чтобы обойтись без скандала.

– Есть предложения?

Король тут же устало осел на свом великолепном троне. Впервые во мне шевельнулась

жалость к этому замученному гудронцу, отягощенному семейством Хиромэ и ей подобных,

который вынужден терпеть взбрыки капризных родственниц и потом разбираться с неприят-

ными последствиями.

– Честно говоря, нет, - Парфен слегка смутился. – Напрашивается только одно - подстро-

ить так, чтобы она застала меня с другой, но этот вариант мне не очень нравиться, и…

Он поморщился. Ещ бы, вариант не ахти.

– Мою дочь это не остановит! - Невозмутимо сообщил король, даже ни на йоту не ос-

корбившись. Я бы за такое предложение относительно своей дочери в глаз бы дала. Но я не

королевская кровь, чего там. – Мы же не кисейцы, моя жена два раза в неделю встречается за

обедом с подругами, в числе которых моя официальная фаворитка. Значит, твоя подружка бу-

дет искать выход? – он окинул меня равнодушным взглядом. – Так ведь у вас заведено?

– Боюсь, я не местная и мало понимаю в том, как и что у вас заведено, - быстро ответила

я. Хотя просто в голову ничего не лезло, иначе я бы с радостью поделилась вариантами.

– В любом случае, решение зависит от нас, так что вам остается только ждать. Нужно вре-

мя, чем больше, тем лучше, - Парфен нервно сглотнул. – Вы можете как-нибудь отложить да-

ту объявления свадьбы?

– Конечно. Только это нужно сделать немедленно, иначе Хиромэ нас измотает. Нужно

сделать так, чтобы вы с ней не могли видеться, причм на официальных основаниях. Я могу

отправить тебя вроде как с традиционным полетом – посещением мест святынь гудронцев, по-

летишь на моем личном корабле с моей охраной, несколько дней на эту мутотень потратим,

если облетать каждую.

– Все до единой, - подчеркнул Парфен.

– Как пожелаешь. Кисейцам в таком случае лучше тоже… отбыть домой немедленно, ина-

че Хиромэ… Не знаю, что выдумает, но лучше, если вас всех разделить.

– С этим точно проблем не будет, – заявил Парфен.

Я наклонила голову, чтобы мою улыбку никто не увидел, потому что тоже была уверена –

данное предложение команда кисейцев примет благосклонно.

– Я начну организацию.

Король исчез, оставив нас в одиночестве. В крови бурлил адреналин, несмотря на неуве-

ренность в текущем положении и позднее время суток. Нужно собраться, собраться, чтобы вс

решить, но при этом успокоиться, чтобы не сорваться и не натворить глупостей.

– Айка…

Парфен повернулся ко мне и положил руки мне на плечи. Потом медленно провел ими

вниз, до локтей. И обратно.

– Я так сглупил.

– Как?

– Когда согласился. Я сделал, что должен, только не учл… Мне нельзя было соглашать-

ся. Я растерялся, не нашлся с решением, это я виноват.

– А что бы ты мог сделать?

– Да что угодно! Упал бы в обморок.

Я представила картину, где мужественный кисеец сбит с ног брачным предложением

прекрасной принцессы и рассмеялась.

– Да, это было бы смешно, но это был бы выход. Я такой дурак!

– Это уже произошло и… ты не виноват.

Он говорил очень тихо:

– Послушай, теперь поздно, но я решил – свадьбы в любом случае не будет. У кисейцев

существует чткая процедура принятия решений, когда кто-то из семьи попадает в сложную

ситуацию. Наверняка, ведь мои братья… они пытались убедить тебя, что это теперь твоя

проблема?

– Да, они приходили.

Парфен кивнул.

– Если бы под рукой не оказалось тебя, они обратились бы к родителям, в общем, к самым

близким родственникам.

Польстил.

– У нас просто не принято… навязывать решения, считается, что близкие родственники –

единственные, кто могут развернуть судьбу сына или мужа в его интересах. Семья советует,

но решения будет ждать от женщины, которую я выбрал, пусть даже между нами ещ не вс

ясно. Но ты не кисейка.

Он замолчал и никак не решался говорить дальше.

И что?

Да, я поняла, что мы с ним ещ не успели толком между собой разобраться, но остальные

кисейцы посчитали, что это мелочи и я уже должна действовать в соответствии с их протоко-