Карина являлась воплощением абсолютной гармонии, начиная с волос и заканчивая фигурой. Но её красота не была такой, какую сейчас диктует мода и общество, взяв за идеал образ девушки с тонкими, идеальными чертами лица, но с полным отсутствием чувств и эмоций во взгляде. Этой фарфоровости в Карине не было ничуть. Она была настоящей, была живой, с внутренним светом, с блеском в глазах. Именно поэтому я так давно мечтала нарисовать её. Передать жизнь, которую эта девушка несла собой.

Нужно заметить, что мы приходились друг другу не родными, а сводными сестрами. Родители познакомили нас не так давно – всего лишь три месяца назад, в Новогоднюю ночь. Изначально мама с отцом Карины, дядей Пашей, боялись, что их взрослые дочери не сумеют найти общий язык, так как в семнадцать лет не так-то просто принять кардинальные перемены в семейной жизни, принять в неё новых людей, но, к счастью, всё оказалось иначе. С первых же дней мы с Кариной очень привязались к друг другу, а теперь и вовсе не могли представить свою жизнь по отдельности. Мы были абсолютно разными, начиная с характера, и заканчивая взглядами на жизнь, но это не мешало нам понимать друг друга так, словно мы все свои семнадцать лет провели бок о бок.

В тот воскресный вечер, последний день марта, мы с Кариной встретили со дня рождения маму и дядю Пашу, а ближе к ночи принялись собирать сумки к предстоящему учебному дню. Дню, которого я жадно ждала, но одновременно страшно боялась. Смена школы, коллектива - это, конечно, новая страница в жизни, тем более, что в старой мне нечего было терять, но почему-то одна мысль при этом вводила в такое оцепенение, выйти из которого было крайне сложно. Сумею ли я подружиться с одноклассниками, открыть себя или же буду обузой Карине? Я не имела возможности знать, что готовила мне судьба, но интуиция шептала, что всё будет хорошо. "Разве может быть по-другому, если рядом со мной эта девушка?" - думала я, настраивая себя только на хорошее. Не хотелось даже вспоминать о плохом.

– Карин? – позвала я сестру, вернувшись из душа. – Ты спишь?

На мой вопрос отозвалась только тишина, от воздуха которой стало жутко неловко. Я подошла к спящей Карине и до пояса накрыла её бежевым пледом, как часто делала мама, желая тёплых снов. Сменив основной свет на настольную лампу, я сняла с головы полотенце, повесила его на спинку стула и тихонько присела на край своей кровати.

Комната, в которой мы с Кариной жили, являлась небольшой по размеру, но довольно уютной. Перед нашим с мамой переездом в квартиру Савельевых мы все вместе делали в нашей комнате ремонт: дядя Паша с мамой шпаклевали стены, а мы с Кариной позже оклеивали их нежно-персиковыми обоями. Слева располагались две наши односпальные кровати, между ними оставалось небольшое пространство для белого коврика с мягким ворсом, на котором было невероятнотепло и комфортно сидеть с книжкой в руках или же в компании Кости и Карины. У окна, выходившего на передний двор улицы, находился письменный стол, заваленный различными журналами, книжками и тетрадями. У правой стены стоял белый массивный шкаф для одежды, рядом с ним – широкий книжный шкаф, пристанище для наших с Кариной книг самых разнообразных жанров и авторов, накопленные нами по отдельности, но вместе составлявшие довольно интересную коллекцию. Я по своей натуре была интровертом, поэтому и романы меня привлекали антиутопические, те, в которых присутствовали одиночество, отчаяние, глубокий психоанализ, те, где внутренний мир человека выступал выше сюжета. Поэтому мне всегда были близки в понимании Кафка, Достоевский, Ремарк и Харуки Мураками. Хотя, конечно же, я читала и Карининых любимых Сэлинджера, Брэдбери, но они не цепляли так сильно. Наверное, найти автора по душе - это равно, как прыгнуть в нужную лодку, которая вынесет тебя в открытое море, не дав утонуть.

