубах и включила ноутбук. Перешла сразу на сайт с конкурсом, посмотрела, кто еще зарегистрировался, потом решила проверить свой аккаунт в социальных сетях. Пара новых сообщений от давнишних друзей. Кто-то спрашивал, иду ли я на конкурс, кто-то просто банальщину из репертуара: «Привет, как дела?» Пролистала их без интереса, и тут выскочило: «Вас желает добавить в друзья Малик». Ступор, шок… улыбка. Тысяча эмоций за секунду сменились на моем лице. Я приняла заявку и зашла на его аккаунт. По сравнению с моими ста двадцатью пятью друзьями, его четыре тысячи пятьсот девяносто один выглядели ошеломляющими. Пропустив сей факт, я зашла в его фотографии. Несколько альбомов: прошлогодний, созданный полгода назад, еще один, и, вуаля, новый, примерно недельной давности. И подпись: «Вечер встречи…» Я открыла его, нажала на первую фотку: стоит он, я как сейчас помнила этот момент, а точнее, его внешний вид в тот вечер, стакан в руке, улыбается в камеру. Следующая похожа на предыдущую… и еще куча фото, где он либо что-то делает, либо с ним кто-то из девушек или знакомых парней. Фотографии были качественные, но их однообразие утомило. Меня всегда было легко заинтересовать, а вот подогреть мой интерес, увлечь серьезнее было тяжело. И вот последний клик… я замерла. На фото была я собственной персоной: глаза закрыты, руки подняты над головой, голова чуть склонена вбок, на лице почти блаженное удовольствие и легкая улыбка. Я рассмотрела фотографию с разных сторон — красиво, в самом деле… не вульгарно и не грязно, а сексуально. Я растянула губы в довольной улыбке — не зря ведь я это платье надела тогда, оно смотрелось превосходно. Подпись под фото удивила меня: «Алкоголь…» Я не поняла ее смысла, если он был, конечно. Вернулась на свою страничку. Малик был онлайн, но молчал, что ж, дело его. Я вышла из сети, включила музыку и начала крутиться возле шкафа, думая, что надеть.

Вечер я провела с двоюродной сестрой, которая привела своих друзей. Каскад положительных эмоций унес мои мысли о Малике далеко и надолго. Я познакомилась с лучшим другом сестры — Виталей, он был геем и весьма позитивным парнем. Я, правда, не знала, связаны ли эти два факта друг с другом.

Придя домой уставшая, довольная и слегка захмелевшая от вина, я легла спать, по-быстрому приняв душ. Наутро меня беспокоила легкая головная боль, однако пропустить пробежку было бы просто верхом наглости, я и так вчера отдыхала. Между прочим, уже завтра был конкурс, а точнее, кастинг.

Я вышла из дома, включила музыку и побежала. Тело ныло недовольно, ломило слегка после вчерашнего, но я мужественно двигалась вперед. Представила, что это гонка за призом, конкурс или соревнование, и ноги сами рванули с удвоенной силой. Забежала за угол, подпевая под нос играющую в плеере песню, подняла глаза и увидела машину Малика. Верх кабриолета был откинут, и он сидел с симпатичной блондинкой в обнимку, ворковал. Мне стало неприятно, не буду скрывать, хотя чего-то дикого внутри не вспыхнуло. Мы не общались эти дни, да и у меня были другие заботы, но парень нравился мне, несмотря на все отрицания…

Меня не заметили. Потому я побежала дальше, по привычному уже маршруту…

====== Глава 2. ======

Писк будильника, тошнотворно-противный, грубо выдернул меня из блаженного сна. Я скинула его с подоконника, и тот с глухим стуком упал на прикроватный коврик. Вот и настало воскресение. Сегодня в 17:00 пройдет отборочный этап. Я нехотя сползла с кровати и начала собираться на утреннюю прогулку. Я была на удивление спокойна, даже легкого волнения не наблюдалось, хотя понимала, что вечером будет сложно…

Как и всегда, пробежка прошла без происшествий. После нее позавтракала, перекинулась парой слов с мамой, приняла душ, переоделась, включила музыку и села на кровати в позе лотоса. Мне нужно было собраться с мыслями, осознать, что сегодня за день, прогнать в голове танец. Я прослушала несколько раз свое музыкальное оформление и вспомнила, что не приготовила костюм. Я совершенно забыла об этом, с головой окунувшись в подготовку танца…

Подскочив с кровати, метнулась к шкафу, распахнула его и уставилась внутрь. Мыслей по поводу костюма было ноль, маленький такой и круглый. Перебрав половину, а может и больше, вещей в шкафу, я остановила свой выбор на светлых джинсовых шортах, достаточно коротких, но почти приличных. Мне также приглянулись светло-желтая борцовка и мешковатая, свободная, серого цвета майка с лямкой через плечо. Надела все по очереди, верхнюю майку на поясе шорт перетянула узким белым ремнем, обулась в высокие кроссовки белого цвета, которые не стала туго зашнуровывать. Волосы я решила завязать в достаточно свободный хвост на затылке, так что пара прядей выбилась из него, создавая образ слегка растрепанной девушки. То, что нужно. Данный ансамбль дополняли серьги в виде больших золотых колец, цепочка на шее, счастливое кольцо на мизинце правой руки, литой толстый браслет на левой. Пару раз прыснула духами на шею и волосы, после на запястья, потерла ими друг о друга, распределяя равномерно капельки.

Уже 15:30… Я постояла перед зеркалом во всеоружии, включила музыку и сделала контрольный прогон. Убедившись, что в одежде танцевать удобно, серьги не мешают, а хвост смотрится прилично, я выключила ноутбук, закинув его в спортивную сумку, туда же добавила пару шмоток, мало ли... В 16:00 вышла из дома.

Место, где проходил конкурс, я нашла легко. Девушки разной комплекции, цвета волос и стиля стояли в ожидании начала кастинга. Парни сидели на зрительских местах, большинство просто поглядывали, кто-то помогал, кто-то что-то выкрикивал, по-видимому, своим девушкам. Мать же со мной не пошла, сестра уехала из города по делам, а с подругой мы не общаемся. Итак, поддержки у меня не было, знакомых в зале не наблюдалось. Чудно.

И вот мне дали мой номер. Выступала я двадцать восьмой – не радужно, конечно, но хотя бы не двухсот с лишним. Всего зарегистрировалось почти триста участников, много… конкуренция-то была большой, а мест всего двадцать.

Первая девушка танцевала абсолютный винегрет стилей, казалось, она, по большей части, импровизирует, однако смотрелось это весьма недурно. Вторая же провалилась со свистом, пару раз упав, несколько раз споткнувшись, сев на неполный шпагат. В общем, позор. Остальные шесть человек выступили на среднем уровне, ничего запоминающегося. Судьи сидели, глядя совсем без эмоций, что пугало. Либо им тут не нравилось, либо планка, которую они установили, была гораздо выше танцев этих девочек. Среди еще десяти выступивших было три очень хороших номера, не однообразных, выделяющихся. Дальше последовали еще пять посредственных танцоров, три более или менее... Вот ко мне подошли и провели за кулисы, потому что дальше пробовала свои силы я.