– Не скучайте, скоро вернусь.

Лисичка быстро вышла, закрыла за собой дверь и оставила нас с братом наедине. Я подошла к Алену и привычно опустилась на ковер рядом с его креслом. Положила голову на колени и на мгновение зажмурилась, когда его пальцы принялись аккуратно перебирать пряди.

– Я боюсь, – призналась я спустя минуту.

– Лиса права, давай не будем об этом. Сначала убедимся, что наши подозрения имеют под собой почву. А ты молодец. Связала совершенно разные моменты и получила логичный вывод. Приятно видеть, что наши уроки не прошли даром, хотя ты и усиленно сопротивлялась.

– Не язви, – попросила я и, подняв голову, посмотрела на брата.

– Даже не думал. Расскажи пока, как вы сходили.

– Спектакль великолепен, Сефер-старший сама любезность, а Килима – стерва.

– А поподробнее? – заинтересовался брат.

– Валар появился к началу спектакля. Один. И занял ложу напротив. – Ален удивленно приподнял бровь и усмехнулся, а я продолжила: – Во время антракта он подошел к нам…

Я подробно рассказала Алену все, что произошло сегодня днем, умолчав только о грубых словах Килимы, хотя думаю, что брату все было понятно и так.

– Молодец, – похвалил меня он. – Разыграла как по нотам, хотя вся беседа была экспромтом. Но мне не нравятся его намеки, так что будь осторожна…

В дверь постучали. Я быстро поднялась с ковра и села в кресло.

– Милорд Ален, доставили несколько писем. Вы сказали, чтобы я докладывал об этом сразу же…

– Входи, Ренард, – разрешил брат.

Управляющий открыл дверь и пересек комнату. Подошел к Алену и, раскрыв папку, протянул два письма.

– Можешь идти.

– Посыльные ждут ответа, милорд.

– Оба?

– Да.

– Хорошо, я отвечу сразу.

Ренард поклонился и покинул кабинет. Я тут же встала и обошла брата, заглянув через плечо.

– Что там?

– Просьба Валара Сефера разрешить тебе посетить их особняк вместе с компаньонкой, если состояние моего здоровья не позволит составить тебе компанию. Ожидаемо, но приглашение на обед и на меня в том числе. Видно, на всякий случай. Так что он выполнил все условия, чтобы получить согласие, – пояснил брат, прочитав первое письмо. – Отвези меня к столу, я напишу ответ.

– А другое письмо. От кого оно? – нетерпеливо спросила я.

– Второе, – Ален развернул конверт и пробежался взглядом по строчкам, – от нашего нового друга Карризи. Он уже в курсе, что ты посещала театр и выражает надежду, что сможет рассчитывать на прогулку в твоей компании. Ох, как не вовремя. Что скажешь?

– Избавься от него, – попросила я. – Карризи пугает меня до дрожи, и если есть повод послать его далеко и надолго, надо им воспользоваться.

– Не стоит грубить жрецу Белого храма. Я напишу, что ты не рассчитала своих сил и снова плохо себя чувствуешь, на этот раз от той гаммы ощущений, что получила в театре.

– Ты гений! – Я поцеловала брата в щеку и взъерошила волосы.

– А ты подлиза. Не стоит провоцировать мужчин, если не уверена, что сможешь справиться с последствиями.

– Ален, не будь занудой, – протянула я. – Просто избавь меня от галгарца. А я поднимусь наверх и переоденусь. Ты как раз закончишь, и мы пойдем ужинать. Согласен?

– Хитруля. Беги, я все сделаю, и распорядись, чтобы накрывали на стол.

– Слушаюсь и повинуюсь, мой господин, – склонилась я в реверансе.

– Брысь отсюда. Ох, наградили же боги сестрой.

Я рассмеялась. Напряжение спало, а внутри стало совсем легко. Подмигнула Алену и быстро вышла из комнаты. Отловила по пути Ренарда, отдала ему распоряжения и побежала по лестнице наверх. У дверей уже ждала Ани, чтобы помочь снять платье, и я с удовольствием прибегла к помощи сноровистой девушки. На выбор наряда не стала тратить время, только умылась и нанесла крем. А так, очередное удобное и тонкое платье, привычная коса и легкие домашние туфли.

Вниз спустилась довольно скоро, но Ален умудрился за это время написать ответы на письма и ждал меня в обеденном зале.

Я села напротив, с удовольствие выпила сока, пока Ани подавала на стол и взглянула на брата:

– Ответил?

– Надеюсь, что галгарец поймет вежливый намек, – Ален понял мой вопрос правильно. – Я жалею, что мы связались с ним. Но уже ничего не поделаешь, остается только расхлебывать последствия. Не накручивай себя, что-нибудь придумаем, если он станет еще настойчивее. Лучше поешь наконец. Похожа на тощую кошку.