Спустя пару минут, голос водителя вторгается в мое пространство, заполненное страхом.

– Вы как? – на удивление, очень вежливо спрашивает мужчина.

Я таращу на него глаза, а затем, глубоко вздохнув, отвечаю:

– Вроде нормально, - голос хриплый и тихий. Прочищаю горло сдавленным кашлем.

– Черт, - шипит водитель. – Ты его знаешь?

В ответ я лишь отрицательно качаю головой.

– Сумасшедший! Бог ты мой! Чертов маньяк! – ругается он, и я разделяю его чувства, только что ответить, не знаю.

– Где вы живете? – спустя еще немного времени, спрашивает водитель. Я медленно пытаюсь вспомнить свой адрес и сиплым голосом бормочу название улицы и номер дома.

– Может отвезти вас в больницу? Вы не пострадали?

– Нет-нет! Все хорошо, просто испугалась, - лепечу я, и затяжное молчание снова пролегает между нами.

– Вы уверены, что все хорошо? – снова допытывается водитель, когда останавливает машину у моего дома, спустя неизвестно сколько времени.

– Да…все хорошо. Спасибо вам огромное! – мне хочется плакать.

– Да не за что. Обратитесь обязательно в полицию.

– Спасибо! Спасибо вам! – бормочу я, пропуская мимо ушей замечание на счет полиции. Не хочу никуда обращаться, иначе Джереми обернет это происшествие трагедией века.

– Берегите себя, - учтиво машет рукой водитель, когда я выхожу из машины.

– Спасибо вам огромное! – снова лепечу я. Не уверена, что он слышит.

Медленно плетусь к дому. Ноги стали ватными, от напряжения. Так же медленно поднимаюсь к себе на этаж и оказываюсь у ветхой двери своей квартиры. Вот я и дома, наконец! Тянусь за ключом, но вспоминаю, что сумку оставила на земле в том районе, убегая от сумасшедшего. Страх снова скручивает живот, когда я вспоминаю о том, что произошло полчаса назад. Что же делать? Как я попаду домой? Нужно позвонить хозяйке квартиры.

– Черт! – шиплю я.

Мобильник тоже в сумке. Что же делать? Черт! Черт! Черт! Ненавижу!

Беспомощно вскидываю руками и падаю на пол. Обхватываю себя руками, сдерживая подступающие слезы гнева. Неожиданно напротив меня со скрипом открывается дверь и оттуда высовывает голову моя назойливая соседка миссис Кэрол. Любопытная женщина.

– Ой, Джанин, что же это ты сидишь на полу? – удивленно спрашивает она.

Ее карие глаза блестят любопытством. «Не трогайте меня!» - хочу закричать я, но вместо этого выдавливаю улыбку, просто оскалив зубы, и отвечаю:

– Здравствуйте, миссис Кэрол. Я сумку потеряла, а там ключи и мобильный.

Интересно, эта сумасшедшая спит когда-нибудь? Во сколько не приди, она явно на чеку, поджидает меня.

– Да ты что? – ее брови ползут вверх. В ответ я пожимаю плечами. – Ты такая бледная, тебе нездоровиться?

– Нет, все хорошо, - лгу я. – Просто устала, хочу попасть домой.

– Так, у меня есть ключи от твоей квартиры, - выдыхая, медленно мямлит она.

Так что ты молчала все это время, глупая женщина?!

– Что? Как есть? Откуда? – не сдерживаю удивления я.

– Да. Вот вчера вечером приезжала твоя хозяйка, миссис Джефферсон, но тебя не было дома. Она просила передать, что уезжает на пару недель в мм… - задумчиво поглаживая свои короткие волосы, останавливается она, не закончив предложения. – Не могу припомнить куда. Сейчас, сейчас должна вспомнить.

– Не важно. Вы можете дать мне ключи? – нетерпеливо спрашиваю я и наигранно улыбнувшись, поднимаюсь на ноги.

– Да-да, конечно, - отвечает миссис Кэрол и скрывается в своей квартире.

Я жду, переминаясь с ноги на ногу. Напряжение все еще не покидало ни моего тела, ни разум. Спустя, казалось, вечность ее маленькая фигура снова появилась в проеме двери.

– Вот, - протягивает мне ключи и небрежно смотрит на меня своими узкими, мутными глазами.

– Спасибо вам, миссис Кэрол, - лепечу я, вставляя ключ в замочную скважину.

– До свидания, Джанин, - улыбается она, обнажив свои маленькие зубы.

В ответ я лишь слабо улыбаюсь и скрываюсь за дверью своей квартиры. Защелкиваю замок и плетусь в ванную.

Вода, горячими струйками, течет по телу, снимая остатки напряжения. Так хорошо. Подставляю лицо прямо под каскад воды, и становится еще легче. Горячая вода расслабляет, успокаивает. Хочется вечно стоять под душем, впитывая успокоение, что дарит волшебная вода. Но когда напряжение спало, сливаясь вместе с водой к, еще дрожащим, ногам, его место заняла безумная усталость. Я не спала всю ночь, а еще эта «утренняя пробежка» меня окончательно изнурила.

Завернувшись в большое, банное полотенце, я вылезла из ванны, становясь на холодный кафель. Посмотрев в зеркало, я ужаснулась.