Мое сердце пропустило удар. Что бы они сказали, если бы узнали, что произошло? Поняли бы, насколько непослушным было мое тело? Насколько сексуальное напряжение, нежеланное возбуждение и искаженная потребность внутри заставили меня захотеть мужчину, которого я ненавижу?

Все это было так далеко от нормы, что они, вероятно, повели бы меня прямо в полицию, чтобы определить мою вменяемость.

Полиция...

Все мысли испарились. Я пока еще не была свободна.

Я выбрала следующее здание — маленькое, одноэтажное, с красным цыпленком, которое называлось Le Coq (прим. пер. фр. – Петух).

Я остановилась, ненавидя мысль, что Кью причинит боль Сюзетт за то, что она позволила мне сбежать. Я вздохнула, проклиная себя за то, что испытывала преданность, чтобы остаться, связанная большими обязательствами, чем татуировка штрихкода и веревки. Я задержала дыхание, и моё сердце бешено колотилось.

Несмотря на страх за Сюзетт, я толкнула дверь в кафе. Маленький колокольчик весело зазвенел, напоминая мне, что я была на пути к дому. Я не могла остановиться из-за потери дружбы с кем-то, кого я едва знала.

Моим другом была скорость, когда я обратилась к кассиру.

Миловидная, пухленькая женщина за прилавком, засияла:

— Bonjour, que puis-je faire pour vous (прим. пер. фр. – Чем я могу вам помочь)?

Во рту пересохло, и я моргнула. Вот оно, пути назад нет.

— Меня похитили. Мне нужен телефон и полиция.

Женщина широко раскрыла глаза и оглядела помещение, будто один из клиентов мог объяснить ей все. Конечно, эта австралийка не могла сказать правду.

В груди я почувствовала панику. Что, если она мне не поверит?

Я обернулась, наблюдая через плечо, как персонал расстилается в любезных предложениях перед постоянными клиентами. Они так усердно прыгали перед посетителями, что были похожи на шимпанзе, сбежавших из зоопарка. В красных и теплых тонах интерьера, с расставленными повсюду статуэтками петушков и картинами на стенах, маленькое кафе должно было выглядеть по-домашнему уютным, но для меня все это было чуждым. Казалась, что в любой момент фигурки петушков могут ожить и накинуться на меня, выклевывая мне глаза. Это убивало неспешную атмосферу ланча.

Я раскрыла незнакомке сердце, и все что она могла сделать в ответ — просто таращиться на меня.

— Я могу одолжить ваш телефон? — мой голос дрогнул, а глаза были наполнены слезами. Я нервничала, потому что так близко находилась к свободе.

Женщина неуверенно кивнула, явно не совсем понимая меня. За прилавком я увидела телефон и потянулась за ним, наклонившись над тарелкой с рогаликами и кексами.

Руки дрожали, и дурное предчувствие отозвалось ощущением мурашек по позвоночнику. Пальцы зависли над кнопками набора экстренного вызова, но я не смогла их набрать. Вначале мне нужно услышать другой голос.

Я набрала номер, который знала наизусть, и из глаз потекли слёзы, когда пошло соединение. Звонок шел вечность. Пожалуйста, ответь. Пожалуйста, будь живым.

Женщина нахмурилась и исчезла в дальнем конце ресторана, потом вновь появилась в присутствии повара. Они оба были одеты в желтую униформу с белыми передниками, и на лице у них было одинаковое «что за черт» выражение.

Я подпрыгнула, ожидая, когда нас соединят. Мое время заканчивалось.

Привет, вы позвонили Брэксу Клиффинстоуну. Я не могу взять трубку, но вы знаете, что делать. Оставьте свои координаты, и я вам перезвоню. Или, если это вопрос жизни и смерти, пожалуйста, позвоните моей девушке, Тесс, и она поможет вам. Ее номер: 044-873-4937. Пока!

Бииип.

Что-то надорвалось в моей груди. Я так давно не слышала собственного имени. Понимание того, как голос Брэкса произносит его, лишало меня сил дальше вести борьбу, словно я превратилась в послушную маленькую девочку, которой была до поездки в Мексику, до Кью, до того момента, как узнала на что я способна.

Всхлипывая, я сломалась. Голос Брэкса окружил мое сердце, отдаваясь в нем грустью. Почему он не поднял трубку? Он погиб или просто занят? Так много вопросов, но на них не получить ответов от глупого аппарата.

Сглотнув слезы, я пробормотала:

— Брэкс, это я. Я... я жива. Меня продали мужчине по имени Кью. Мне не причинили боль, и я направляюсь домой. Если ты получишь это сообщение, то я буду в посольстве Австралии, надеясь решить проблему с паспортом и всем остальным.

Я сделала глубокий вдох. Я хотела так много ему рассказать: насколько я изменилась, через что мне пришлось пройти, но я бы никогда не смогла открыть ему, что сделал со мной Кью, пока не смогла бы до конца скрыть царившее в моем голосе желание. Брэкс обязательно бы догадался, что Кью возбудил меня, даже когда я лгала сама себе, что предпочитаю быть правильной. Я сожгла все мосты, показав Брэксу вибратор и умоляя его о большем.