– А Санпул? Почему бы не перенаправить силы туда? – вдруг спросила Оля обедающего Яра.

Наёмник, пережёвывая постную кашу, неодобрительно промычал в ответ.

– А на кой мы им сдались? У них пока всё тихо-спокойно. Много своих дел. Да и земли давно распределены по наделам. Зачем им наши проблемы?

– Но кошмар рано или поздно докатиться и до них! – всплеснула руками девушка.

– Может быть. По югу уж точно. Но там заставы Хранителей ,да и дружина у сплочённого Санпула куда серьёзнее, чем в Торвиле. В последнем вообще была только милиция.

– Защита была возложена на Элиту и Нейтралз?

– Чёрт его знает. Интриги, Оля. Интриги. Впрочем, к чёрту всё, – Яр отложил миску в сторону. – Иди ко мне.

– Это ещё зачем? – игриво улыбаясь, спросила девушка.

– Иди сюда, тебе понравится, – Яр скинул тунику, обнажив мускулистый торс.

– А если нет? – хохотнула Оля, выставляя перед собой руки, будто собираясь защищаться.

– Такого не может быть, – девушка не успела уследить, как оказалась во власти крепких мужских рук и на удивление нежных чувственных губ.

Обычно так и бывает: люди находят свою судьбу незаметно, неуловимо и непонятно. Нет единожды заданных канонов, правил или точек отсчёта. Это происходит. Только затем пытливый ум пытается найти причины, следствия, результат.

Однако Яр привык кушать жизнь с того бока, который повернулся к нему, а не пытался схватиться за другой. За многие годы его одинокой жизни он снова нашёл человека, к которому проникся. чувством. Он не мог объяснить, почему, и не пытался это делать. Ему было хорошо. Даже среди огня и смертей. И у него был смысл жить.

Странное чувство заставило проснуться Яра среди ночи – словно нечто вырвало его из глубокого и сладкого сна. Открыв глаза, наёмник озадаченно уставился в темноту палатки, слушая тишину и мерное дыхание лежащей рядом Оли. Что-то было не так. Привыкший доверять предчувствиям, Яр осторожно выбрался из тёплой перины, бесшумно накинул кожаные доспехи, не разбудив спящую девушку, и откинул полог шатра.

И в этот момент темноту ночи разорвала вспышка взрыва. Затем ещё одна, и ещё.

На Лагерь напали.

Вернувшись в палатку, Яр подхватил сбитую с толку Олю на руки и ринулся прочь из палатки. И не зря. В следующий миг мощный взрыв оставил от его скромного жилища пылающие ошмётки.

Скрипнув зубами, наёмник помчался в противную от обстреливаемой зоны сторону. Лагерь пришёл в движение. Поднятые по тревоге бойцы спешили к своими местам. Даже бестолковые ополченцы успели похватать оружие и теперь в напряжении ждали приказов.

– Сиди здесь! И никуда, – потребовал Яр. Он принёс девушку к погребам, где хранились скудные запасы провианта Лагеря. – Вот самострел. Если что…

– Я разберусь, – спокойным голосом сказала Оля. – Беги к ребятам. Сейчас ты им нужнее, чем мне.

Строгонова Яр встретил в центре лагеря. Его окружали недавно назначенные командиры и поручики.

– Что стряслось? – с ходу спросил Яр. Сейчас их отношения с Владимиром строились на равноправной основе. Многие из дружинников помнили, кто изначально основал Лагерь.

– Дикие, – бросил Строгонов, о чём-то напряжённо думая.

– А кто стреляет по валу? – прищурился наёмник.

– Они же. Судя по всему, из катапульт Ришама.

– Сообразительные твари, – присвистнул Яр.

– Где твои сотни?

– На левом фланге. Вроде его пока не тронуло.

– Бери ребят и веди в обход. Нужно задушить этих. артиллеристов.

– А ты чем займёшься?

– Будем отбиваться, – кратко сказал Владимир, обратившись к одному из поручиков.

Пока бесчисленные толпы накатывали на основательно порушенный вал, Яр обошёл разношёрстое воинство с фланга и вышел к месту, откуда по Лагерю прямой наводкой били катапульты. Защитникам повезло, что убийственные снаряды Ришама закончились ещё под Эйкум-кас. Тварям достались только «хлопушки», однако и их хватало, чтобы сеять в Лагере смерть и разрушение.

Увлечённо орудовавших с катапультами диких Яр сначала накрыл дождём болтов. Когда большое число ублюдков улеглось ежами на землю, за дело взялись мечники. Яр не отказал себе в удовольствие прирезать пару особо рьяных эльфов (почему-то за катапультами стояли преимущественно они). Проклятые уроды сожгли его маленькое скромное жилище!

Когда дело казалось выигранным, Яр непозволительно для себя расслабился и пропустил увесистый удар в спину. Били чем-то тупым и тяжёлым.

Не удержавшись на ногах, наёмник покатился по земле. Остановившись, он с ужасом понял, что не может подняться. Ноги отказали.