Остальные тоже слезли на траву, разминая онемевшие ноги.

– Вот эта рощица, и тропинка между холмами, – говорил проводник, тыча пальцем в карту. – Потом вот сюда, вдоль расщелины, видите?

– А как мы пройдём мимо крепости Контанс?

– Вот здесь. По этой тропе вдоль оврага.

– По этой тропе мы мимо крепости не пройдём, – это сказал незаметно подошедший Тайс. Во всё время пути он держался позади всех. Но теперь подошёл к шепчущейся парочке, и стоял рядом с ними.

Проводник обернулся. Глаза его округлились.

– Куда нас ведёшь? – резко, низким голосом спросил Тайс.

Проводник отшатнулся, вцепившись побелевшими пальцами правой руки в пряжку у горла.

– В Сухой лог, мы идём в Сухой лог, – сказал он сдавленно.

Последовавшего за этими его словами движения никто не уловил. Мелькнула рука Тайса, а проводник обмяк и тяжело осел на траву. Разбойник присел рядом, мгновенно стянул с него ремень, и деловито принялся вязать проводнику руки.

– Ну-ка, отойди, приятель, – острие ножа капитана ткнуло Тайса в шею.

– Объясните ваши действия, милейший, – сказал раздражённо Леонел. – И побыстрее.

– Сначала нам стоит как следует связать этого человека.

– А может, начать с тебя? – рыкнул капитан.

– Подождите, Фицпауль.

– Ваше высочество, – секретарь переводил взгляд с одного на другого, – я готов поручится за этого проводника!

– Прежде чем ручаться, стоит сперва изучить местность, по которой идёте! – фыркнул Тайс.

– У меня есть карта!

– Пустите её на папильотки!

– Замолчите все! – крикнул Леонел.

Лицо его пошло пятнами. Он обвёл всех взглядом. Остановился на Тайсе.

– Ты. Говори.

– Ваше высочество, мы идём не той дорогой.

– Продолжай.

– Мне приходилось бывать в этих краях. Я не знал сначала, куда мы идём. Но когда услышал разговор вашего секретаря с проводником, и увидел, как он указывает путь…

– А ты знаешь, как пройти?

– Сомневаюсь, что это знает даже наш проводник. Мы там раньше не ходили. Но в любом случае, я бы не стал ему доверять.

– А я теперь не знаю, можно ли доверять тебе, – ответил Леонел, тяжело глядя на бывшего разбойника.

Леонел, Теренс, Фицпауль, и Рой сидели кружком, глядя на язычки пламени, трепещущие над маленьким костерком. Лица их были хмурыми.

– Что теперь делать, Теренс? – в сотый раз спросил принц осунувшегося секретаря.

Тот глубоко вздохнул, зябко охватил себя руками:

– Я был так уверен в этом человеке.

– Но карта, карта не может обманывать?

– Это хорошая карта. Вопрос в том, как найти нужный путь.

Они посидели молча, в тяжких раздумьях.

– Рой, – окликнул Леонел гвардейца, – приведи сюда нашего разбойника.

Рослый капрал неслышно поднялся и исчез в темноте. Вернулся, ведя за собой связанного Тайса.

– Присаживайся, – Леонел указал на ворох листьев рядом с секретарём.

Разбойник послушно уселся. Повозился, устраиваясь поудобнее. Взглянул на принца. Тот задумчиво наблюдал за ним. Наконец спросил:

– Ты уверен, что не знаешь безопасный проход через горы?

Разбойник отрицательно покачал головой.

– Скажи, почему ты ударил нашего проводника?

– Я же сказал, мы шли …

– Это я слышал.

Тайс пожал плечами. Повертелся на месте, подвигаясь ближе к костру:

– Этот человек опасен. Когда-то мы были в одной шайке. Я видел его в деле. Вы бы глазом не успели моргнуть, как он кого-нибудь прикончил бы, и удрал.

– Я его знаю? – тихо спросил Леонел. – Из твоих рассказов…

– Не слишком хорошо.

– Теренс, господа гвардейцы, – принц оглядел маленький лагерь. – Осмотрите ещё раз всё вокруг, и выставьте караул. Мы с господином Тайсом пока побеседуем.

Несколько дней прошли после ухода отряда под предводительством Чеглока. Всё это время я убеждал себя, что ничего страшного произойти не может.

– К чему волноваться? – говорил я себе. – Ведь эти люди – разбойники. Ты ничего им не должен. Во всём виновато твоё преувеличенное чувство ответственности. Чем меньше таких людей в стране, тем лучше.