– Опять лжёте? – Покачала головой старая еврейка.

– Нет. Саньяси меня зовут, только тогда народ начинает спрашивать, что это такое? И чтоб не вдаваться в объяснения каждый раз, я прибегаю к такой уловке.

Старушка очень внимательно посмотрела на меня, потом спросила:

– Родители так назвали, или священник?

– Священник.

– Ба! А я и не знал, что тебя не так зовут. – Раскрыл рот Митька.

– Тебя тоже не Митькой зовут, а Микешкой. – Ответил я.

– Ну, это не секрет. А вот ты!!! Никогда бы не подумал!..

– Маспик, маспик, мы ещё поговорим на эту тему, позже. Приятного аппетита. – Пожелала Иска Нюмовна.

– Ну, парень, тебе пора жениться. – Сказал Митька, когда хозяйка заведения удалилась на достаточное расстояние, чтобы не слышать наш разговор.

– Спасибо, уже проходили. – Буркнул я, берясь за ложку и пододвигая ближе супницу. И тут мои пальцы ощутили нечто более жёсткое, чем салфетка. Аккуратно приподняв тарелку, я извлёк записку, сложенную в несколько раз.

– Хм. – Только и сказал Митька.

– Вот тебе и "хм". – Передразнил я друга.

Митька осторожно заглянул под своё блюдо. Убедившись, что там ничего нет, взял ложку и принялся есть, то и дело поглядывая на меня. Я же развернул записку и прочёл: "Сегодня в 20 у входа в герцогский сад". И ни подписи, ничегошеньки больше.

– Пойдёшь? – Спросил Митька, как будто прочёл записку он, а не я.

– Не знаю. – Растягивая слова, ответил я. – Возможно, пойду. А ты чего хотел?

– Давай пообедаем, потом поговорим. Заодно и ситуацию обсудим.

К месту назначенной встречи я прибыл за полчаса до предуготовленного срока. Прогулялся по саду, осмотрелся. Ничего особенного не заметил. И всё же решил перестраховаться, устроившись на скамейке в самой гуще любителей собак. Отсюда хорошо виден был вход, меня же заметить было затруднительно. И принялся ждать. Но, ничего ровным счётом не происходило. Прошло десять минут после назначенного срока, двадцать!.. Через полчаса я решил, что больше ждать нет смысла и направился прочь. На всякий случай решил выйти не через главный ход, а боковой, выходивший на параллельную улицу. Пройдя мимо гранитного бегемота, фонтанчика с питьевой водой, крокодила и льва, обойдя стороной теннисный корт, миновав две беседки, скрывавшиеся в густой тени платанов, достигнул арки входа и вышел на широкую улицу без единого деревца.

– Добрый вечер! – Раздалось у меня за спиной. – Долго же Вас ждать пришлось.

От неожиданности я чуть не подпрыгнул. Круто обернулся и рявкнул:

– В следующий раз правильно указывайте место встречи. У этого сада несколько выходов.

– извините, я не знала.

– если не знала, то и назначать встречу надо было там, где знаешь. – Продолжал злиться я. – Столько времени потерял!..

– Извините, ещё раз извинилась девушка, – пойдёмте, пожалуйста, отсюда. Здесь страшно. Пока я ждала Вас, ко мне раз пять цеплялись малолетки.

Я окинул взглядом её фигурку и подумал, что вряд ли малолетки стали бы обращать на неё внимание, однако не сказал, лишь спросил:

– Куда?

– Да куда угодно.

– Может, всё-таки в саду посидим?

– Нет! – Резче, чем я ожидал, ответила Зассиль.

– Ладушки. Тогда поедем.

Я махнул проносящимся по дороге машинам. Одна из них лихо подрулила к бордюру. Ещё через полчаса мы сидели у фонтана в городском саду и вели странную беседу.

– Зачем Вам понадобилась эта конспирация? – Спросил я.

– Я слышала Ваш разговор с Иской Нюмовной.

– и что?

– У меня нет сестры, и никогда не было. – Едва слышно произнесла девушка.

Я оторопел. Такого поворота событий не предусматривалось никакими правилами. Не зная, что говорить, я спросил:

– Вы хотите сказать, что Иска Нюмовна врёт?

– Да. – Просто согласилась Зассиль.

Это никак не укладывалось в моей голове. Во-первых, зачем Иске Нюмовне врать? Во-вторых, какое ей дело до моих похождений?

– Вы не знаете Иску Нюмовну. Поверьте, то, что Вы видите, это совсем не то, что есть на самом деле.

– Вы хотите сказать, что она представитель МОССАДа? – Усмехнулся я.

– Нет, конечно. – Улыбнулась и Зассиль. – Но она не тот человек за кого выдаёт себя.

– Зассиль, послушай. – Перешёл я на "ты". – Пожилая женщина. Ей уже лет за восемьдесят, не меньше!..

– Восемьдесят три. – Уточнила девушка.

– Ладно, пусть будет восемьдесят три. – Согласился я. – Тем более. Насколько я понял, её волнует судьба твоей сестры.

– У меня нет, и никогда не было сестры. – Твёрдо и безоговорочно заявила Зассиль.