Далее возле двери находился небольшой комод с зеркалом, на котором располагались различные баночки с кремами, спреями, косметикой и другими женскими штучками. В углу укрылись мой мольберт из темного дерева с досками для холстов, Каринин штатив и несколько коробок со старыми фотографиями, кассетами, дисками, лоскутками различной ткани, следами старого Карининого увлечения шитьем, а также нашими подростковыми тетрадями со стихами и различными записями. Думаю, все девочки в детстве заводят такие тетради, где пишут цветными ручками какие-то стишки из журналов, слова из песен, клеят наклейки, вырезки - когда-то я с большим энтузиазмом и вдохновением проводила за этой церемонией целые вечера.

Глядя на Карину,я понимала, как сильно была привязана к ней. Помню, когда мы впервые увиделись тридцать первого декабря перед новогодней ночью, я сразу же смутилась, подумала, что ничего не выйдет, потому что мы слишком разные. Дочь дяди Паши с первых минут показалась мне очень яркой, щедрой в проявлении эмоций, непосредственной, интересной. В ней бушевал такой непривычный мне огонь, которого я ненароком боялась обжечься. Я жила в своем собственном мире, рисовала, читала, мечтала, но очень мало общалась. Я не нуждалась в общении, потому что отвыкла от него, и казалось, что ничего уже не изменится. Но всё вышло иначе. Уже через полчаса, проведенных вместе, мы с Кариной безудержно смеялись, занимаясь приготовлением праздничных блюд. И что самое интересное, я тогда впервые за долгое время позволила себе быть такой, какой была прежде – открытой, более раскрепощенной, поняв, что моя жизнь уже никогда не вернется в прежнее русло.

Позже Карина призналась, что изначально собиралась встречать две тысячи тринадцатый год в компании друзей, но ничуть не пожалела, что её планы претерпели изменения. Мама приготовила основное блюдо, а мы с Кариной наделали огромное количество салатов, вкусных десертов, которые потом доедали на протяжении нескольких дней. Карина сделала мне красивую укладку, помню, она тогда восхищалась моей внешностью, а я, привыкшая слышать такое лишь от родных людей, была в явном шоке и смятении. Несмотря на то, что мои родители являлись очень красивыми людьми, себя я никогда таковой не считала. Рост ниже среднего, ничем не примечательное телосложение с явным проявлением худобы, вьющиеся каштановые волосы ниже лопаток, карие глаза, самый обычный нос, губы, которые мне всегда казались слишком пухлыми, множество родинок по всему телу и слишком светлая кожа, всегда обгорающая на солнце. Поэтому когда Карина заявила, что у меня «обалденная внешность», я представила себя со стороны и принялась изо всех сил вертеть головой. Я не страдала от комплексов, но и ничего особенного в себе не могла разглядеть, как бы ни старалась. Мне было комфортно быть незаметной, ничем не привлекавшей к себе внимание.

Что же касалось Карины, то в ту ночь она была неотразима в своем голубом платье, подчеркивавшем её идеальную фигуру и большие серо-зелёные глаза (на тот момент она ещё не успела поменять прическу), и при этом на лице этой девушки не было ни грамма косметики. Будь я парнем, то, не медля, влюбилась бы. Поэтому меня безумно удивило, когда Карина познакомила меня с Костей и заверила, что они просто друзья, не более. Сложно было представить, что на свете существует такой парень, способный смотреть на эту девушку только как на друга.

Подумав о Косте, я невольно взглянула на фотографии, висевшие над кроватью Карины, и улыбнулась. На одной из них русоволосая девушка с поднятой вверх рукой на каком-то рок-фестивале сидела на плечах довольно крепкого, спортивно сложенного парня со взъерошенными темными волосами, прической в стиле ранних "Rolling Stones", эмоционально что-то выкрикивала, а, может быть, подпевала. На другой они комично изображали финальную сцену из «Ромео и Джульетты», выряженные в театральные костюмы, причем Карина так трагично откинула голову, а Костя состроил плачущее выражение лица, что я с трудом подавила в себе смешок, рвавшийся наружу. Видимо, это происходило во время одной из репетиций «Illusion», так как помещение, которое они арендовали в театре, являлось их студией для репетиций. На следующей фотографии я обнаружила Карину, сосредоточенно зажимавшую баре на Костиной акустической гитаре, а на другом снимке ребята брутально смотрели в камеру на фоне ночного городского пейзажа, держа в руках металлические банки "Спрайт".