– Боже... – произнесла она.

Рэй приложил палец к губам и огляделся. Он пытался понять с какой стороны доносился вой, но звук прекратился и снова над лесом опустилась гнетущая тишина. Пару раз ухнула сова, что-то прошелестело между деревьями.

– Пойдем быстрее, – Рэй протянул девушке руку и широкими шагами продолжил путь.

– Стой, подожди! Ты слышишь? – Джени одернула его.

Рэй с раздражением обернулся к ней, пытаясь понять, что она от него хочет.

– Шаги... кто-то идет за нами, – с распахнутыми от ужаса глазами сказала девушка.

Рэй нахмурился и устремил взгляд на землю, сосредоточенно вслушиваясь в окружающие их звуки.

Тяжелая поступь...еле различимый шорох... совсем недалеко от них...

– Тогда еще быстрее, черт возьми! – пришикнул на Дженифер парень, хватая ее за кисть и таща за собой.

Они вновь пустились бежать, стараясь скрыться от преследователя. Но тот будто понял это и теперь уже не скрывал свое присутствие. Ребята слышали как он гнался за ними, наотмашь откидывая ветки деревьев, цепляющие его за одежду. Он не произносил ни слова и тем страшнее казалась его немая погоня.

Рэй свернул с их прямого направления и потянул за собой Дженифер. Он затормозил, зайдя за деревья в надежде, что психопат пройдет мимо них. Все затихло и парень не мог понять, что сейчас делает убийца. Он почувствовал, как Джени сильнее вцепилась в его руку, причиняя ему боль. Ребята переглянулись и Рэй, облизав пересохшие губы, поднял ладонь, без слов давая понять, чтобы она не двигалась.

Он осторожно сделал шаг в сторону и выглянул из-за дерева. В ту же секунду кора треснула под ударом острого лезвия. Рэй едва успел отскочить, когда оружие уже выхватили крепкие руки преследователя.

– Бежим! – крикнул Рэй, толкая Дженифер вперед.

Девушка и рыдала, и пыталась что-то сказать. Она боялась оборачиваться, бежала изо всех сил, но ноги уже отказывались служить ей.

– А! – вскрикнула она, подворачивая лодыжку. – Рэй! – прокричала она, распластавшись на земле.

Парень, успевший обежать ее, на мгновение обернулся.

– Черт! Берегись! – заорал он, видя, как к девушке подходит громила с обнаженным оружием в руке. Тот не спешил, будто знал, что его жертва никуда не денется от него.

Дженифер закричала и успела увернуться от обрушившегося на нее удара. Лезвие вонзилось в сырую землю, почти до основания. Громила замычал, словно пытался что-то сказать, и потянулся за девушкой. Джени хотела подняться, но он ухватился за ее ногу и стал тянуть к себе.

Рэй поспешил на помощь и со всего размаху врезал верзиле в челюсть. Тот пошатнулся и с недоумением посмотрел на парня. Но потом, разозлено взревев, он схватил Рэя за грудки обеими руками и отшвырнул от себя. Парень врезался в дерево, здорово ударившись головой.

Дженифер снова закричала, она была не в силах сопротивляться. Психопат крепче обхватил рукоять охотничьего ножа и повернулся к ней. Мерзкая улыбка появилась на его лице, пугая больше, чем острое лезвие.

– Не трогай меня! Иди к черту! – Джени выплюнула ему эти слова, отползая назад.

Улыбка исчезла, психопат будто задумался, пристально глядя на нее. Ему не составило труда догнать ее. Всего пару шагов и вот он уже нависает над ней, протягивая грязную руку к ее лицу.

– Нет! Не трогай! – визжала Джени, отбрыкиваясь и пытаясь вырваться из его отвратительных рук.

Психопат схватил ее за волосы и откинул ее голову назад. Он усмехнулся, а потом внезапно рассмеялся, повергая девушку в шок. Его смех подобно каркающему звуку разнесся по лесу.

– Не трогай ее, твою мать! – раздался вдруг позади него окрик Рэя.

Парень накинулся на верзилу сзади, прыгнув ему на спину и пытаясь задушить. Психопат вцепился в руки Рэя, скидывая его с себя. С третьего раза ему все-таки удалось это сделать и с бешеным ревом он развернулся, вонзая нож в безоружного парня.

Безмолвный крик сорвался с губ Рэя, когда лезвие пронзило его внутренности. Он согнулся, прикрывая рукой кровоточащую рану, изо рта его потекла кровь.

– Вот урод... чтоб ты сдох... – прохрипел парень, пятясь назад.

В следующую секунду психопат нанес еще один удар, перерезая жертве горло. Мертвое тело Рэя рухнуло на землю. Его пустые глаза смотрели на Джени, которая замерла, не смея шевельнуться.

Снова смех раздался в ночной темноте леса...

***