– Если быть точной, ты сказал, что если я не перестану провоцировать тебя голыми ногами, то однажды ты сорвешься и завалишь меня на ближайшей плоской поверхности.

– О...
– Теперь пришла моя очередь отводить глаза. Надо же было так опозориться... Интересно, она поэтому сегодня так вырядилась?

– Синдзи, может быть, мне купить тебе несколько эротических журналов?

– Чего?
– вытаращился на нее я.

– Мне как учительнице следовало раньше подумать об естественных интересах мальчика твоего возраста. Но то, как ты увлекся учебой, ввело меня в заблуждение.

– Ага...
– отстраненно пробормотал я, чтобы хоть что-то сказать.

– Вот.
– Таки помолчала.
– Поэтому я и подумала, что тебе стоит обзавестись литературой соответствующего содержания. Во всяком случае, это будет гораздо лучше экспериментов с какой-нибудь девочкой.

– Насчет экспериментов можешь не волноваться, - проворчал я. По крайней мере, до тех пор, пока меня не станут окружать взрослые девушки вместо нынешних малолеток.
– Но, если хочешь, могу пообещать впредь быть крайне умеренным в потреблении пива и больше не доводить себя до подобного состояния.

– Будь добр, Синдзи, - вздохнула Таки.
– А журналы мы можем купить в ближайшие выходные. Сам выберешь, а я только оплачу на кассе.

– Спасибо большое.
– Не знаю, чего в моем голосе было больше: сарказма или ядовитой желчи.

– Пожалуйста, Синдзи, - повеселела тетка, напрочь проигнорировав эмоциональный окрас высказанной "благодарности".

Мне очень хотелось высказать еще что-нибудь, но вместо этого я просто сделал большой глоток кефира. Интересно, с чего она решила, что у меня нет подобных журналов? Небось, в вещах копалась и комнату на предмет тайников перерыла. Как же достал этот "родительский контроль"...

Глава 3

Декабрь 1993-го

Я стоял посреди гомонящей толпы школьников у доски объявлений и с мрачным видом пялился на вывешенные списки с результатами тестирования за триместр. Если невероятное космическое существо впихнуло меня в это тело, чтобы дать возможность ощутить себя полным ничтожеством, то своей цели оно добилось. Даже с перевыполнением плана. Средний балл по всем предметам - семьдесят восемь из ста. Гений, называется...

– Сколько?
– лениво поинтересовался Катцу, небрежным жестом отодвигая кого-то из одноклассников, чтобы встать рядом со мной.

– Семьдесят восемь.

– Неплохо. А у меня?
– он шарил взглядом по спискам, пытаясь обнаружить свою фамилию.

– Восемьдесят один, - мрачно сообщил я, уже успевший изучить результаты товарищей.

– Вот гадство! Вечно у меня с гуманитарными предметами не ладится.

– Угу, - еще более мрачно согласился я.

У некоего Тиба Синдзи не ладилось не только с гуманитарными предметами. Достаточно было сказать, что эта горилла японского разлива обошла меня даже в математике, заработав девяносто восемь баллов против моих девяносто трех. Я, конечно, понимал, что в тестах оценивалось исключительно умение решать, как показывал учитель, а отнюдь не оригинальность мышления, но ведь обидно. Да и в приличное учебное заведение с такими оценками могут не взять: как ни странно, но даже в технических вузах здесь смотрят на баллы по рисованию.

– Сколько?
– через толпу просочился Сузуму, заняв место между нами.

– У тебя девяносто семь, - проворчал я. И в сердцах добавил: - Мутант.

– Почему мутант?
– удивился он.

– Не может нормальный человек одинаково хорошо разбираться и в гуманитарных и в технических предметах, да еще и избивая на досуге макивару.

– Я не избиваю макивару, - счел нужным уточнить этот гений.

– Ага, только бокеном машешь, - заметил Катцу.
– Точно мутант.

– Ну, мутант, так мутант, - покладисто согласился Сузуму.
– У тебя какой балл, Синдзи?

– Семьдесят восемь.

– Прогресс. На промежуточном тестировании было баллов на пять меньше.

– Угу. И чтобы улучшить средний результат еще на пять баллов, мне придется лишиться нормальной жизни как минимум на триместр.

– Сосредоточься на наиболее важном, откажись от того, что тебе совсем не подходит, - нравоучительно заметил мальчишка.
– Хочешь, помогу с составлением плана занятий?

Я открыл рот, собираясь сказать, куда хочу его послать, но, немного подумав, закрыл обратно. В конце концов, парень ведь не виноват, что у меня скверное настроение. А люди, предлагающие бесплатную помощь, ежедневно навстречу не попадаются.

– Спасибо, - кое-как выдавил я.
– Давай завтра обсудим твое щедрое предложение. Сегодня я что-то слишком раздражителен.

Сузуму кивнул.

– Знаешь что, Синдзи?
– Здоровая лапища Катцу обхватила меня за плечи и повлекла из толпы наружу.
– Пойдем сегодня со мной в зал игровых автоматов. Пар выпустишь. Заодно отметим окончание триместра.

– А пойдем, - неожиданно для самого себя вдруг согласился я. Деньги на карманные расходы у меня были, а бесконечно напрягаться, зарываясь в учебники и пытаясь прыгнуть выше головы, уже надоело. Не пивом же опять надираться.