– Посмотрите-ка на стену. Мы не первые, кто шел тут и заставил сработать смертельную ловушку.

Джордан всмотрелся в известняк. Среди разнообразных цветных подтеков обнаружились пятна цвета ржавчины – не иначе как высохшая кровь. Его затошнило, и он поспешно отвернулся.

– Нужно идти, – сказал он твердо. – Если кто-нибудь слышал…

Он схватил ее правую руку и бросился вперед. Оставалось надеяться, что впереди нет ловушек. Возвращаться назад было немыслимо.

Пол под ногами изменился. Вместо грубого камня появились плиты, скрепленные известняковым раствором. Они очутились в большом круглом зале. Ни души кругом. Высоко над их головами красовалась вырезанная в каменном потолке эмблема Братства.

– Цепи! – простонала Изабелла и обхватила себя руками. – Цепи, топоры и кинжалы.

Джордан огляделся. Кровавые пятна повсюду!

– Все для пыток.

– Не стоит подтверждать, что мои собственные догадки верны. – Она попыталась улыбнуться, но губы ее дрожали. – Кто же эти люди?

Джордан подошел к столу, на котором лежала огромная книга, и перевернул насколько страниц.

– Кровь Христова!

– Что такое?

– Взгляните. – Его палец двигался вдоль строчек. Буквы были написаны алым – хорошо, если это всего лишь красные чернила! – Они клянутся бороться за благополучие Англии и сделать все, чтобы Ричард не смог стать королем. Они считают, что он ввергнет страну в череду нескончаемых войн. Они хотят, чтобы следующим королем был Иоанн.

– Но это возможно только в случае смерти Ричарда!

Джордан отошел от стола.

– Думаю, убийством они не погнушаются. – Он положил руки на плечи Изабелле. – Если я не смогу с этим разобраться, отправляйтесь в собор. Даже Братство обязано уважать право убежища.

– Я в этом не уверена.

Она отцепила с пояса кнут. Джордан вытащил меч. Ступеньки вели наверх, и он не колебался. Винтовая лесенка наводила на мысль, что они находятся в башне. Изабелла испуганно вздохнула, когда они очутились в зале с бойницами. Джордан уже давно понял, что они находятся в замке.

Впереди была лестница, явно ведущая на поверхность земли. Нужно подняться и ускользнуть отсюда незамеченными. Кто-то из могущественных обитателей замка устроил так, чтобы подземный ход открывался в башню. Если их с Изабеллой найдут здесь, не миновать им пыток, а затем и смерти.

У первой ступеньки он задержался. Изабелла тихо рассмеялась, и он удивленно взглянул на девушку.

– Я не сошла с ума, – сказала она, смеясь.

– Но что забавного находите вы в нашем положении?

– Это вы меня смешите.

– Я?

Эта женщина не перестает его удивлять!

– Вы не можете решить, идти ли вам первым, на тот случай, если наверху кто-то есть. Или следует пропустить сначала меня – вдруг за нами идут? – Она сделалась серьезной и положила руки ему на плечи. – Какая бы опасность нас ни ждала, мы встретим ее вместе.

Джордан обнял девушку за талию и привлек к себе.

– Позвольте мне пойти первым, Изабелла! А вы будете следить, не появится ли кто на выходе из подземелья.

Он быстро поднялся на верхнюю площадку и стал дожидаться, пока поднимется Изабелла. Открыл дверь маленькой круглой комнатки и выглянул наружу.

– Несколько человек поблизости и еще стража!

– Следуйте за мной.

Он не успел спросить, что она собирается делать, как Изабелла прицепила свернутый кнут к поясу, распахнула дверь и опустилась на колени. Неужели блуждание в темном подземелье свело ее с ума?

Он вышел вслед, готовый ее защищать, она встала и кинула ему охапку какой-то травы. Он подхватил ее налету.

Затем Изабелла бросилась к другому травяному кусту ближе к стене:

– Эй! Мне нужно как можно больше этой травы – она называется будра, – чтобы исцелить на Эрмин-стрит всех, кто страдает животом. Зараза летит от дома к дому как ветер!

К ним подскочил стражник с обнаженным мечом:

– Чем вы тут занимаетесь?

– Назад! Я пытаюсь остановить заразу. Заболело уже полгорода! – закричала Изабелла. Воздев руки к небу, словно прося у него помощи, она продолжала кричать: – Быстро внутрь, закройте ставни! Жестокая болезнь пришла в город и ищет новые жертвы! – Она предостерегающе махнула страже. – Она и на меня напала. Стоит мне до вас дотронуться, как и вы заразитесь.

Стражник побледнел и попятился, а затем бросился бежать со всех ног, отдавая на бегу приказы – в точности как велела Изабелла. Его товарищи некоторое время смотрели, как Изабелла с неистовостью одержимой рвет сорняки, а затем тоже пустились наутек. Изабелла выдрала еще несколько пучков травы и остановилась.

Не успели они выйти за ворота и очутиться на Эрмин-стрит, как Джордан засмеялся, не в силах больше сдерживаться:

– Таким фокусам вы тоже научились в аббатстве моей тетки?

– Аббатиса предпочитает, чтобы мы говорили правду.

Она бросила пучки травы на мостовую. Первый же ливень снесет траву к рыночной площади. Остановилась и поглядела на башни собора, и ее улыбка погасла.

– Я так надеюсь, что каноник отправил нам записку, что нашел медную шкатулку.

Ее слова были для Джордана как удар. От радостного возбуждения не осталось и следа. Если шкатулку не найдут, у Братства появится возможность убить Ричарда. Затеют новый мятеж, и принц погибнет. А вместе с ним погибнет и Англия, став легкой добычей для Братства.