Шрифт:
В глазах у Джага потемнело, и он с ужасом понял, что, если сию же секунду ничего не предпримет, то умрет, задушенный таким же рабом, как и он сам. Подумать только, всего несколько минут тому назад он защищал его, выступая против Кавендиша, а теперь непонятно — жив сейчас разведчик или мертв! Напрягая кожные мышцы шеи, Джаг попытался не дать петле затянуться еще туже, но почувствовал, что его усилия безрезультатны.
Чувствуя, что слабеет, Джаг в отчаянии забросил руки назад и обхватил поясницу своего противника. Сверхчеловеческим усилием он сжал противника, как в настоящих тисках, и вскоре почувствовал, что дышать стало легче, живительный воздух потоком хлынул в измученные легкие.
Противник Джага любыми путями пытался вырваться из тисков, сжимающих его тело. Он потянулся было к глазам Джага, но тот отпустил противника, обернулся к нему с быстротой молнии и мощным крюком в голову уложил его на землю.
Пнув ногой инертное тело Мерсера, Джаг помассировал шею и лишь затем нагнулся над разведчиком. Убедившись, что тот всего лишь потерял сознание, Джаг облегченно вздохнул и принялся приводить его в чувство.
Глава 15
— Эй, Кавендиш! Проснитесь, черт возьми, мы можем опоздать к поезду!
Джаг резко встряхнул разведчика и похлопал его по щекам, чтобы привести в чувство.
— Это я, Джаг, вы меня узнаете?
— Потише ты! Еще немного и ты вытрясешь из меня душу!
Было по-прежнему очень темно, и хотя Джаг низко склонился над ним, Кавендиш не различал черт его лица.
— Ну как? Вам уже лучше?
— Если не считать, что у меня огнем горит шея и я почти не чувствую горла, то все в порядке. Что произошло?
— Это Мерсер. Оказывается, он не только великолепно владеет пращой, но и очень ловко управляется с удавкой. Очень способный человек! Вы были совершенно правы: такой человек необходим в нашей команде!
— Где он?
— Здесь, лежит рядом. Должно быть, я его оглушил. Надеюсь, что я приласкал его не очень сильно и завтра утром он будет в полном порядке.
— А я? По-моему, тебя не очень заботит мое состояние?
Джаг расхохотался.
— А что с вами будет? Вы крепки как скала!
— Это тебе только кажется, — прохрипел Кавендиш, растирая шею и нащупывая на земле шляпу.
С трудом поднявшись, он подошел к лежащему на земле Мерсеру и склонился над ним.
— Ты здорово над ним поработал, — проворчал разведчик, — у него сломан нос. Надеюсь, что когда он очухается, то не будет слишком сильно расстраиваться. Ладно, бери его за ноги, нам некогда ждать, пока он придет в себя. И поищи там его пращу. Поторопись, нам еще нужно кое с кем поговорить до отправления поезда.
Пока они шли к поезду, волоча Мерсера за ноги, Кавендиш не переставал расточать похвалы в его адрес.
— Этот малый чертовски ловок, — с восхищением сказал он. — Он умеет передвигаться бесшумно, как кошка, и прекрасно видит в темноте. Сильный парень, верно?
— Во всяком случае, сильнее вас, — ухмыльнулся Джаг. — Он свалил вас так быстро, что вы не успели даже шевельнуть пальцем!
— Но тебе тоже досталось!
— Постольку-поскольку: ведь мы несем его, а не меня!
— Тебе просто повезло.
— К счастью, для нас обоих!
— В том, что я упал, не его заслуга. Я хотел выскользнуть из его объятий и постараться сбить его с ног, но при падении я ударился о камень и временно отключился.
— Неужели?!
— И все же… Он очень ловко передвигается по лесу. Если он так же ловок в обращении с пращой, то… Эй, Джаг, в чем дело?
— Все! Я ухожу! Если этот душитель вам так дорог, то занимайтесь-ка им сами!
— Ну, ты и ревнив!
— Думайте, что хотите, а я возвращаюсь! Спокойной ночи!
— Подожди! Ты хочешь услышать от меня слова благодарности за то, что снова спас мне жизнь. Хорошо, хорошо, я ничего не имею против!
— Идите вы к черту!
Джаг уже отошел на добрый десяток метров, когда Кавендиш вновь окликнул его.
— Джаг! Если я не ошибаюсь, ты просил у меня оружие? Или мне изменяет память? Ну, да ладно, смотри, только не сбейся с пути!
— Значит, вы ничего мне не дадите? — возмущенно спросил Джаг, остановившись как вкопанный.
— Дам, дам! Но этот тип для одного все же тяжеловат!