Линда хотела подойти поближе, чтобы изучить проблему, но Оливия взяла ее под локоть и повела куда-то.

– Все, мы отметились перед камерами, а теперь пойдем в сад, – сказала она. – Собственно, там все и будет происходить.

Они вышли из особняка и оказались на зеленой лужайке. Линда услышала музыку и, повернув голову, увидела небольшой оркестр. Неподалеку стояла высокая трибуна, на которой, должно быть, скоро будут произноситься речи.

Миссис Брук посмотрела по сторонам и махнула рукой официанту с подносом, обносившему гостей напитками.

Взяв себе и Линде по бокалу шампанского, она хотела что-то сказать, как вдруг увидела кого-то, и тут же ее лицо осветила улыбка.

– Пол! Неужели! И ты здесь, – подошла она к известному режиссеру.

– Да, здесь, и очень рад тебя видеть! – Среднего роста худой мужчина в модном костюме раскинул руки для объятия.

Молодая женщина хотела было пойти вслед за Оливией, но потом решила не мешать разговору. Она стояла и смотрела на тех, кого привыкла видеть по телевизору или на фото в газетах.

Блистательные дамы и галантные кавалеры. Респектабельные мужчины и их фигуристые спутницы. В глазах прыгали «зайчики» от блеска бриллиантов, а свежий майский воздух смешивался с ароматами дорогих духов.

Ой… А вон там, недалеко от импровизированной сцены… Неужели сама Келли Уиллис?

Линда пригляделась к блондинке, держащей на руках маленькую мохнатую собачку. Да, действительно, это была она – светская львица и красотка.

Выглядела она невероятно хорошо – золотистое короткое платье, волосы дождем рассыпались по плечам. А что за мужчина в темно-сером костюме с ней рядом?

Линда присмотрелась… и в испуге поспешила к Оливии.

– Он здесь, здесь, – затараторила она, не обращая внимания, что прервала разговор актрисы и режиссера. – Он стоит вон там, с Келли Уиллис!

– Дорогая… – укоризненно посмотрела на нее миссис Брук. – Ничего же не случилось. Чего ты так разволновалась?

Однако, видя, в каком состоянии находится Линда, она произнесла извиняющимся тоном, обращаясь к режиссеру:

– Извини, Пол, моей племяннице нужна помощь. Поговорим позже. Я найду тебя, чтобы обсудить новую роль.

Тот понимающе улыбнулся и пошел искать себе нового собеседника.

– Я хорошо выгляжу? – дрожащим голосом спросила Линда, даже не заметив, что кинозвезда отрекомендовала ее как свою племянницу.

– Хорошо, – вздохнула миссис Брук. – Если бы не влезала в деловые разговоры, так вообще все было бы прекрасно.

– Прости меня, – умоляюще посмотрела на нее молодая женщина. – Но просто Патрик стоит там. И я боюсь, а вдруг он сейчас уйдет?

– Я поняла твои опасения, – кивнула Оливия. – Пойдем.

И она, взяв Линду под руку, повела по направлению к сцене.

– Не смотри так испуганно, – строго сказала кинозвезда. – А если встретишься с ним взглядом, то улыбайся. Загадочно.

Они шли по садовой дорожке, постепенно приближаясь к мужчине и женщине, мило болтающим о чем-то. Десять шагов… девять… восемь…

Внезапно Патрик обернулся.

– Здравствуйте, – чинно произнесла миссис Брук, обращаясь к нему и к его собеседнице. – Хороший вечерок выдался.

Келли Уиллис, судя по всему, очень обрадовалась, что встретила здесь Оливию. И даже собачка на ее руках завиляла хвостиком.

– Прекрасно выглядишь, – защебетала блондинка и тут же принялась о чем-то беседовать с кинозвездой.

Патрик и Линда стояли друг напротив друга и молчали. Он всматривался в ее лицо, словно пытался что-то припомнить. А она была так смущена, что потеряла дар речи.

– Простите, но мы, кажется, уже встречались где-то? – наконец нарушил он тишину.

– Может быть, – уклонилась от прямого ответа молодая женщина.

Да, Патрик Шеридан был невероятно красив и обаятелен. Одного его взгляда хватало для того, чтобы покорить сердце самой неприступной дамы. И он знал об этом.

– Как вас зовут? – спросил он.

– Линда, – ответила она.

– Линда… Нет, мы определенно где-то встречались, – вновь задумался мужчина. – А меня зовут Патрик. Патрик Шеридан.

– Я знаю.

Она посмотрела на свои руки и поняла, что все еще держит пустой бокал из-под шампанского.

– Принести вам выпить? – предложил мистер Шеридан.

Но Линда не успела ответить. Это за нее сделала Оливия:

– Да, будьте добры. И мне тоже.

Патрик отправился искать официанта с подносом, а миссис Брук зашептала негромко, чтобы блондинка с собачкой, стоящая неподалеку, не услышала: