Студенты, поступившие на военный факультет, были подготовлены куда лучше всех прочих. Тем не менее, мы, историки, тоже раз в неделю практиковали азы тактики ближнего боя, а иногда даже метали ножи в мишени. Свой я потеряла где-то за стеной, а замену ему совершенно забыла найти, поэтому, когда инструктор Милковски объявил о практике владения кинжалами, я недовольно стиснула зубы и как можно незаметнее отошла в сторону.

— Саманта Дэвис, могу ли я поинтересоваться у вас, почему вы отлыниваете от занятий?

Прогремевший над головой голос заставил испуганно съежиться. Все-таки слиться со стеной мне не удалось. Я подняла глаза на широкоплечего мужчину и состроила самую извиняющуюся мордашку.

— Извините, инструктор, я забыла свой кинжал дома.

— Разве я не предупреждал, чтобы на моих занятиях все снаряжение было при вас?

Хотя Милковски и не кричал, от его густого баса по коже разбегались стаи мурашек. Я закусила губу.

— Десять кругов вокруг ТИЗа, Дэвис, и чтобы такого больше не повторилось.

Спорить было бы бесполезно. Я обреченно опустила голову и поплелась к выходу из зала.

На улице была майская жара, адская духота и любимчики Милковски. Четверокурсники военфака по очереди опрокидывали друг друга на землю всеми возможными способами и, по достижению хорошего результата, весело улюлюкали. Заприметив среди них Марко, я приветственно помахала рукой и нехотя начала забег. Все-таки, в этом была одна польза — разрядка помогала мне отвлечься от мыслей об упыре, доконающих меня с нашей первой встречи.

— Получила нагоняй от инструктора? — парень неожиданно пристроился рядом.

— Угу. Забыла снаряжение дома.

— Понимаю, — он слегка кивнул головой. — И сколько кругов?

— Десять!

От негодования в моем голосе Марко весело засмеялся.

— Поверь мне, десять кругов — это всего ничего.

И скосила на него взгляд.

— Может, для вас это и легко, но я не особо дружу со спортом.

Марко ничего не ответил, все еще продолжая бежать по левую руку от меня.

— Мне Реми рассказал о твоем наказании.

Я резко остановилась, удивленно глядя на парня. Проснувшееся возмущение и злость накрыли с головой. Вот гад, просила же никому не говорить!

— Да ладно ты, не смотри так! Все и без того в курсе о том, что вы любите побегать за стеной. Да и не мое это дело…

— Тогда зачем, вообще, разговор завел? — я вновь продолжила бежать, недовольно насупившись.

— Ты ведь теперь две недели будешь в столовой корячиться, а работы там не на двадцать минут… короче, мы с подвальными можем помочь тебе, а потом все вместе отдохнем в "Волне". Ну, как тебе идея?

— Швабр на все не хватит, — фыркнула спустя какое-то время удивленного молчания. — Да и вообще, не хочу, чтобы все остальные тоже об этом знали.

— Сэм, да брось ты! Мы ведь почти как семья.

Марко был прав. Да и зачем что-то скрывать, раз рано или поздно все равно об этом все узнают. Я выдохнула и кивнула:

— Я была бы вам признательна. Только захватите тряпки из дома. Потому что я не пошутила на счет швабр.

Кейси что-то весело щебетала под ухом, но я ее совсем не слушала, занятая собственными мыслями. Желания возвращаться домой не было совершенно, но зато для себя я вынесла несколько новых выводов к возникшей ситуации. Во-первых, я поняла, что убивать нас упырю не выгодно, хоть он об этом уже и говорил. Значит, никакой серьезной опасности от него исходить не может. Во-вторых, Алекс (как мы его тайно прозвали) был просто кладезем полезной информации, которую я бы при всем желании не смогла получить. Осталось только раскрутить ему язык. Хотя, нет. Для начала бы следовало раскрутить его мне, ведь выдавить при упыре что-то длиннее односложных предложений у меня пока не получалось. И, наконец, в-третьих, сдать его полицаям было бы тем же самым, что уйти из нашего подвального клуба. Я ведь, как ни как, пропагандирую равенство видов, значит, и его защищать — моя обязанность, как бы странно это ни звучало.

На этой заключающей ноте я открыла дверь и осторожно вошла в квартиру. Передо мной стояла невозможная задача — найти с упырем общий язык.

— Алекс, я тебе из столовки захватила порцию! — выкрикнула Кейси, разуваясь.

Я вовремя прикусила язык, чтобы не ляпнуть что-нибудь об ином рационе упыря.

Спустя секунду Алекс вышел в коридор. На свое новое имя он никак не отреагировал.

— Ого, спасибо. Я как раз проголодался, — упырь ответил, как мне показалось, довольно искренне.

Надеюсь, он не решил, что принесенная еда — это я?

Мы расположились в моей комнате, когда Кейси потребовала от него обещанного рассказа о криминальной жизни. В общем, фантазии упыря не хватило на что-то по-настоящему гениальное. С интересом выслушав историю о том, как Алекс периодически воровал со склада еду, за что его и разыскивают теперь полицаи, Кейси отправилась делать уроки, оставив нас наедине. Я чувствовала дискомфорт, но уходить не спешила. Постоянно убегать у меня все равно не выйдет, да и мой план от этого не сдвинется с мертвой точки, так зачем же тянуть быка за рога?